第十四章 巫師肖恩（2/2）

這是肖恩雇的律師，專門負責螺旋槳發明專利的文書，並全程監督。

「你好，謝爾文律師。」肖恩點點頭。

謝爾文律師看了一眼伊莉莎白，雖然一眼就看穿她是個雌的，但他聰明地視而不見：

「康納利先生，正如您現在所見，您的合伙人詹森先生正在按照合約規定，試製新的水上推進系統，我昨天派人給您送去的關於近期所有開支及未來預算審核意見，不知您看了沒有？」

肖恩點點頭，笑著道：「我看了。律師先生，感謝你的細緻工作，我很滿意，我就要離開聖城，我會追加一筆佣金以支持你將來的監督工作，直至完成專利的申請。」

謝爾文律師聞言，滿臉堆笑：「謝謝康納利先生的慷慨，能為您這樣的天才又大方的僱主效勞，是我的榮幸。請您放心，您的每一個先令都會花到實處。您一定成功的！」

「謝謝你的吉言！」

謝爾文律師恭維了一番，告辭而去。

律師一走，公主搶在肖恩之前跳上了蒸汽船，並在甲板上跳來跳去，如一個傳說故事中的精靈。

這是她以前所沒有過的經歷，她還抱怨自己長這麼大，連一次船都沒坐過。

可憐的孩子，卻又讓絕大多數人羨慕的孩子。

肖恩懶得理她，卻又不敢讓她脫離自己的視線，只得等詹森從底艙爬出來。

「嗨，肖恩！這位是？」

詹森從底艙爬了出來，臉上、身上襯衫到處都是炭黑。

「你好，詹森先生，我叫伊娜！」公主搶先答道，用了化名，也沒說自己的姓氏。

詹森覺得這聲音很好聽，人也很漂亮，尤其是穿著女扮男裝更有一股難以描述的美麗。

他將很有深意的目光投向肖恩，肖恩聳聳肩：「你就當她是個小尾巴就是，不用管她。」

「你才是小尾巴。」公主嬌聲說道。

肖恩對她這種與生俱來的撒嬌行為，自動無視，跟詹森討論起螺旋槳的試製工作。

螺旋槳的原理，肖恩說不明白，詹森好像也不太明白，也無法從數學或力學的角度描述其中的科學原理，就是覺得好像大概可能的樣子。

唯一有說服力的，是歐羅巴農業生產中的一種圓筒狀的螺旋揚水器用到這種造型。那種揚水器，或者說人力抽水機，在旋轉軸上安上多個葉片，每個葉片都有一定的迎角產生升力，就像電風扇吹風一樣，轉軸一旋轉，就把水從低處送到高處。

既然螺旋能夠抽水，應該也能推水做功。根據作用力與反作用力，當槳葉將水往後推時，它會得到一個向前的力。

他們的辦法就是實驗，最初用木質的來實驗，很快詹森就發現並不是螺旋越多越好。

而現在的螺旋則是鐵質的，並且把螺杆縮短，製造了各種造型的，以測試出最佳的形式。

其中一個造型是「關刀型」，是肖恩的創意，他解釋說關刀是一個人名，至於葉片跟螺杆的角度如何，肖恩也不知道。

詹森並沒有糾結這個古怪的名字，現在安裝的就是其中的一款，在這之前他已經測試了很多款。

將蒸汽機已經預熱了一個小時，詹森大聲地說道：

「女士們，先生們，我們的戰艦就要啟航了！」

「等等！」好奇地公主突然說道。

「怎麼了？」詹森不明白。

「你這蒸汽船沒有名號嗎？」公主問，不待詹森應答，「我決定這船就叫『伊莉莎白公主號』，就這樣決定了。」

詹森本來想說這船有名號的，但瞅見肖恩使的眼色，無奈道：「好吧！」

他還沒意識到自己傍上了皇室。

轟隆隆的聲響中，伊莉莎白公主號震動了一下，這艘長度不足10米的新船終於開始了她的處女航。

「開了、開了！」

公主站在船頭，大聲歡叫，這喜悅的聲音令兩個男人都會心一笑。但肖恩還是很擔心她會突然摔下河去。

詹森沉著冷靜地操作著蒸汽船，直到漸次超過前面的幾艘普通大帆船，他才激動地喊道：

「這是我造出的最好的一艘，這款螺旋槳真的可行，也的力量就像奔馬的駿馬。我相信這遠不是她的最佳狀態，如果換成一艘鋼鐵製的大船，傳動效率會更高，她一定會更好！」

「祝賀你，詹森船長！」

「也祝賀你，巫師肖恩，你的天才靈感真的是無價之寶。」

「你在說什麼？」

詹森很興奮地駕駛著蒸汽船，肖恩不得不親自往爐膛里填煤，公主更是興奮，她也跑來搶著填煤，將自己的臉蛋弄的烏黑。

這艘不帶風帆的蒸汽船在奧塞拉河上如箭一般航行著，她體型太小，在繁忙的河道上靈活地穿行，漸漸地引起了過往船隻的注意。