第十章 波西的行動（1/2）
勒布朗-蓋博焦急地坐在接待室里。
這裡是聖城第一監獄，位於南郊十公里外。
這座監獄還擁有一個舊稱，名叫勃略良堡，它以前是一座軍事城堡，曾經拱衛聖城。
上一代皇帝艾克-索倫時，勃略良堡就變成了一座專門關押叛國者和思想犯的監獄。
自從侄子卡門爾被逮捕後，勒布朗每天都來此，希望能見到他。為此他花了很大一筆錢，買通監獄裡一名警衛頭目，只是為了能與侄子見一次面。
作為未經審判的思想犯，能被允許與親屬見面，本身是一個好跡象，至少表明犯的事不大。
來聖城已經一年多了，今春以來這裡的政治氣氛和局勢，讓勒布朗這個人也感覺到了壓抑和不自由，這讓他萌生返回家鄉的念頭。
他曾為那位子爵晉位伯爵而歡呼和自豪，也為這位新伯爵的下場而惋惜。然而一夜之間的巨變，讓勒布朗猝不及防，也讓他這個小小的商人真切地感受到權力的壓迫。
足足等了1個小時，卡門爾才被獄警帶了過來。
此時的卡門爾鬍子拉茬，十分消瘦，唯有精神尚可。勒布朗將一個錢袋塞進獄警的懷裡，那獄警會意地退了出去，將房間留給這對叔侄。
「叔叔，有煙嗎？」卡門爾開口道。
勒布朗掏出雪茄：「我現在只抽雪茄！」
「喲，上等人！」卡門爾開著玩笑道。
點了一根雪茄，勒布朗道：「在裡面有沒有吃夠苦頭？」
「吃苦頭是一定的。不過倒沒有挨打，秘密警察對我們也只是簡單詢問一下了事，好像把我們給忘了。」卡門爾道，「在裡面吃的很差，每天還要做12個小時的手工活，這我還能忍受，就是跳蚤和老鼠挺討厭，有人在晚上被咬掉了腳趾頭。」
「哎，這跟我打聽到的也差不多，警察局和市政府這些天天天被人抗議，人們要求警方給個說法，要麼釋放，要麼公開審判。」勒布朗道，「你放心，我一定會想辦法的。如果伯爵沒事的話，你也不會有事。」
「伯爵，康納利伯爵怎麼了？」卡門爾奇道，「我還等著他來救我！」
「你別指望他了。在你被逮捕後不久，他在顯貴會場外被秘密警察請去了。伯爵是位正直和仁慈的貴族，真是好人沒好報！」勒布朗嘟噥著，嘴裡蹦出了一連串家鄉罵人的話。
「為什麼？」卡門爾驚呆了，「外面發生什麼了？」
卡門爾被捕時，並不知道達內爾公爵被炸死的事件，更不知道連肖恩也受了牽連。
勒布朗將自己所知道的說了一遍，這讓卡門爾很是憂鬱。
「現在外面輿論洶洶，大家都在等顯貴會議結束的那一天。也只有到那個時候，你們這些人是放是判刑才會有一個定論，否則就是陛下也難以向全國臣民交待。」勒布朗安慰道，「你放心，我已經打點了獄警，會給你安排一個好一點的待遇。」
「花了不少錢吧？」卡門爾道。
「錢不過是個婊子！」勒布朗罵道，「現在這裡就像個高級妓院，許多人羨慕能進來一游，這個狗狼養的世道！」
勒布朗文化程度不高，識字而已，但他的判斷很是準確。
那些自由派或者自詡為自由派的文人們，無論是激進的革命派，還是相對保守的改良派，已經被皇帝的高壓激起了怒火，兔死狐悲，一旦某種激情被成功挑起，有了共同對抗的對象，他們作為一個整體就被凝聚在一起。
第一監獄裡這批未經審判的囚犯如何處理，反而成了一件棘手的事情。
法蘭克上校最近就在忙著這件事，至於達內爾公爵遇害這件事反而不是他關心的重點。
公爵生前權勢滔天，死後他的家族突然成了砧板上一塊肥肉。這顯然讓一些對權謀十分敏感的人不免產生一些猜想。
卡洛斯二世立刻冊封了達內爾公爵的幼子亨利-達內爾襲爵，並將公主伊莉莎白許配給他。
而與此同時，那些與老公爵生前過從甚密的銀行家們，反應過來，紛紛秘密向皇帝輸誠。他們在顯貴會議中的代表則發表聲明，不僅主動豁免此前國家向他們借款的全部利息，並以茶稅為擔保準備再次低息借款給國家五千萬。
這直接加快了顯貴會議的進程，貴族們也同意交納1834和1835兩年的1/20稅。至於公眾和行政官員關切的其他問題，貴族們則堅決反對。
與此同時，上帝教教會被迫妥協，同意一次性交納5000萬獻金，並同意未來五年每年交納不低於3000萬的獻金——教會仍固執的認為獻金比交稅更尊貴。
這是一筆連皇帝都會從睡夢中笑醒的巨款。
達成了這些主要成果，卡洛斯二世總算是長舒一口氣，也不枉他一番算計。
然而顯貴們也並非一無所得，他們至少沒讓1/20稅成為普遍稅。至於他們在實際中是如何利用各種手段百般抵抗稅吏的收繳，誰也不知道。
……
波西-羅賓遜走在聖城的街道上，雖然戒嚴了一段日子，但並不妨礙市民白天的正常出入。
波西邁進了他常去的一家高檔酒館，這是一家專門經營各種名貴葡萄酒的酒館，客人可以一邊品嘗著美酒，一邊免費欣賞音樂藝術家的演奏。
表面上他作為來自聖努威的貿易商，常常帶著生意夥伴出入這家酒館，一來二去，他跟這裡的服務員混的很熟。
「下午好，布蘭奇先生！有段日子沒見，生意還好嗎？」服務員熱情地招呼著波西，一邊拿起一瓶葡萄酒給波西倒滿一杯，不用吩咐，他知道波西偏愛哪種品牌。
「你好，夥計，現在生意難做啊，我現在只做現貨現款生意，概不賒帳。」波西環顧四周，只有寥寥三兩個客人，「你這裡客人也不多啊。」
「現在晚上宵禁，這裡白天的生意其實也挺慘，大家的荷包現在都癟了。」服務員聳聳肩，「我們老闆都快請不起音樂演奏者，這樣下去，我早晚得失業。」
「那你跟我干，我付你高薪。」波西笑道。
「哈哈，謝謝你的好意。」服務員沒把波西開玩笑的話當一回事。
喝了點葡萄酒，波西看似無聊地翻了翻免費供客人閱讀的幾份報紙。
其中一份報紙在不起眼的版面上寫著：
最近警察逮捕了一位散發傳單的亂黨份子，他們正在散布一則謠言，說達內爾公爵被害可能跟他掌握的巨大財富有關，因為他的死亡導致財團失去了領袖，作案者可能是一位與此有重大利益關係的大人物……
另一份報紙則更加露骨:本著誰受益誰嫌疑最大的原則，我們似乎看到了某個驚天的可怕陰謀。秘密警察對此諱莫如深，他們應當公開向民眾解釋這一疑惑。
還有一份報紙則細數了肖恩的功績：
這位伯爵顯然是一位忠於帝國的模範貴族，他曾為國與外敵搏鬥，身負重傷，也曾發明了康氏滅菌法，為葡萄酒釀造業和草原地區的牧業作出貢獻。同時他也是人體血型的提出者，這一發現挽救了許多人的生命，但這並不妨礙他在改善財政和納稅上作出傑出的貢獻，熱那亞行省剛剛交納了第一筆茶稅，高達800萬金路易，這在當前嚴峻的經濟形勢下極為難得。
波西面無表情地瀏覽了一遍，然後將剩下的灑一飲而盡，還不忘給服務員一個銀幣的高額小費。
在服務員感謝的目光中，波西施施然地離開這家酒館。
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