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「你們也知道，老爺最恨別人在他面前玩心計。什麼籌謀計劃，我勸你們還是趁早打消這個念頭。」

綺妍道，「若是鍾夫人肯開口，想必老爺也不好回絕，黎棠也不敢說不。」

她們說的鐘夫人，是林熙兆的親姑姑林氏。鍾夫人的夫婿是永毅侯鍾萬全，所以林家下人稱她鍾夫人。

林熙兆性子冷，不太願意和親戚來往，這個姑母，已經算是往來密切的親戚。雖然，所謂的往來密切，也只是沒絕交而已。

過了幾日，林熙兆的這位姑母——永毅侯夫人鍾夫人，領著鍾家妾室杜姨娘所出的鐘頤，聲勢浩大地上了門。

這一日，黎棠睡到日上三竿了還沒起。直到鍾夫人一行人到了，幾個丫鬟才匆匆忙忙地伺候她洗漱。

等她來到堂屋，發現鍾夫人竟和張菁兒閒聊著，有說有笑的，鍾夫人絲毫沒有客人的姿態。

張菁兒向黎棠介紹道，「夫人，這位是老爺的姑母，永毅侯的夫人鍾夫人。」

「姑母有禮。」黎棠福身問安。

鍾夫人也不讓她起身，訓斥道，「真是不像話！客人們都上門了，你這主人家竟還睡著！想必我侄子出門時，你也不曾好好伺候他穿衣洗漱吧？」

黎棠辯解道，「夫君早朝時，起得實在太早，我實在起不來。我跟夫君說好了，我睡到天明再起，他也是同意的。」

「住口！夫君同意了，你就真的為所欲為嗎？之前那位侄媳婦，那才叫勤勉，每天都要親自送我那侄子到門口。而你，如此懶惰，竟比不上她的十分之一。」

黎棠心想，難不成你天天瞧見了？黎棠的性情向來是，若是別人給她下馬威，反倒激起她的鬥志。

黎棠也不等鍾夫人同意，便自顧自起身坐下了，慢慢端起茶，抿了一口，「夫君不讓我早起伺候，那是因為他知道，我晚上伺候他，已經很辛苦了。張姐姐每天都能早起，那想必是夫君體恤她，夜裡不太肯勞煩她吧。」

「你——」鍾夫人也是驚呆了，「真是放肆！我還從來沒見過，哪家的正室太太，把這床笫間的事掛在嘴邊。」

若是從前，黎棠可萬萬說不出這種話，經歷了宮門口求親，她已經把臉面這個東西看淡了。

黎棠瞟了一眼鍾夫人身旁的女子，「姑母，你今日來，只是為了說這些嗎？」

鍾夫人這才暫且壓下怒氣，指了指她身旁的年輕女子，「這是頤兒，我家杜姨娘生的，算起來，也該稱熙兆一聲表哥。」

黎棠也不接話，等著她繼續。

鍾夫人見她不答話，只好繼續道，「我呢，瞧著熙兆膝下子息單薄，兄長與嫂嫂又不在了，就想著替他張羅。也不拘什麼名分，就留她在林家，伺候我侄子就是了。若是能給林家添個一兒半女，那便是她的福氣了。」