第三章 肖恩和他戰友們（2/2）

或許有吧，但肖恩並不太關心。

「肖恩，你氣色不錯，看上去真的恢復了。」霍恩斯徑直走了過來。

「再次感謝上尉！」肖恩敬了軍禮。霍恩斯還禮道：

「不用客氣。聽說你最近一直躲在圖書館裡看書，書中有美女？嗯，這是一條外國諺語。你應該去街上逛逛，跟別的年輕人那樣，雖然我不喜歡酒館這樣的地方。」

書中自有顏如玉，據說大夏國有這句俗語。

「其實我每天早晨都有慢跑五公里。」肖恩道，見霍恩斯上尉似乎心情不佳，試探的問道，「上尉，您遇到什麼難事，或許我可以幫您出點主意？」

霍恩斯將肖恩拉到角落裡，道：「肖恩，我們這些倖存者中，看得出來你是有智慧的，有學者的氣質。我這次是從聖城回來的，那裡的氣氛很不友好。輿論將大部分責任都推到了皮爾斯元帥的頭上，這是很不公道的。」

「對，死人是無法狡辯的。」肖恩道，「總得有一個人來背鍋。」

「背著鐵鍋？」霍恩斯疑惑道。

歐羅巴語言中沒有背黑鍋這個單詞，肖恩自創了一個詞，但霍恩斯立刻就明白了肖恩的意思。

「紅月計劃中，皮爾斯只是前線統帥，但其麾下七個軍團，他只能指揮得動三個，包括我們虛有其表的第17軍團。但元帥戎馬一生，部下極多，皮爾斯家族在政界也相當有影響力，我猜軍令部為了安撫他的嫡系部下，一定會對他們不吝獎賞。將責任全都推到皮爾斯元帥的身上，所有的人都會大鬆一口氣。」

霍恩斯上尉嘆了一口氣：

「肖恩，你判斷的對，跟我在聖城打聽來的一樣，我有一個軍校同學是貴族出身，他在軍令部擔任情報官，消息靈通。你是怎麼得出這個判斷？」

「報紙上寫的。」肖恩答道。

「報紙上怎可能會這麼寫？」霍恩斯奇道。

「當然不會寫的這麼露骨，你只要關心一下皮爾斯元師自盡之後，與他有關的人事變動就行了。是不是普遍都高升了？」

霍思斯若有所思，有些人在戰爭中表現很是不堪，甚至丟下自己的部隊當了逃兵。

他不知道肖恩知不知道，紅月計劃的失敗及大潰敗已經嚴重影響到了皇帝陛下統治，皇帝連發了幾道宣言，很委婉地向自己的臣民表達歉意，將失敗主要歸咎於前線將帥的無能，後勤官員的腐敗，朝廷財政的崩潰和連續的農業歉收。

而跟皮爾斯元帥有牽連的高級軍官卻得到晉升，又怎能不經過皇帝的首肯？

這一點，不管是在紙醉金迷的聖城，還是在邊疆阿爾斯小城，都屬于禁忌的話題，他跟肖恩心照不宣地對視了一眼，同時他覺得有必要重新認識一下肖恩這個小小的中士。

霍恩斯指了指不遠處的同袍，道：

「肖恩，我跟他們都談了談，大多數人都只有當兵的技能，比如加利，他除了端著刺刀衝鋒，就只知道吹牛。少數身體有殘缺的人會拿著不菲的遣散費回鄉。你呢？你是識字的，憑藉戰功，你有資格去岡底斯皇家軍事院深造。要知道，你還很年輕，聽說一個小時後大家都可以連升兩級，馬上就是少尉軍官了，而你讀個3年畢業出來也才22歲，那時候至少可以直接當上尉。上尉每年至少有1000金路易的年金。

到時候，你要資歷有資歷，要戰功有戰功，還有皇家軍事院的招牌，更重要的，是很年輕，如果在軍事學院裡再多認識一些貴族子弟，前途無量！

我是一個雜貨店老闆的小兒子，無法繼承家業，得到進入皇家軍事院機會時都已經二十一歲了，先是做見習少尉，要不是戰爭的慘烈，我現在哪能這麼快當上上尉。」

「你很快就不是了。」肖恩笑道，他發現霍恩斯上尉也是一個話嘮，「我提前祝賀您榮升！」

「謝謝！」不管怎麼說，軍銜提升兩級這是極為罕見的，邁入校級軍官的行列，是一個重要的飛躍，霍恩斯上尉很是高興，這顯然可以讓他少蹉跎很多年，可以在軍中大幹一場。

霍恩斯渾然不知自己被歪樓了，忘了剛才說出那一番諄諄告誡的緣由，笑著說道：

「我在聖城見了幾位記者和新聞評論家，他們對我在戰爭中的經歷很感興趣，關於這場戰爭，很多局外人都連篇累牘，他們希望我能寫幾篇文章，從親身經歷的低階軍官角度闡述。你知道，我的讀寫能力雖然沒有問題，但離在報紙上發表文章還差那麼一點，你感興趣嗎？我可以幫你引薦一下，大不了人家不用就是了。」

肖恩見他很是殷切，奇道：「你欠了別人人情？」

「確實如此，但我既不想寫幾篇如老雞肉般枯燥無味的文章，讓人恥笑，也不想讓別人來隨意篡改我的真實意思。七年前聖城《商業評論》的一篇報導，曾引發紙幣崩潰，我那兢兢業業的老爹差一點破產。

肖恩，你是很有文學修養的人，你以前可能不認識我，但我聽說過你。

被軍隊耽誤的詩人肖恩！被寫詩耽誤的神槍手肖恩！

而你又親身經歷過過去三年的每一場戰爭，我相信沒有人比你有資格，即便不為我，也要為了我們第21步兵師那些犧牲的官兵。」

我愛寫詩？肖恩想起來。