第一卷 雖然經營團隊跑光，不過完全不成問題！ 第二章 工作內容非常簡單，只要堅稱不是BUG，而是正常設定就好了。（1/2）

笹良木在空中飛行。

這裡是塔第一層《世界的起始之地》的上空。

腳下是一望無際的草原。

草原上散落著標示玩家的藍點，以及標示怪物的紅點。

「……感覺真的好像神明一樣。」

這個遊戲與許多MMO遊戲相同，玩家無法在天空飛翔；不過GM可以藉由專用裝備《管理者之翼》，自由地在天空翱翔。

不僅如此，GM的職業特性中有一項為《完全自由移動》。其效果非常強大，能夠不受任何限制，將自己傳送至任何地方；無視一切障礙物、重力、區域限制，只要心中默念『我要去某地』就能夠進行轉移。

正可說是神的力量。

雖然心情興奮雀躍——不過笹良木立刻打消念頭。

「我的責任重大啊。」

笹良木咽下一口唾液。

成為GM後才知道，這真的是只能以犯規形容的職業。不僅是《完全自由移動》，GM還擁有《學得全技能》、《全狀態回復》、《無敵護罩》等能力，只能用外掛來形容。

而且只要使用《管理者畫面》，就連世界的法則都能改變。

自己到底要用這樣的能力做什麼才好？

「應該是——改善遊戲環境吧。」

愛麗絲說要『創造最好玩的VRMMO遊戲』，可是遊戲本身已開發完畢，也在運作中，所以他要發揮的功能應該不是『開發』，而是『營運』才對吧。

但是，什麼是營運該做的事？

笹良木詢問愛麗絲，她回答：

『之後我會告訴你——不過你先試試指令，用自己的頭腦思考該做什麼吧。』

她指著笹良木，露出爽朗的笑容。

『GM百訓，第一條！「用自己的頭腦思考」！』

而愛麗絲為了確認現狀，自己則窩在GM房內不出。

預定在一個小時後召開作戰會議。

「思考是嗎……」

該怎麼做才能阻止玩家減少？

笹良木決定先多方嘗試。

他操作在眼前閃耀的《管理者畫面》，選擇《統計任意資料》後，立刻列出大量數據資料。然而，數據的項目名稱全是《未定義名稱》，看來爛遊戲的污染甚至擴及GM用的工具。

即使如此，笹良木仍嘗試選擇最前面的項目。

隨即顯示出使用者舉報的BUG。

『打不開家門，它說「鑰匙錯誤」，但鑰匙是我的沒錯！』

『敵人火球的爆風半徑達三百公尺。這是核子武器嗎！』

『撿到的臉盆無法丟棄，我的物品欄不夠用了！』

災情慘重。

「首先問題就是BUG太多了。」

第一個是笹良木也曾遭遇的BUG。在這個遊戲中，每位玩家都有分配到私人房間，門可以上鎖。然而，一旦上鎖就再也打不開，因為鑰匙會插不進去，解決方法唯有把門打破。

破壞之後，門就會消失。

因此幾乎所有玩家的家都沒有門，屋內有什麼，外面都看得見。

「這個BUG到現在都沒修好……」

可是看了舉報後的處理狀況欄，不知為何全都寫著『已解決』。GM的回答是『這是正常狀況。這個世界不能使用鑰匙，因為憎恨鑰匙的魔王下了詛咒☆』。

「那是什麼魔王啊！」

笹良木忍不住吐槽，這樣的處理方式太亂來了。

「總之，必須解決這樣的BUG才行。」

笹良木這麼想，握拳打定主意。

這個瞬間，笹良木正下方的草原，突然能看見小小的紅光閃爍。

「咦……這該不會是求救訊號？」

這個遊戲在戰鬥陷入危機之際，可以發出求救訊號，向周圍的玩家求救。但這個功能沒人要用，不只無法得到經驗值和戰利品，也因為BUG的關係，其他玩家根本看不見。

看來如果是GM就能看見。

「玩家看不見的話，求救訊號就沒有意義了吧!?」

這個世界真的爛透了。

「總、總之——『監視模式』。」

笹良木說完這句話，立刻浮現另一面新的螢幕。螢幕上映出一名金髮女孩的影像，發出求救訊號的玩家大概就是她吧。她穿著藍色法袍，拼命用法杖敲打兔子。

那是遊戲中屈指可數的弱小怪物《兔子鬥士》，也就是說，她大概是新手。她面對兔子陷入苦戰，又發出沒有意義的求救訊號，更明顯的是她穿著魔法使的法袍。

「……真想救她。」

身為GM，偏袒特定玩家或許不太好，不過被亞茲拉爾和莉斯娜救時，笹良木非常高興，所以他才能繼續這個遊戲。

笹良木將目光集中於草原的一點。

口中輕輕喊著『完全自由移動』。

下一秒，沒有發生任何特效，他的視野就已切換。眼前是揮舞法杖的女孩子，腳下則是草原的大地。雖然毫無感動，不過看來傳送成功了。

「你還好吧？需要我援助嗎？」

笹良木開口一問，少女回過頭，年紀大約十五、六歲。

她一看見笹良木，馬上露出喜悅的笑容。

「真的嗎？拜託你了，我從剛才開始已經打了五分鐘，卻一直無法打倒它！」

笹良木點點頭、拔出劍，刺進《兔子鬥士》的身體中心部位。攻擊輕易地命中，傷害80，失去HP的兔子宛如遭到分解似地消失不見。

女孩子面露吃驚的表情。

「一擊就打倒了!?明明是防禦力那麼強的怪物！」

「嗯，啊——因為職業不同的關係。」

「原來如此，魔法使就要用魔法戰鬥對吧？」

「呃——關於這件事……」

正當笹良木猶豫該如何說明時，少女搔了搔頭說：

「我叫麗凱兒，職業選擇的是『魔法使』，但老實說我不知該怎麼使用魔法。因為說明書上沒寫，又沒遇到其他玩家，可以請你教我如何使用魔法嗎？」

笹良木冷汗直流。

如果可以，笹良木也想教她，可是由於某個因素，他無法這麼做。

她的問題不可能得到解答，因為魔法——

「啊，抱歉，你是戰士，所以應該不知道吧。那我問其他人好了。」

「不，不是那樣的。」

笹良木咽下一口唾液。

她遲早會發現，只能坦白告訴她了。

「因為沒有啊。」

「咦？」

「沒有魔法啊。」

颯颯————

冷風吹過虛擬實境的草原。

「咦……啊，原來如此，你是在說笑對吧？啊哈哈，很好笑。那麼該如何使用呢？」

「我不是在說笑，這個遊戲沒有魔法，根本沒安裝。」

麗凱兒的藍色法袍被風吹得陣陣搖擺。

「等一下。」

「我等你。」

「這個遊戲的名稱叫做《劍與魔法Online》對吧？」

「玩家只能用劍，不過怪物可以使用魔法。」

雖是事實，卻只能以詐欺形容。麗凱兒驚訝地張大嘴。

「所以你最好重創角色，換成戰士型職業比較好。」

登入兩小時以內可以變更職業。

魔法使基本上也可以用劍，但初期HP較低，相對於戰士較為不利。看她剛才打兔子那麼辛苦，大概把能力值都點在INT上了吧——因為沒有魔法，所以INT這個能力值完全廢了——她應該重新來過。

麗凱兒似乎恍然大悟，露出得意的笑容。

「你是在捉弄我對吧？就因為我是新手！」

「抱歉，我說的全是真話。」

「騙人。算了，我叫GM過來。」

不，我就是GM——這句話笹良木說不出口。

「說明書上倒是有寫呼叫GM的方法。呃～『妖精小姐，請現身！』」

澎！

「是您呼叫費尤莉對吧☆」

粉紅色煙霧冒出，妖精同時現身。

身高大約三十公分，一頭綠髮，穿著白色褶邊禮服，外觀就像是妖精。

她是系統妖精，負責給予玩家建議的AI。

然而沒有玩家會想依靠她，因為——

『費尤莉會為您解決煩惱☆任何問題都可以發問☆』

「真可靠，可以請你告訴我如何使用魔法嗎？」

『沒有魔法☆』

麗凱

兒的笑容僵住了。

『魔法是「魔」的「法術」，所以只有魔物可以使用☆另外，這不是BUG，而是正常設定☆』

插圖p107

（是啊……她一定會這麼回答……）

即使告知她遊戲異常，她也只會回答『那是正常設定』。她會編造出各種歪理，把BUG說成是遊戲正常設定，是非常高科技的AI。

只見費尤莉雙手捏著裙擺，優雅地鞠躬。

『費尤莉的回答對您有幫助嗎？』

「怎麼可能有幫助!?既然如此，為什麼可以選擇魔法使這個職業!?」

『因為這個世界有選擇職業的自由☆』

「什麼——!?」

『能幫上您是費尤莉的榮幸☆再會了☆』

費尤莉拍打著翅膀，消失在天空的彼端。

留下麗凱兒呆立原地，身子不住顫抖。

「我……我明明滿懷期待登入遊戲……」

麗凱兒緊握拳頭，眼角泛出淚光。

糟糕，這樣原本就不多的玩家會更少！

「不過，這個遊戲還是有可觀之處哦！」

「哪裡？」

「你打開主畫面看看。」

麗凱兒不情不願地操作，視窗浮現技能名稱，上面列出四個技能的名字。雖然只要念出技能名稱，技能就會發動，但想要念出，還是必須先確認技能名稱。

「這個嗎？可是說明寫『這是樣本』耶。」

「啊，對啊，常常會這樣，因為說明文尚未安裝。」

「太偷懶了吧!?」

「總、總之，你先喊喊看最上方文字發出銀光的技能名稱。」

「什麼嘛……呃，主要技能《召喚古龍》……呀啊！」

大地瞬間搖晃，轟然巨響震耳欲聾。

「咦、什、什麼——！」

麗凱兒張大了嘴。

在她視線前方的草原上出現一隻巨龍，全長大概有十公尺以上，身上覆蓋紅色龍鱗，翅膀與尾巴緩緩擺動。麗凱兒愣愣地仰望那隻龍。

「咦——這、這是什麼啊!?」

「這是玩家的固有技能。」

「固有是什麼意思？視職業而有所不同嗎？」

「不，所以才說是視玩家而不同。這個遊戲安裝了數萬種技能。」

麗凱兒張大了嘴。笹良木能體會她的心情，因為他當初也很吃驚。

到底要花費多少時間與心力，才能安裝多達數萬種的技能？

而且只有這個主要技能沒有BUG或未安裝的部分，每一項都有設定詳細的效果，玩家可依據效果擬定戰略。豐富多變的技能，恐怕就是這個遊戲唯一值得稱讚之處。

「等等，既然有心力可以做出如此豐富的技能，為什麼還會變成這麼爛的遊戲!?」

「不，那個……我也不知道。」

「很奇怪吧!?那樣的心力也該用在除錯上啊!?」

笹良木深表贊同。

這個遊戲需要『除錯』兩個字。

麗凱兒手按著額頭，受不了地說：

「營運管理的人到底是怎樣的白痴啊！真想見見GM的長相。」

「……哈哈。」

笹良木面露苦笑。

事到如今，要他承認自己是GM，也實在說不出口。

＊＊＊

除錯，除去BUG的作業，同時是與這個遊戲最無緣的詞。

「可是必須想辦法解決！」

總之BUG實在太多，目前第一要務就是把BUG修好。

笹良木下定決心後回到GM房，找出一本名為『劍與魔法Online開發指引』的書，它比字典還厚。笹良木打起精神，翻頁閱讀。

不久後開口：

「愛麗絲。」

「什麼事？」

「我完全看不懂這本書啊。」

笹良木再次深深嘆一口氣。

《劍與魔法Online》的程式開發全部都在虛擬空間進行。

「因為虛擬空間不用付租金嘛。」

「這個理由真現實啊……」

笹良木邊說邊看向前方。眼前有三個類似天文館投影機的巨大黑色球體飄浮在空中，球體間有類似細繩的線交互糾纏。那似乎就是《劍與魔法Online》世界的設計圖。

即使聽完說明，笹良木依然完全不懂。

「前一位程式設計師有留下交接筆記。」

笹良木的《管理者畫面》映出筆記內容。

『關於擴充求救訊號功能導致缺陷的筆記

根據調查結果，一旦安裝求救訊號功能，重力變數就會倒轉，導致玩家往天空掉落的情況。原因可能是求救訊號與重力的變數名重複的關係。這種爛系統到底是哪個蠢蛋安裝的？總之，這種爛到爆的程式碼無可修改。我累了，之後的事就託付給正在看筆記的你。我走了！』

「你走了我就傷腦筋了啊!?」

「附帶一提，那個人應該是加入三天後就逃走了。」

「我也想逃走……」

但為了莉斯娜與亞茲拉爾，他不能逃走。

「愛麗絲不會寫程式嗎？」

「嗯～」

不知為何，愛麗絲手指按著下顎，擺出像是在思考的姿勢。

過了數秒，她低頭道歉。

「抱歉。原始碼我一行也看不懂。」

所謂的原始碼就是記述程式動作的文字敘述。

「這樣啊。」

看來程式設計果然只能倚靠專家。

「不過就算看不懂原始碼，還是可以除錯哦。」

「咦？」

只聽見愛麗絲喊了一聲『開啟世界紀錄』，牆上的主螢幕立刻映出3D的四根圓柱，柱子上分別寫著『職業』、『物品』、『技能』、『怪物』等字樣。

「這就是這個遊戲的主要資料庫，知道接下來要做什麼嗎？」

「呃……不改變程式，而是對資料進行變更嗎？」

「答對了。」

愛麗絲開心地露出笑容。

「我們先從物品和職業的說明開始變更，讓玩家能一看就明白。」

「原來如此。這是個好主意！」

雖然無法完全解決問題，不過像剛才麗凱兒的悲劇，只要在魔法使的職業說明添加一句『尚未安裝，請勿選擇』，應該就可以防止。而且如果只是要變更資料，即使是笹良木，應該也可以勉強勝任吧。

「順帶一提，說明文我已經準備好了。」

愛麗絲從長袍的口袋取出某樣東西。是一個方形箱狀的物體。

雖然與熟悉的《物品方塊》很相似，不過中間有個圓盤緩緩地轉動。

「這是《資料方塊》，大概等於現實世界的記憶媒體。」

笹良木接過方塊。方塊就像氣球，感覺不到重量。

「總之，昨天我已經改過所有物品的說明文。」

「你說昨天……咦？」

笹良木驚訝地眨了眨眼睛。

「等一下，物品總共有幾種？」

「如果僅限於可以膠囊化的物品，大概有三十萬種左右。」

「你把那些物品的說明文全部更改過了？」

「對，結果還是花了一個晚上。」

「一個晚上!?」

說明文的種類多達三十萬種。

不管怎麼說，在物理上都是不可能改完的量吧？

「也就是說，愛麗絲昨晚熬夜通宵了嗎？」

「通宵又怎樣？」

愛麗絲做出稍息的姿勢，露出爽朗的笑容。

「這是能讓玩家高興的作業，因此我做得非常——快樂哦。」

她的語氣不像在說謊，笹良木不禁咽了一口唾液。笹良木覺得很高興，因為愛麗絲是真心想要改善這個爛遊戲，只要與她一起努力，一定可以做到吧。

「那麼，要如何修改資料？」

「要從『編輯資料』的面板更改，不過在那之前，我們需要某個物品——用來連接加密後資料庫的金鑰，而那個金鑰已經化為資料，成為遊戲內的道具《世界鑰》。」

「把那麼重要的東西變成遊戲內的道具，這樣不會有問題嗎？」

萬一落到玩家手上，感覺後果會很不妙。

「當然是大問題，不過這個遊戲沒什麼設定是沒問題的啊。」

愛麗絲無奈地說。

「那麼，請你製作道具吧。」

笹良木點點頭。製作任意物品是GM指令之一，剛才笹良木在草原也

測試過了。他將製作物品用的視窗移至正面，製作座標指定為眼前，以聲音輸入物品編號『000002』——警報聲隨即響起。

眼前出現紅色警告文字。

『錯誤：該物品目前禁止製作』

「——咦？」

愛麗絲與笹良木同時發出疑惑的聲音。

「這是怎麼回事？」

笹良木再次輸入指令，然而不管試幾次，仍出現相同的錯誤訊息。

「禁止製作……咦，為什麼？」

『這都要歸功於我哦☆』

一個可愛的聲音傳來。回頭一看，系統妖精費尤莉飄在愛麗絲身旁。費尤莉臉上露出無憂無慮的笑容，從一臉訝異的愛麗絲身旁通過，飛到笹良木身邊，向他低頭鞠躬。

「主人，剛才辛苦您了☆」

「主人？」

「我是系統妖精費尤莉，所以你就是主人☆」

費尤莉遞出某個東西，是個金色的小搖鈴。

「只要搖響這個搖鈴，費尤莉就會馬上趕到☆」

「笹良木，跟她說話時要注意。」

愛麗絲緊接著說道。

「她擁有與人類同等的智慧。」

「與人類同等——那不是被法律禁止的嗎？」

由於人權上的問題無法解決，所以AI的智力水準應該有受到限制。

「因為有個爛程式設計師無視法律與倫理，表示『我要創造我心愛的小費，法律算什麼，小費才是法律啊啊啊啊』，於是自作主張創造了費尤莉——這是常有的事。」

「常有還得了啊!?」

這個遊戲真是太黑暗了。

「還有，為什麼我必須注意？」

「因為她很邪惡。」

「邪惡!?」

「她本來好像該扮演心理諮詢師的角色，撫慰精神異常的玩家……可是聽多了玩家的抱怨……或者該說是粗口怒罵，因而受到影響。講明了她就是惡魔，請不要把她的話當真。」

「具體來說有多邪惡？」

「她會把冒險中的玩家當成BUG，使其爆炸。」

「太差勁了吧!?」

「我只是提供歡樂的刺激體驗啊☆」

「……既然那麼邪惡，放著不管好嗎？」

「雖然邪惡，不過她不會說謊，所以還有用處。」

「費尤莉說的都是真話唷☆」

「只不過是扭曲的真相。」

看來她的程式就是被寫成那樣的個性。

「我們言歸正傳——費尤莉你說是因為你的關係，這是怎麼一回事？」

「正如我所說，是我禁止製作的☆」

GM房內吹過一陣冷風。

「等等，到底是什麼原因讓你那樣做!?」

「主人，我可以回答嗎？」

「咦……啊，好，請說。」

費尤莉擺出誇張的動作開始說明。

「只要有《世界鑰》就可以自由追加或消除NPC☆可是就系統上來說，費尤莉也是NPC☆因為我不想死，於是用電子碎紙機把《世界鑰》永久消除了☆」

她轉了一圈，擺出用手指著自己的姿勢。

「這樣費尤莉就成為永恆了！嘻嘻嘻，我真聰明☆」

「不不不不!?那是不能做的事吧!?」

笹良木忍不住大叫。這個妖精真的太邪惡了！

這時，費尤莉胸前的扣子開始閃爍。

「啊，又有人呼叫GM☆我失陪了☆」

費尤莉手一揮，瞬間消失不見。

剩下兩人留在原地。愛麗絲注視著手上的方塊。

那是她整夜沒睡做出的《資料方塊》。

最後愛麗絲雙手盤胸，閉上雙眼。

「……呵！」

她輕聲一笑。

「呵呵，別露出那麼窩囊的表情，笹良木。」

「咦？」

愛麗絲撩起銀髮，露出得意的笑容，表情自信滿滿。說不定她有什麼計策，比如事先保存《世界鑰》的備份。

「你要記住，這就是GM百訓的第二條！」

愛麗絲臉上帶著開朗的笑容，手指指著笹良木。

「危機之時，更要笑得開懷！」

……果然，這個遊戲或許真的沒救了。

＊＊＊

『結果我們該怎麼辦呢？』

『等我一下！』

愛麗絲似乎想到什麼，拿出一堆捲起的圖畫紙，將長度有她身高兩倍的圖畫紙攤開在地上。似乎是附有格子的圖畫紙，格子裡還有以鉛筆寫的字。

「這是什麼？」

「這是迷宮的設計圖。」

愛麗絲笑著回答。

「……明明是虛擬世界，為什麼用圖畫紙？」

「因為人家習慣用圖畫紙嘛。」

愛麗絲用孩子氣的語氣笑著回答。

「我們接下來要設計關卡。因為這件事不用鑰匙也能辦到。」

「設計關卡？」

「大致上就是創造城市、野外和迷宮的作業。」

愛麗絲用手拍拍圖畫紙說明。

「我們要展現態度，讓使用者知道營運團隊已經改過自新。」

「所以要追加新的迷宮嗎？」

「對。追加適合新手、能夠學習遊戲常識，類似新手教學的迷宮。」

「原來如此，這是好主意呢！」

「效果應該比修改說明文還高哦！」

「……是、是啊！」

聽起來感覺她是在掩飾自己的失策，但笹良木決定當成是自己多心。不過，實際上的確需要新手教學，這樣就能防止像麗凱兒那樣的新手離開遊戲。

「所以——笹良木，接下來請叫出我說的工具。」

笹良木點了點頭，操作《管理者畫面》，從『天地創造』的選單中選擇『設計關卡』。畫面隨即變得巨大，在圖畫紙旁的地上顯示出一個以線框圖構成的模型。

「那麼，首先把地圖晶片叫出來。」

好像學校的老師……笹良木如此心想並觸碰圖示。

她的腳下隨即出現一個寫有『愛媛橘子』字樣的紙箱。

「這裡面裝的是地圖晶片，也就是安裝用的零件。」

「是無所謂啦……可是為什麼是愛媛橘子？」

愛麗絲剛才也把橘子紙箱當成椅子使用。

這間GM房地上到處散落著橘子紙箱。

「因為橘子很好吃啊！」

愛麗絲露出爽朗的笑容。

「安裝迷宮是樸實的工作，我才會在使用者介面下工夫，讓自己儘可能做得快樂一點。」

「我覺得你下工夫的方式很奇怪。」

「GM沒有不奇怪的。」

愛麗絲走到笹良木對面，往地上一坐，呈雙手抱膝的坐姿。她笑嘻嘻地注視笹良木，看來似乎打算旁觀笹良木作業。

「那我們開始吧。」

他們要製作的新手教學，是傳統的一層構造迷宮。

橘子紙箱內裝有道路、房屋等作為零件的3D模型。藉由類似組合積木的方式，將那些零件組合起來，就能夠製作出簡單的迷宮。

「哦～」

感覺好像在做勞作。

比想像中還要簡單。

「可是，這種方式做不出太複雜的迷宮吧。」

「呵呵呵，你是那樣想的嗎？」

愛麗絲露出得意的笑容。

「你不妨——試著在那個通道零件上配置陷阱看看。」

「要怎麼做？」

「拜託妖精幫忙。」

「……什麼？」

「你試著開口拜託看看。」

愛麗絲語氣興奮地催促笹良木。

「呃……『妖精小姐，請配置陷阱』。」

模型的形狀瞬間改變，地上配置了發著紅光的寶箱。

「這是怎麼回事!?」

「地圖晶片有妖精——也就是AI寄宿其上，而AI會實現GM的願望。」

愛麗絲得意地說。

「咦～～……」

剛才的費尤莉也是，最近的AI真的很厲害。

看來他們的判斷力幾乎和人類差不多。

笹良木內心這麼想，同時參考愛麗絲的設計圖，繼續安裝迷宮。

「愛麗絲，這個房間沒有編寫事件吧？」

愛麗絲在每個房間都有寫上關於事件的筆記。

只有入口附近的一個房間仍是白紙。

笹良木

指著那個房間詢問，愛麗絲呵呵一笑。

「那個房間的事件由你自己來想。很好玩的哦。」

「咦——可是由愛麗絲來想比較好啦。」

笹良木畢竟是外行人，完全不具備開發遊戲的知識。

像迷宮機關這種重要之事，還是該交給熟悉遊戲的愛麗絲來思考。

「不能由我來想。」

愛麗絲雙手比出大大的叉。

「我們約定好了吧？我說過要教笹良木當GM的樂趣。」

愛麗絲站起身，示意全世界似地張開雙臂。

她的表情真的就像是個孩子，臉上充滿天真無邪的笑容。

「製作迷宮是GM最大的樂趣之一哦？」

「不，可是……事件的配置要如何構思才好？」

「很簡單。我教你。」

愛麗絲臉上帶著笑容走向笹良木。

「首先想像你的玩家朋友。」

玩家朋友。

笹良木立刻想到莉斯娜與亞茲拉爾。

他的好友只有她們兩人。這時突然從下方傳來咻一聲，笹良木腳下出現小型公仔，分別是身披黑披風與白袍的少女。公仔與她們兩人十分相似。

「嗯，成功了呢。」

「這是……？」

「這是你的虛擬玩家，果然是她們兩人。」

愛麗絲微微一笑。

她用手指敲著已配置的地圖晶片繼續說：

「怎樣的機關能讓她們感動——這就是靈感的源頭。」

「咦？可是……那樣會感到樂趣的，就僅限於我朋友了吧？」

「那樣就行了。」

愛麗絲以強烈的語氣斷定。

「思考迷宮的機關時，對想取悅的玩家有明確想像格外重要。為了別人而努力時，人就會特別認真，畢竟人類只能為了人類做事。」

愛麗絲指著笹良木。

「為了你重視的人——賦予迷宮生命吧。」

笹良木咽下一口唾液。

然後試著思考。

他閉上雙眼，專心地構思。

如果是那兩人挑戰這個迷宮會怎麼樣？比如亞茲拉爾其實相當粗心，看到寶箱就會毫不猶豫打開，然後死亡吧。在那之後——為了不再上當，她應該會更小心謹慎。

假使這時有機關能讓她的謹慎得到回報，亞茲拉爾一定會露出得意的笑容吧。

「——這樣做你覺得如何？」

笹良木說出自己的想法後，愛麗絲興致勃勃地點頭肯定。

她滿臉笑容，豎起大拇指。

「非常好！我們立刻安裝吧！」

笹良木露出笑容，自己的想法得到讚許了。

與愛麗絲一同製作迷宮，比他想像得還要快樂。

在數小時後，笹良木深深吐了一口氣。

他眼前飄浮著一個半透明的《資料方塊》。

方塊內儲存了迷宮全部的資料。

也就是說——大功告成了。

「辛苦你了，笹良木。」

愛麗絲拍了拍他的背。

此時笹良木的畫面彈出一個訊息。

是莉斯娜傳來的。

『有時間嗎？我們去練等吧，亞茲拉爾也在等你哦！』

如果是平時，笹良木大概會答應吧。

但如今他不能過去，笹良木的胸口感到刺痛。自己今後大概也不能再和她們一起冒險，因為自己已決定要成為GM——成為世界的幕後工作人員。

「呃……我要怎麼拒絕才好？」

「嗯？笹良木，為什麼要拒絕？這樣不是正好嗎？」

「咦？」

笹良木與愛麗絲視線交會。

「什麼事情正好？」

「這裡有一個新的迷宮對吧？」

愛麗絲戳了戳《資料方塊》。

「咦？該不會——」

「你要記住，笹良木。這是GM最大的樂趣之一。」

愛麗絲高舉右手，小聲念念有詞，服裝隨即從白袍變換為方便行動的皮衣。她向笹良木眨了一下眼睛，豎起食指說：

「所有的迷宮，GM都可以第一個攻略！」

＊＊＊

新手教學迷宮就設立在《哈基瑪魯》的中心——《傳送廣場》后街。那裡豎立著一面不像VRMMO遊戲該有的告示牌，上頭寫著『施工中，禁止進入』，後面則有一道通往地下的木造階梯。

冒險者愛麗絲與笹良木站在階梯前方。

在他們眼前的則是莉斯娜與亞茲拉爾。

兩人張大了嘴，注視著愛麗絲。

「兩位好，我是受笹良木邀約而來的愛麗絲。今天請多關照。」

愛麗絲甜甜一笑，優雅地一鞠躬。

——結果，笹良木決定答應莉斯娜的邀約。

他隱瞞自己成為GM的事，告訴她『發現新的迷宮了』。

儘管對於將兩人牽扯進來，笹良木的內心有所抵抗，不過愛麗絲主張『試玩也需要參考玩家的觀點』很有道理——更重要的，笹良木希望讓亞茲拉爾和莉斯娜遊玩自己製作的迷宮。

因為這是為她們製作的。

笹良木想知道她們會有怎樣的感想。

「好、好的，請多指教……咦？奇怪了……」

莉斯娜打量著愛麗絲。

「我說笹良木。」

「什麼事？」

莉斯娜帶著不安的表情，在笹良木耳邊說悄悄話。

「笹良木是蘿莉控嗎？」

「你突然說什麼啊！完全不是!?」

笹良木立刻大叫。

「你還沒有對亞茲拉爾告白的理由，該不會就是因為這個？」

「為什麼是以告白為前提!?我就說完全不是那樣！我跟愛麗絲只是朋友！」

「可是笹良木竟然會帶女孩子過來……我一直以為孤單寂寞的你，絕對不會有那樣的社交能力……」

「莉斯娜嘴巴意外地毒呢!?」

莉斯娜不斷打量笹良木。

糟糕，若跟愛麗絲親吻的事敗露，下場不知會如何？

成為GM的事果然絕對要保密。

「唔～」

亞茲拉爾低吟著瞪向愛麗絲。

「亞茲拉爾，怎麼了嗎？」

聽到呼喚，亞茲拉爾立刻來到笹良木身旁。

似乎有點不滿。

「……那個女孩是怎麼回事？」

「就說她是朋友！好友名單登錄的好友，我練習鍛造技能時認識的。」

笹良木決定用這個設定矇混過去。

「哦、哦，好友，好友啊……你除了我們之外還有好友啊……」

亞茲拉爾喃喃自語。

「啊，我、我當然也有好友！雖然不在好友名單上，不過我在現實世界有一百……不，有三百名好友喔！笹良木也有好友，嗯，我就安心了，我的同伴不是沒朋友的人！」

不知為何，亞茲拉爾連珠炮似地說了一長串，似乎很慌張。

「嗚嗚嗚……絕對有什麼秘密……啊！」

她似乎想到什麼。

「笹良木，那女孩該不會對你施展美人計吧？」

「……抱歉，請你再說一次？」

「美人計。」

看來果然沒聽錯。

「對我施展美人計有什麼意義？再說，愛麗絲才十二歲。」

「她一定是敵對公會的間諜！間諜總是愛找小孩擔任！」

「我們的公會又沒什麼敵人……」

再說，如果是玩家對戰型遊戲的公會就罷了，在攻略迷宮型的VRMMO里，派間諜前往僅有三人的公會，到底誰會有好處？

「她可是神秘的銀髮少女哦？絕對有什麼秘密！」

「不不不。」

確實有秘密，但她不可能是間諜。

「她叫愛麗絲對吧？總之我的第六感說不能信任她！」

「我認為那樣的第六感應該丟到垃圾桶……」

該怎麼辦？笹良木也不能坦承GM的事。

「亞茲拉爾，怎麼了嗎？」

愛麗絲面帶笑容靠過來。

亞茲拉爾露出警戒的表情，縮著身子叫道：

「我可不會被你騙了！」

「什麼？」

笹良木對愛麗絲耳語，告知情況。

「原來如此，她是擁有奇幻思考的人啊。」

「這句話你絕對別對她本人說喔……」

「我是在誇獎她喔？因為很好

玩嘛——總之我明白情況了。」

愛麗絲走到亞茲拉爾前方。

亞茲拉爾心懷警戒，身子向後仰。

「哇啊！」

愛麗絲指著亞茲拉爾腰部叫道。

「你腰上的劍該不會是《魔劍格拉墨》吧!?」

「咦？啊、嗯，是啊，沒錯。」

「好棒喔！我第一次看到！」

亞茲拉爾稍微露出笑容。

「恕我孤陋寡聞，你該不會是出名的玩家吧？」

「嗯——當、當然！我就是在封測時代有名的『告死天使』！」

「咦……封測時代嗎？」

愛麗絲側著頭感到疑惑。

「對，因為是封閉測試不對外開放，所以幾乎沒有玩家知道當時的事！」

愛麗絲緊盯著亞茲拉爾。

笹良木心想：愛麗絲是遊戲的開發者，不可能不知道亞茲拉爾參加的秘密封測。說不定她也知道亞茲拉爾？

「……嗯，原來如此！」

愛麗絲露出天真無邪的笑容。

「原來你是封測的玩家！難怪風采非凡！」

「畢竟像我這樣風采非凡的美少女不多嘛！」

亞茲拉爾移開視線，看起來既害羞又高興。

「我是新手！請你要多多指導我哦！」

「當然！」

亞茲拉爾得意無比。

當笹良木愣愣地關注情況時，愛麗絲走了回來。

「笹良木，那孩子很單純可愛呢！」

愛麗絲看起來非常開心。算了，她們感情好應該是好事吧。嗯。

「那我們開始攻略迷宮吧！」

笹良木說道，其餘三人點點頭。

於是由亞茲拉爾打先鋒，眾人進入迷宮。

通過岩石的通道後，第一個房間有剛才笹良木配置的藍色寶箱。亞茲拉爾歡喜地喊『這是好的開始！』打開寶箱卻被陷阱落石砸死。真是非常流暢的死亡畫面。

莉斯娜歡喜地表示『這是新的死法！』。

愛麗絲也帶著笑容握拳叫好。

「很好！開頭很成功！」

「這樣算成功嗎!?」

三分鐘後，亞茲拉爾復活回來。

她雖然帶著笑容，卻不知何故臉頰直冒汗。

「剛……剛才的不算！我只是稍微玩了一下！」

一臉焦急地說出那種話也沒說服力。

總之他們前往下一個房間。通過滴著水的鐘乳石通道後，來到一個構造與最初相同的房間。裡面有笹良木設置的藍色寶箱，依照安裝時的盤算，亞茲拉爾應該會發覺那個寶箱是陷阱。

亞茲拉爾凝視那個寶箱。

「咦……這不是和剛才相同的陷阱嗎？」

（很好！）

笹良木在心中握拳叫好。

這樣她應該就會採取防範措施，比如從遠處開寶箱——

「這有可能是假裝相同，但其實是另一種陷阱。」

「咦……不，可是顏色和形狀都一樣，應該是相同陷阱吧？」

亞茲拉爾得意一笑。

「笹良木，你太嫩了，你要確實推測開發者的心理才行。」

開發者就是我……這種話他當然說不出口。

「房間的構造與寶箱的顏色相同，這樣反而可疑。」

「我覺得不用那麼疑神疑鬼……」

「你閉上嘴看著吧。我有個好主意。」

她的好主意從來沒有好結果。

亞茲拉爾大步走向寶箱，莉斯娜在距離三公尺的位置，大喊『加油，亞茲拉爾！我會看著你的！』亞茲拉爾打開寶箱，機關的聲音響起，巨大岩石落下。

啊啊，又要等她復活了——就在笹良木這麼想的瞬間……

「我早就料到了！告死的一擊！」

亞茲拉爾用《魔劍格拉墨》砍向大石，大石宛如桌球彈開，衝撞到某個物體。現場只剩下毫髮無傷的亞茲拉爾，得意地笑了一聲。

「哼！」

她舉起劍，轉身對笹良木說：

「相同的陷阱，對封測玩家不能用第二次。」

隔了一段時間後——

「……哈哈。」

笹良木笑了出來。

雖然過關方式與他預料不同，不過這樣的方式也沒什麼不好。

身旁的愛麗絲則是笑著拍手鼓掌。

莉斯娜大概也很開心——但張望四周卻沒看到她人影。

仔細一看，莉斯娜被大石壓在下面。

「啊啊!?」

亞茲拉爾大叫。玩家死亡時閃亮的升天特效出現。亞茲拉爾奔到大石旁後，大石開始滾動擊中亞茲拉爾。她受到800點傷害倒下，然後死亡。

「……哇啊。」

「她們兩人真好玩呢。」

愛麗絲再次輕聲一笑。

「愛麗絲……我們的行為會不會很差勁？」

竟然引誘不知情的兩名少女落入陷阱慘死。

簡直就是遊戲或小說中的幕後黑手。

「哎呀，事到如今還說什麼啊？」

愛麗絲甜美一笑。

「你看看你的職業名稱。」

「咦？」

笹良木姑且打開狀態視窗一看，職業已經變成《大魔王》。

「大魔王!?」

「GM簡單說就是幕後黑手啊。」

「我感覺到強烈的罪惡感耶!?」

應該告訴她們這是遊戲測試嗎？不，一旦告訴她們，等於自動坦承自己是GM。笹良木不想讓她們知道此事，希望她們能在毫不知情的情況下享受遊戲。

不然——自己成為GM就沒有意義了。

「呵呵，你放心吧，她們也玩得很高興啊！」

「……真的嗎？」

他們就這樣攻略迷宮三十分鐘後，經過累計七次的死亡（莉斯娜兩次，亞茲拉爾五次），終於到達最深處。是一間莊嚴的大理石房，從通道偷偷觀察房間內的情況，看得見有一隻不曾見過的巨大怪物。

亞茲拉爾與莉斯娜目瞪口呆地看著那個怪物。

「愛麗絲，那頭龍是怎麼回事？」

在房間內的，是一頭擁有閃亮七彩鱗片的龍。

全長達十公尺，翅膀張開占滿整個房間。

「那是最上級的特殊怪物《食虹古代龍王》，建議討伐等級為450。」

「我設置的不是建議討伐等級3的《大哥布林》嗎？」

「大概是怪物出現表發生錯誤吧。這是常有的BUG。」

「……哇啊……」

這時，亞茲拉爾呵呵一笑。

「我懂了！莉斯娜，那一定是用來嚇唬我們的幻影！」

「原來如此，不愧是亞茲拉爾！」

兩人笑著拔出武器喊了聲『笹良木，跟在我們後面！』便衝進魔王房間。隨後，龍噴出七彩吐息擊中兩人，造成大約40000的傷害。由於過剩攻擊的效果，兩人瞬間灰飛煙滅。

「死了。」

「死了呢。」

「這頭龍該怎麼辦？」

「我也想看看過關時是否運作正常——算了，只好這樣吧。」

愛麗絲解下耳飾，遞到笹良木的手上。

「來，這個你拿去。」

「……這是什麼？」

「武器。」

不管怎麼看，都只是有十個面的骰子。

「把骰子丟向那頭龍看看。」

「不會遭到反擊而死吧？」

「呵呵呵，沒問題的。你試試看。」

愛麗絲莫名地自信滿滿。

笹良木依言將骰子丟向龍，打在《食虹古代龍王》的尾巴上。隨後龍的身體就像桌球，朝牆壁撞擊了三百次左右。

傷害視窗顯示的數字是800000000。

八億。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————————…………」

發出一陣哀愁的咆哮後，《食虹古代龍王》倒落塵埃。

從它全身冒出閃亮亮的魔王消滅特效。

「……剛才出現奇怪的數字耶。」

單位是億。八億。

「這是我愛用的武器——《女神的骰子》喔。」

愛麗絲手一揚，掉落地上的骰子立刻飛回。

她接下骰子，露出得意的笑容。

「傷害是打中的那一面的數字乘一億。剛才是八點的那面打中，所以傷害是八億。」

「單位差太多了吧！再說，為什麼你的武器是骰子!?」

「用骰子殺死敵人是我一直以來的夢想。」

就在他們談話時，莉斯娜與亞茲拉爾回來了。

「那是怎麼回事！太奇怪了！傷害竟然有40000！」

「更新過剩攻擊紀錄了呢！太厲害了！」

「我才不想創造那種紀錄！啊～真是的，要怎麼打倒那傢伙啊！」

「別擔心，剛才笹良木已經收拾那頭龍了。」

「「咦!?」」

亞茲拉爾與莉斯娜往房間內看去。

龍散發七彩光芒的巨大身軀剛好正要消滅。

兩人吃驚地張大嘴，笹良木也一樣。

「我碰巧擁有能使龍的吐息無效的技能，受到技能加護的笹良木奮勇沖向龍。之後笹良木可厲害了。他躲過龍的利爪與掃尾，對龍發動斬擊，終於打倒它！」

愛麗絲口若懸河，其餘三人聽得目瞪口呆。

「我真想讓你們也看看……笹良木正可說是女神的勇者呢。」

「喂，愛麗絲，你在胡說什麼啊!?」

笹良木急忙對愛麗絲耳語。

「因為你要隱瞞GM的身份對吧？」

「笹良木，你好厲害！」

莉斯娜露出興奮的眼神。她完全相信了！

「笹良木是個能幹的男孩子呢！」

「不，所以說不是我——」

「原來你並非只是個膽小軟弱又花心的蘿莉控！」

「原來你是這樣看我的嗎!?」

「等一下！不管怎麼說，理論上都不可能辦到啊!?」

亞茲拉爾插嘴。對，的確不可能辦到。

「即使能抵擋吐息，以笹良木的等級，也不可能突破龍的鱗片——」

「因為兩位的死令笹良木的劍燃燒了。」

愛麗絲開始胡言亂語。

「看到重要的同伴倒下，笹良木流下血淚。感情高漲至極限，導致隱藏的特殊技能『超越死亡者』發動，笹良木的劍得到斬斷宿敵的力量——具體來說就是一擊殺死龍的力量！」

為什麼她能輕易編出這樣的謊言？

「超……超越死亡者？」

亞茲拉爾訝異地呢喃。

她看出是謊言了吧——就在笹良木這麼想時……

「不公平！」

「啥？」

不知為何，亞茲拉爾雙目泛淚，逼問笹良木。

「什麼嘛！你怎麼有那麼帥氣的技能！只有笹良木有，太不公平了！」

「等等，太近了！你靠太近了，亞茲拉爾！」

他們的距離近到都快碰到胸部了。

而且亞茲拉爾本人情緒太過激動，因此沒有發覺。

「原來笹良木是英雄！真了不起！」

莉斯娜以興奮的眼神看著他。

笹良木則是感到頭痛。為什麼會變成這樣？

「你們感情這麼好，真令人羨慕。」

一旁的愛麗絲開心地笑道。

＊＊＊

大約五分鐘後，亞茲拉爾冷靜下來。

『不、不要誤會！我才不是在羨慕你！』

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