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「對！不經人事，不斷人過，你知道什麼！他是我親爺爺不假，對我卻從來不像親孫子，就因為我爹死得早，他瞧不上我娘，一顆心全斜在我伯伯家了。看看我的幾個堂兄堂姐，吃的、穿的、用的都是什麼，你再看看我！不說時不時能來瞧瞧我這個親孫子，就連逢年過節、大病小災的他也從不露面。我娘改嫁是我的錯嗎？家裡沒米下鍋時他接濟過嗎？他想過孤兒寡母該怎麼過活嗎？他不配得到我的尊重！」

「你別說這些，你娘改嫁時人家老爺子也沒攔過。」

「他憑什麼攔！我娘改嫁好歹討了條活路，我不恨她，人為了活著可以這麼做！」

「那你也沒道理恨老爺子，你能在書院教書不還是老爺子托朋友幫你弄進去的？」

「那是因為他怕我拖累他！你以為是他供我讀書的嗎？呸！他讓堂兄去學武，卻嫌我讀書沒出息，我讀書的花銷全是我娘偷攢下來的錢！」

那老者聞言氣得夠嗆：「你、你這忤逆不孝的東西啊……」

「都什麼時候了，孝不孝的也就那麼回事了，你現在一個兒子都沒了，還跟誰在這兒充老子呢？」

「你！咳咳、咳咳……行，說得對，說得好！攏共不也就三十個名額麼，你且憑著這張嘴去爭那最後一個名額吧，我看你能不能活得了！」

後頭的人不清楚這邊發生了什麼狀況，聽到那一嘴「三十個名額」，知道情況不妙，當即跟著鬧了起來。

有人生性愛扯老婆舌，瞎咧咧說三十個名額都定了，前面的人是為了搶最後的名額才打得頭破血流。這一傳開那還了得，後頭頓時炸開了鍋，男女老少紛紛搬起地上的碎石往前頭扔，揚言這麼草率就定了名額太不公平，後面的人也要活路，要一個競爭的機會。

當然，他們競爭的方式就是互毆，誰能贏到最後，成為三十人里的一員，就由天命來定。而所謂的天命，無非就是看誰吃的穀子多，拳頭攥得結實，腳板扎得穩成。

幽長不見盡處的地洞中如同沸水翻滾，每一個氣泡都渴望著掙脫束縛，卻又一個接一個消失在熱流中。

婦女孩子的哭聲不斷迴響，老人的罵聲不絕於耳，男人們打紅了眼，腳底下踩著了誰的脊背，手上擰斷了誰的腦袋，根本顧不上仔細瞧一眼，大難當頭，殺就是了。

也有不屑於參與亂鬥的。一個寧死不叫仇者快的文人，咬破手指在洞壁上留字怒斥今日之境，錚錚傲骨卻硬是被屠夫給敲斷了幾截；穿著獵戶裘皮的男子一心護著妻兒父母，卻被人搶走了腰間的弓箭，一家老小生生被紮成了串；還有幾個拜了把子的兄弟，全程都在拉架，勸大家存著點良心，讓孩子們逃生，結局可想而知……