第二百零四章（1/2）

黑色的煙霧從一棟棟房屋的廢墟上升起，不久前落下的一場小雨並沒有能夠完全熄滅遍及城鎮的火焰，反而加強了煙霧。

遠遠看去，整個城鎮籠罩在陰森的黑霧之中，令人毛骨悚然。

現在是傍晚時分，按說正是人們結束一天的工作，準備晚飯的時候。可本該熱鬧的街道上卻沒有哪怕一個居民行走，那些本該結束勞作回家的人們，此刻正橫七豎八地躺在地上，身下是一灘灘正在漸漸乾涸的血泊。而在他們的房子裡面，等待他們回來的親人們也同樣死於利刃之下，不分男女，無論老幼。甚至於不少人的身上還被特意多補了一兩刀，以確保將其殺死。

整個城鎮裡面，唯一還保留著些許生機的是領主的府邸。商人派的領地裡面當然也有貴族，正如貴族派的地盤裡面也有商人一樣。本地的領主是個熱衷於做生意的男爵，每天晚上，就著燈火檢查和整理當天的帳目，是他最喜歡的娛樂方式。

他再也不能這樣娛樂了，因為他和府邸裡面所有原本的成員，都已經變成了堆積在門外的無頭屍體。

現在，給這座府邸帶來生機的，是一群冰冷而疲憊的劊子手。

士兵們已經各自找地方睡了，呼嚕聲此起彼伏。一些負責巡邏的則手持著冰冷而鋒利的武器，沉默地在府邸周圍轉著圈子，而府邸最高處的瞭望塔上，同樣應該很疲憊的豪斯伯爵用一條厚毯子裹住身體，注視著遠方。

他似乎是在充當哨兵的角色，但坐在他對面的侍女知道，其實他什麼都沒看。

「事情看來是鬧大了。」她說，「從上面傳來的消息說，不止一位神祇已經展開了調查。」

「隨便他們調查好了。」伯爵滿不在乎地說，「他們調查不到什麼有價值的消息。」

的確如此，就算是追溯時光的法術，對於他們也是無效的。哪怕有強大的神祇前往幾次屠殺的現場追查，也看不到他們的模樣，只能知道他們的身份。

「只要用心調查，世界上沒有真正查不出來的秘密。」

「或許吧，但對我們來說，只要保密一段時間就足夠了。」伯爵絲毫沒有在意，「只要我們的計劃能夠完成，到時候就算他們調查出真相來，那又怎麼樣？」

他不屑地冷笑一聲：「人心的向背，可不是區區『真相』能夠決定的。」

侍女嘆了口氣，沒有再說什麼。

過了一會兒，她站起來，環顧著腳下已經化為死城的鎮子。

「第五個村鎮了，你究竟打算屠殺多少次？」她問。

「不確定，看效果。」伯爵說，「大概……再有兩三個，也就差不多了吧。」

他停頓了一下，說：「到時候的收尾工作，還要麻煩你。」

「……我真不喜歡這份工作。」

「我也不喜歡，但什麼工作都要有人來做。」伯爵笑了，「咱們之間，說這些未免有點虛偽。這種事情，你我生前都沒少做吧。」

侍女苦笑著，又嘆了口氣：「說起來你可能不信，但我生前的時候，真的沒搞過哪怕一次大屠殺。戰場上的殺戮也就算了，我從沒有讓士兵們將武器指向平民。這也算是我一生中最值得自豪的幾件事之一了。」

「所以你才只能開創一個王國，而不是帝國。如果你足夠狠辣的話，沒準當年就打敗獸人帝國，開創屬於你的帝國了。」

「……這麼說也不無道理，但在時間面前，又有什麼偉大的帝國是能夠長久的呢？」侍女微笑，「所謂的『獸人帝國』，其實前後早已更換了若干代。無論是皇帝的血統和部落，還是執政的指導思想……甚至就連獸人諸神的王者都更換過了。就算我當年開創了帝國，那又怎麼樣？我並不覺得它可以讓我在歷史上留下更多的光彩。」

「這就是成功者的傲慢嗎？」伯爵稍稍有些譏諷地笑了笑，說，「我跟你可不同，我是個徹頭徹尾的失敗者。用盡心機，想盡辦法，最終還是沒有能夠守護住任何東西。你的那種自信，我從來都沒有。」

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