第十一章 視察（2/2）

語言平實而又詼諧，沒有什麼豪言壯語和華麗辭藻，但小事中見大道理，眼淚中見真歡樂，歡笑中卻見到真悲情，令人深思和回味。

再然後，那些政治評論家們和職業噴子則是一針見血地指出：

士兵比爾的所見所聞，僅僅是小說家之言嗎？一個需要自己掏錢修理武器的士兵，能為我們贏得戰爭嗎？軍令部需要向陛下和人民證明，每年巨額的軍費都花到哪裡去了。

士兵比爾在三天之內，換了三個連長。原因是軍官的靚藍制服在群紅色當中太過顯眼，因而成了敵軍神槍手特別關照的目標。特別是敵軍大量裝備了線膛槍的情況下，讓這種悲劇事件變的頻繁起來。

失去大量軍官的軍隊，結果是顯而易見的。比爾站了出來，因為他是重大傷亡後某個局部戰場銜最高的，自動約束一群士兵，低階服從高階，應成為戰場的最高準則，不論他是來自哪支部隊。

這是我們以前所未能預料到的，戰爭的形態也是不斷變化的，在槍炮發明之前是如此，現在隨著技術的進步，也有必要進行全方位的反省。

軍令部的後勤官員則表示：

新的武器招標即將展開，我們一貫致力於讓帝國英勇的士兵用上最好的武器。當然，我們也一貫跟腐敗作鬥爭，我們近期已經揪出一批駐蟲，讓他們接受人民的審判，他們的非法所得及個人財產將充公。

綜上所述，這些後續的影響，讓新上任的勳爵覺得有必要來一趟阿爾斯城，見一見21步兵師的部下們。

儘管已經通知，霍恩思們並沒有搞起排場歡迎自己的到來，而是讓他來到訓練場看到一場有些刻意的訓練，勳爵閣下並沒有什麼不快，相反他還有些高興。

他喜歡這樣的部下。

放下槍靶，勳爵又接過一把改進型貝斯線膛槍，對霍恩斯和肖恩道：

「我們一起比試一下？」

「這是我們的榮幸，閣下。」霍恩斯和肖恩齊聲答道。

由於手中的步槍都經過一番射擊，需要清理一下槍膛。因槍管和後膛是分體式的，中間有一個套筒式機關可以打開，清理清理很是方便。

又一陣硝煙過後，三人各自擊發了十次。結果是勳爵和霍恩斯全部命中，而肖恩有一發脫靶了，這是他刻意為之。

不過隔著200步，勳爵頭一次使用這款步槍，全部命中，這倒讓肖恩有些意外，看來軍事狂熱份子的名頭不是虛的。

「很不錯的一款步槍，裝彈快速，精準。這跟以前的不太一樣吧。」勳爵對新步槍有些愛不釋手。

「這是貝斯線膛槍的改進型，稱1830式。不過據說貝斯公司正在設計一款更好的。因為我是戰場上使用舊款1825式的士兵中唯一的倖存者，貝斯公司的老闆送來這幾支，讓我試用一下。」肖恩答的很是得體。

「真是不幸的事情，康納利少尉，帝國犧牲軍人永遠活在我們的心中。」

「是的，閣下！」

「我認為，這種性能優異的步槍應該配發給我們英勇的士兵，尤其是我們光榮的21步兵師。」

「我們完全同意閣下的判斷。」

勳爵來的快，走的也快，臨走前特意交待霍恩斯關於重建21步兵師的事情，暗示將會重用霍恩斯。

不幸的是，勳爵和他的侍從騎來的馬，集體拉肚子，無法騎乘。霍恩斯一邊命人請獸醫，一邊又狠狠地揍了負責照料馬匹的金-凱瑞爾一頓。

勳爵則嚴肅地說，欺負一個小孩是很不榮譽的事情，掏出幾枚金幣安慰一下金-凱瑞爾受傷的心靈。

肖恩這時說馬廄里有幾匹軍馬，就讓勳爵和他的侍從替換，反正都屬於21師所有，只是其中有兩匹特別神駿。

騎在神駿的名馬上，勳爵回頭特別深意地看了肖恩一眼：

「肖恩-康納利少尉，我希望你把更多的心思放在士兵的訓練上，這是我對你的忠告。」

看著勳爵的背影，肖恩問霍恩斯：「我是不是做的太明顯了？」

霍恩斯聳聳肩，答道：「反正，勳爵看到好馬，兩眼都拔不出來了。」

「唔，那就不怕了。」