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武鐵匠登上高地，在四周找到好幾個足印，足印很新鮮，從足印大小判斷屬於兩個人，武鐵匠追蹤腳印，發現腳印消失在西面。

從這處高地往西面一直走是片溪灘，那裡幾無人煙，在沒有雨水的季節，靠根浮木就能過溪，過溪後，再沿山路走上二十多里路，便到石龍寨。

將放火之人走過的路線在腦中過一遍，武鐵匠確定必是石龍寨做得無疑，他之所以要如此謹慎，在於他必須排除其他可能。

村民不敢放火燒他房子，如果不是石龍寨做得，那意味著另有其人，那反而更麻煩。

武鐵匠從荒地返回自家屋子，他站在窗外看眼入睡的顧澹，確認他無恙，這才開始著手清理柴房。

清早，陸續有村民知道武鐵匠家著火，紛紛過來觀看，村民做著猜測，普遍認為是石龍寨派人放火，很像他們的做事風格。

孫吉擠在人堆里探看，幸災樂禍：「呵，誰知道他在外頭還有什麼仇家。」

有人猛揪孫吉衣服，罵他：「死狗奴，是不是你放的火！昨兒有人見你在酒家跟顧兄吵架！」

「啖你娘狗屎！」

孫吉怒罵，定神一看居然是阿犢，他罵得更凶，兩人眼看就要打起來，雙方的親友忙將他倆拉開。

要說孫吉和武鐵匠具體有什麼仇怨，實在不存在，頂多就是這個無賴跟阿犢有嫌隙，且瞧上村里一枝花的英娘而對武鐵匠心懷敵意。

村民來了一撥又一撥，外頭聲響大，顧澹沒能睡上多久，很快就醒來，但他躺在床上懶得起來。等人漸漸都走了，顧澹才出來燒火做飯，此時是午時，他見阿犢已經過來幫忙，便多做阿犢一份飯。

阿犢對師父家遭人放火一事又震驚又擔憂，坐在餐桌前，他邊扒飯邊說：「就怕石龍寨那群畜生下遭還來放火，師父和顧兄這些天要不要到我家避避？」

顧澹擱放竹箸，拿餐勺舀口湯喝，他道：「人是能躲開，可房子要是給燒沒了，我和你師父以後住哪？」

「那還不簡單，就住在我家，我家有空房。師父和顧兄乾脆把東西收一收，日後都在村裡頭住。」

阿犢扒完飯，迅速去盛上一碗，別看他祖父是村正，家裡也還算過得去，但在家很少能吃到蒸米飯。

武鐵匠兩碗蒸飯吃完，也沒對徒弟的意見做何反應，顯然他並不贊同。

顧澹跟前那碗飯還剩大半，他慢悠悠吃著，心想搬到村子裡住，自然不似在郊野孤立無援，但也不似在郊野自在恣意。住村里和村民抬頭不見低頭見，天天活在村民的眼皮底下，他和武鐵匠是有私情的，要是教村民察覺，房子能再被點一次。