第六章 暗流（二）（2/2）

肖恩則被來賓打上了「開明貴族」的標籤。

在鬱金香俱樂部的這個夜晚，肖恩不僅認識了美麗的背景神秘的布隆夫人，還認識了托比-薩拉曼和安東尼-傅克斯這兩位自由派的主要旗手。

肖恩關注薩拉曼很久了，這個哲學家所有的著作肖恩都曾拜讀過。這是一個精力旺盛而不乏魅力的人。

肖恩的觀點十分對薩拉曼的胃口，儘管他也知道肖恩即便認同他的主張，也不可能跟他完全站在一邊。他代表中自由派中大多數人的主張，反對等級制度但又幻想著通過改革和國民教育來破除它。

肖恩願意接受這個俱樂部的邀請，就是為了近距離觀察這些人。

與薩拉曼相比，傅克斯無疑更加激進，他的提問直言不諱：

「伯爵，如果一個貴族和一個農夫同時落水，並向路過的您呼救時，您先救誰？」

人們好奇地盯著肖恩看，很想知道這個答案。

肖恩笑了笑道：「如果來得及的話，我先救我最有可能救起的，通常離岸最近的，無論他是貴族還是農夫。這是理智。」

傅克斯聳聳肩道：「顯然伯爵是一個尊重生命的人，如果有一天，我是說如果有一天，民眾認為應該取消貴族特權的時候，您作為貴族中的一員，該如何應對？」

面對傅克斯咄咄逼人的眼神，肖恩坦然道：

「那麼我尊重民眾的選擇，但我同時會為民眾祈禱，因為我擔心他們在推翻一個他們自認為壓迫他們的等級之後，又會面臨另一個新的等級壓迫。民眾總是盲從的，這時候他們或許會覺得還是以前的貴族老爺好。」

「閣下未免有些虛偽，一邊享受著特權，一邊又大談什麼分權與民主。說到底，你還是放不下身上的特權外衣。」傅克斯毫不客氣地說道。

「尊敬的傅克斯先生，如果我不是貴族，那麼我至少還是一個富人。我跟農民或者工人之間，仍然有一條巨大的鴻溝，這一點你得承認！而在你所構建的世界中，有絕對的平等嗎？在我看來，國家就是階級統治的工具，無論統治階級是哪一個！」肖恩提高了嗓門，「諸位，從本質上看，統治階級有區別嗎？」

現場沒人能夠回答。

薩拉曼笑道：「我認為應該從聖城到地方，都設立一個代表最廣泛階層的議會，而不應讓國家控制在少數人手中，任他們為所欲為。」

「當有人反對時，那就將他們如絆腳石一樣搬走。」傅克斯補充道。

「也許你搬走一塊絆腳石後，還會遇到一座大山。」肖恩道。

事實上，在內心中肖恩贊成這些人的大部分觀點，但他的身份決定了他必須保持沉默。但近距離地觀察，肖恩對這些人有些失望。

因為他們也都衣冠楚楚，不需要埋首田土，也不需要照看機器，他們想推翻他們需要抬頭仰望的不平等，而自動忽略了需要他們低頭才能看得到的不平等。

就在肖恩離開俱樂部後不到一個小時，約瑟夫-法蘭克的桌案上擺了一份名單。

這是今晚鬱金香俱樂部客人名單，還有主要人物的言行。鬱金香俱樂部早就在他這個秘密警察總頭子的視線之中，在當前的局勢下，他更加關注那些重點人物的一言一行。

儘管他一向看不起那些所謂自由派，並認為他們成事不足敗事有餘，但聖城大教堂被燒毀，令這些人受到鼓舞，也導致法蘭克在皇帝心目中的地位受損。

那些群情激昂的人群中，雖然確信也有嗜血者和叛黨份子的挑唆，但這些自由派人士也在暗中鼓動。

他用一支紅色墨水筆將肖恩的名字從名單劃掉，然後把名單交給自己的副官。

「今夜按照名單抓人，不要漏掉一個！」法蘭克命令道。

這時，他的部下史密斯隊長，沒有經過通報就急匆匆地闖了進來，神色十分慌張：

「上校，達內爾公爵遇刺身亡！」

「你在說什麼？」法蘭克騰地站起身來，面色十分難看。