第七章 偉大的實驗（2/2）

「我認為一個隨便一個靈感，就價值200公斤黃金的人，完全值得我投資。」詹森道。

「你這是投機，不過，我喜歡！」

聖城大學實驗室中，羅伯特-帕爾默校長召集了一個委員會在此開會。

這個有30名成員的委員會，由博物學家、生物學家、化學家和幾個醫學院教授組成。

帕爾默校長還未到，委員們聚成幾個小圈子議論紛紛。其中以博物學家巴比亞-杜比最為活躍。如果不聽他尖酸刻薄的言語，他的相貌倒是很讓人產生親近感：

「所以，那位康納利先生是位撒謊者、膽小鬼，他不敢來了。或許有人說，溫格堡的商人們掏出的是亮燦燦的黃金，但諸位，我們討論的是科學，溫格堡的葡萄酒實驗只是表明細菌或者微生物是造成腐敗的直接原因。

對於這一點，我們聖城大學已故學者，尊敬的霍梅尼爾先生早在他的著作里說明了這一點。我認為我們的少尉先生顯然閱讀過霍梅尼爾先生的著作，所以他據以己有，提出造成葡萄酒發酸的原因。

這是剽竊，這是偷竊！

但請諸位注意，霍梅尼爾先生也說，無法證明細菌是空氣中帶來，所以它很可能或者百分之百就是自然發生的。」

杜比教授所持的論調，在委員會中支持者甚多，雖然也有至少一半的人不以為然，但正如他所說的，無法用實驗證明細菌是空氣中帶來的。

「帕爾默先生到！」

有侍者高聲宣布道。眾委員停止議論聲，紛紛行著注目禮。

帕爾默校長走了進來，身後跟著一個年輕人，那年輕人提著一個木箱。醫學教授當中有人認出了那是醫學院的學生安德魯-詹森——一個不務正業的傢伙。

「諸位，上午好！關於葡萄酒事件，已經持續了一段時間了，諸位都參與討論。鑑於這件事在科學上的意義，我認為有必要公開試驗。」帕爾默校長說道。

「可那位業餘學者已經當了逃兵。」有人起鬨道。

「哈哈，『業餘』這個詞用的妙！」眾人都笑了起來。

帕爾默舉起手來，示意眾人安靜，道：「肖恩-康納利先生設計了一個實驗，我認為這或許能夠證明他的觀點正確與否。」

在他的示意之下，安德魯-詹森深吸了一口氣，從木箱中取出兩隻曲頸瓶。

實驗室外，有聞訊而來的記者都擠在門口，伸長了脖子。

眾目睽睽之下，詹森有些緊張，清洗玻璃瓶時差點失手把瓶子打碎。

將酵母液分別倒入兩隻曲頸瓶中，同時加熱以至沸騰，待稍冷卻之後，把其中一隻瓶子的可以活動的曲頸去掉，另一個卻保持原樣。

「結束了？」眾人疑問。

「當然！」詹森聳聳肩，「幾天後我們都會知道結果。」

其實這兩隻曲頸瓶一拿出來，許多委員的立場就有了動搖，因為從理論上說，設計出這種曲頸瓶，可以讓天然空氣進來而不讓微生物進來，如果幾天後曲頸瓶里的酵母液沒有腐敗，而另一個腐敗掉，則完全可以證明，細菌存在於空氣之中。

沒有當場出現結果，在場的委員則各有心思，有的沉默，有的讚賞，有的則仍然表示懷疑，包括巴比亞-杜比教授。

外面的記者大失所望，教授們拒絕在結果出來之前公開發表自己的觀點，以免被打臉，他們只好逮住安德魯-詹森問個究竟。

安德魯-詹森真的出名了，藉機推銷自己的蒸汽船。

肖恩則搬出了金橡樹旅館，因為他能預料到接下來的轟動效應。

這不過是一個簡單的實驗，他六歲就知道的實驗——當然是百科全書兒童版的。