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顧澹很僥倖，武鐵匠幫他弄的文書，正好在這之前到顧澹手中。顧澹身為官員的親眷，不用服徭役，不用從軍。

顧澹成為了武忠鎮將軍武昕森的家屬，他把文書壓在枕下，有這張紙在，能保他一時無憂。

武鐵匠在被迫成為武忠鎮的將領前，他顯然權衡過去留，必然也細細思考過，他最終的抉擇實數無奈，但也不忘給顧澹弄個官眷身份。

這份文書在路上輾轉過一段時日，才最終到顧澹手中，此時的武鐵匠應該已在前線作戰了，以他的本事，戰爭就是再激烈，他也應該還活著吧？

不知不覺間，時光流逝，枯葉飄落，秋風蕭瑟。

挽著竹簍在林叢里挖野菇的顧澹抬起頭，見林叢里冒出好幾個身影，孫三娃後山這處「秘密基地」，也不再無人涉足，村民們到處找山貨。近來官府頻頻征糧，幾乎人人家無餘糧。

顧澹比村民的情況要好上許多，他存了不少糧，再則他是孤家寡人，沒有一家子老小要養，就他一張嘴，一人吃飽全家不餓。

採得一簍野菇下山，道遇孫三娃和他的夥伴，孫三娃說他們明兒要進山打獵，問顧澹要不要去。顧澹說他就不去了，他不會使弓箭，還讓孫三娃進山小心些，山中猛獸多。

隨著村落的人口凋零，一些山野猛獸的身影在村郊偶有出沒，它們活動的範圍在變大。

寒露未過，一股秋殺之氣襲來，天氣驟然降溫，冷得人直哆嗦，這天氣屬實反常，天災人禍的。

去山野採集山貨的人更多了，顧澹掀開米缸，米缸快見底了。

顧澹有錢，能買糧，不過糧價貴，為過冬還是先省著點吃，他撈魚蝦，採野菇，摘野菜煮野菜粥，偶爾他也會改善下伙食。

自打有戶口後，顧澹出過幾次村子，他發現附近的村落普遍都窮，眼下正值戰亂，不敢到處亂跑。明年開春他想去宣豐鄉走走，那邊富戶多，他可以去幫人畫像繪梁，或者幫人管帳，他識字也會算帳。

在孫錢村養家畜，種菜，只能餬口，想日子過得好，還是要再找個副業。

自打武鐵匠走後，顧澹很少去想他，不願去想，想就難過，他毫無音信，甚至不知道是否還活著。

也就在天氣驟冷後不久，前方大敗的消息傳到東縣，人心動盪，謠言四起，幸在村正的消息靈通，能確定武忠鎮在合城吃了敗仗，節度使楊潛敗走。

過了幾天，顧澹聽聞，他們東縣這裡又變成盧東鎮的地盤，在朝廷和武忠鎮大戰時，盧東軍在後方趁機搶武忠鎮的地盤，占據了東縣。

城頭的大王旗換了誰家的，對百姓而言並無甚意義，日子照舊艱難。