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黑影躍下屋檐，翻身落地，他的動作堪稱完美，連在院中睡覺的貓都沒察覺到他，他只需越過院牆便能來去無蹤地離開，但他不像似要離開。他壓低身子朝門窗靠近，似乎想尋機進入屋子。

突然有一隻手搭上黑影的肩，他驚得汗毛倒立，如同見鬼般跳出老遠。

遮月的雲散開，暗淡月光下站著一位光著上身，手拎橫刀的高大男子。黑影虛晃兩招，急於要越牆逃跑，此時他哪還有機會，對方輕描淡繪般化解他的攻勢，緊接著刃風拂面，橫刀的利刃已抵在黑影的喉嚨。

「想來就來想走就走？」武鐵匠的聲音很冷，帶有殺意。

黑影被迫往後退步，利刃緊隨，而黑影的背已經抵牆，退無可退，急道：「武郎將息怒，某隻是奉命行事，軍令如山，實不敢違抗。」

「狗屁軍令，讓你來聽一夜牆角？」武鐵匠早猜出來者是何人，一聽聲果然，他惡狠狠收刃，刀刃划過昭戚的脖頸，但力道拿捏得很準。

昭戚冷汗直流，愣愣抬手摸了把自己的脖子，掌心有血，不過他好歹殺過人上過戰場，知道若是被割開喉部血液會噴濺，絕不會只有這麼點血。他收起那份慌亂，拿出一位校尉應有的氣概，他道：「某實屬無意，不知武郎將夜度春宵。」

武鐵匠手中的橫刀並未收起，那陰鷙神情，那一柄寒光使得昭戚再次覺得脖子一涼，他乾脆躬身作揖，說道：「楊使君自從知道武郎將還在人世，欣喜異常，派某過來暗中保護郎將。」

武鐵匠一針見血指出：「我還需你來保護？怕不是來暗中監視吧。」

昭戚輕咳一聲，繼續說道：「楊使君想邀武郎將到衙署敘舊，楊使君還說與郎將相別五年，甚是思念。」

武鐵匠「嗤」地一聲笑，將橫刀收入刀鞘，他那收刀的姿勢，嫻熟極致，他道：「他請我，我就去？我記得早年與他並無甚交情，素來話不投機，半句都嫌多。」

「武郎將說笑，某雖是小輩，也曾聽楊使君提起他與武郎將是結義兄弟，當年同在齊王帳下效力，出生入死。郎將與使君本就是同袍，親如手足。」

昭戚能成為楊使君的心腹，從武藝看未免有些平庸，但此人倒是有幾分狡黠，能言善道。

武鐵匠面上看不清什麼神情，此時月亮又讓黑雲遮去，黑乎乎一片，彷如凝固的重重烏血。

聽到「齊王」兩字，武鐵匠的手拳起，指骨繃出聲響，他在抑制著情緒，若是此刻有燈火，他那副修羅般的模樣怕是得將昭戚嚇得倒退。

他們置身於這漆黑夜裡的一棟簡陋宅院，在這般的窮鄉僻壤里，往事恍惚如夢，武鐵匠抑住翻湧的情緒，他如同一塊經過烈火鍛造的百鍊鋼，經由淬火而熄炎而堅毅，牢不可摧。

武鐵匠的話語冷靜而無情，他道：「我聽聞你們楊使君與朝廷不合，夏初就大量增兵合城，防範朝廷征討，想必大戰已經迫在眉目。你回去告訴楊潛，他要我為他賣命，那也得我樂意。」