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付茗頌腳下一頓，疾步上前探了探他的前額，兀自道：「不燙了，不燙了。」

她拿帕子去擦他的側頸，彎下腰問：「皇上，可有何處不適？」

聞恕躺了半日，渾身酥麻，見她目光盈盈，頃刻回過神來，似是疲憊的雙手環住她的腰，將臉埋在她的小腹上。

付茗頌一頓，僵直在那兒。

素心進到寢殿來便瞧見這一幕，嚇得腳步一止，遠遠的低下頭。

付茗頌掙扎開，「何事？」

素心還是低著頭：「前太傅之女蘇姑娘，差人送了份禮來，道是補給皇上皇后的新婚賀禮。」

蘇姑娘？

付茗頌想了想，不僅未聽過，好似還未見過。

然聞恕卻一下會過意，他眉頭下意識一皺，「收下，記錄在冊。」

素心應聲退下，不敢打攪。

付茗頌將折成四折的帕子攤開給他擦手，好奇道：「前太傅，可是皇上的老師？」

聞恕應了聲「嗯」，又道：「三年前病逝。」

她點點頭，並未在此深究。

正此時，元祿的聲音在寢殿外想起，似是小心試探道：「皇上，沈世子在外求見，可要宣見？」

這個時辰，沈其衡來作甚？

不過沈其衡向來是個知分寸的人，既是請見，應是要事。

—

一炷香後，御書房。

沈其衡見他精神尚佳，稍稍放下心來，這才道：「皇上，微臣有事要稟，事關宋長訣。」

聞恕一頓，抬眸看他。

沈其衡皺眉：「微臣仔細想過，宋長訣雖足智多謀，可畢竟非我大楚之人，甚至還給魏家兄弟出謀劃策，實在難以信任。」

聞恕頷首，示意他繼續說。

沈其衡提了一口氣，腳步也不自覺向前一步：「近日，他在打聽付家，微臣以為，他另有意圖。」

話落，室內一陣靜默。

聞恕雙眸微覷，打聽付家？倒也不是不能理解。

沈其衡見他面色無所動，攥了攥拳頭，終於道：「微臣甚至見他在院中私畫皇后肖像，此乃大不敬，居心叵測，實難猜測。」

若非宋長訣莫名提到幼妹，沈其衡多番查探未果，卻得知他在打聽付家，行為詭譎，口中之言真假難辨，沈其衡也不至於將此事挑明說。

忽的，殿門被推開一個角，元祿擠身進來，「皇上，宋大人在外求見。」

沈其衡一頓，他來做什麼？

宋長訣似也沒料到沈其衡在，睨了他一眼，隨後拱手道：「微臣參見皇上，此時討擾，是有一事請求。」

他抬起頭，抿了抿唇道：「微臣近日得到消息，家妹並未喪生火中，可卻下落不明，天下之大，微臣隻身一人，實在難辦。」