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「那是什麼？能好吃嗎？」顧澹從沒聽說過。

「你沒吃過？」武鐵匠將麵粉、鹽、姜、茱萸擺上灶台，他道：「甚美味，我當年在軍……還缺米酒。」

顧澹立即找出一隻酒罈，提手輕晃動，沒剩多少，他說：「就剩底兒，夠不？」武鐵匠拿巾布擦乾淨雙手，解襻膊道：「我去打酒。」他袖子用襻膊束住，身上未沾到魚血，倒還乾淨。

顧澹按住他的手臂，說：「我去吧。」

「你知道上哪裡打酒？」

「不就找村頭的酒家買，我知道是哪家，他家門前插著一面『酒』字彩旗。」

早先村里舉行鄉宴，顧澹跟著武鐵匠和阿犢一起去參加，曾路過村頭酒家，他有印象。

武鐵匠打量顧澹，他穿著一身短褐，頭髮束起，就像個當地的普通後生。武鐵匠掏錢，囑咐:「你繞過村子，別走村中路，到酒家後，把酒錢拿給掌柜，不用多說話，他自會打酒給你。」

「知道。」顧澹接過錢，揣兜里。

他懂，不就是怕他這黑戶人口引村里人注意嘛。

從家門前的小徑離開，顧澹朝村子的方向走去，他極少到村子裡去，獨自一人前去還是頭遭。顧澹老老實實沿著村子外圍走，但還是有村民家養的狗發現他，朝他兇惡吠叫。

村里幾乎家家戶戶養狗，這些狗對顧澹這個陌生人很不友好，走一路被吠一路。聽聞犬吠聲不止，沿途村民自然會出屋探看，見是武鐵匠收留的那個來歷不明之人，大多轉身回屋不予理睬，也有幾個人指指點點，一時竟有些人嫌狗憎的意思。

顧澹大大方方經過，沒因別人的議論停留，他知道武鐵匠在村裡有威信，而且和村正交情頗深，村民應該不會對他怎樣。他記得酒家位置，不慌不忙在眾多民宅中尋到那面酒家的彩旗。

酒肆建在出村的路口，是家路店，有時會接待過路的酒客，但現在還早，酒肆應該只有本村村民。顧澹遠遠從外望，見酒鋪中有幾個人影，生意似乎不錯。

顧澹掀開竹簾走進去，裡邊喝酒的人齊齊朝他看來，一個四十來歲男子故意把碗中殘酒潑顧澹腳下，此人尖嘴細眼，鬍鬚稀疏。顧澹認出他來，是村裡的更夫，叫錢更夫。

「晦氣！」

錢更夫朝顧澹的鞋子唾痰，顧澹忙挪開腳，厭惡地皺眉。

顧澹知道他為人，且不想生事，他抬腳邁過那口噁心的痰，朝當壚的掌柜走去。掌柜很熱情，問顧澹打多少酒，顧澹掏出錢來，掌柜收取錢財，轉身舀酒。

顧澹等待，聽錢更夫在跟人說武鐵匠是被山中幻化成人的狐妖迷住魂，待哪日他請來道士抓妖，道士畫道雷符劈狐妖身上，必叫狐妖現出原形，屍骨無存之類。顧澹聽他這番言語，覺得愚不可及，荒謬可笑。