第8章 夢境之地（1/2）

「朋友，將你的劍鞘交出來。我們不為難你。」領頭的名瓦拉幾亞的馬匪裂開腥臭熏黃的牙齒用希臘語說到，一面捏著韁繩，一面摸住了佩刀，他胯下的馬邁著怪異的腳步，身後數名馬匪也不懷好意地笑起來。

蘋果樹下，那雖然蒙塵但看起來依舊很貴氣的中年男子，依舊坐在那裡，呼了口氣，「我花了這麼長時間逃到了這裡，衛士和坐騎都逃散死亡了，現在再越過面前的這座山就是尼西亞湖。但，我回去做什麼呢？所有的友情和忠誠都失去了，留下的只剩下猜忌和叛離。」

「你去不會隨便，去哪裡也隨便，但是請把劍鞘丟下來。」幾名馬匪有點不耐煩了，雙腿不斷踢打著，開始盤弓抽刀。

面對文質彬彬操著希臘語的馬匪，那中年人低頭苦笑下，而後站起來，將箭袋插在地上，接著舉起了弓，「然而不管如何，朕是不會讓區區一群馬匪來搶奪朕的東西的。」

言畢，落荒至此的阿萊克修斯射出一箭來，當先那名瓦拉幾亞馬匪應弦而倒。

第二支、第三支、第四支，阿萊克修斯的射術簡直比最勇猛的突厥加齊還要厲害，如同閃電般，如織布梭子般，很快剩下的幾名匪徒不是落馬斃命，就是人馬帶箭遁逃。

然而這也用盡了皇帝最後一點力氣，他看著殘餘馬匪逃去的背影，疲累而飢餓，將弓擺下，繼續盤膝坐在泥土上，眯著眼睛看著頭頂上的蘋果花，還墜著些帶著細密白粉的幼果，皇帝失卻了威嚴的體統，伸手將其摘下幾顆，迫不及待地嚼起來。

古怪徹骨的酸味，將他的眉頭和神經都盤結在了一起。

然後阿萊克修斯流下淚水，不過他傷感的不是權力御座的喪失，而是親朋的背叛或死去。

麥萊斯、馬休等，還有那麼多為自己殿後戰死或被俘的士兵們。

是啊，他現在自己都不清楚，還跑回來做什麼？

荒野山嶺間的雲瞬息飄過，又是陣馬蹄聲，一隊蒙著鎧甲的巡哨騎兵走了過來，覺了正在坑頭嚼著青澀蘋果的皇帝，帶頭的軍官便靠近詢問了下。

「我是名將軍，從菲羅梅隆戰場上潰逃回來的。」阿萊克修斯抬眼看了下他們的軍裝，心知是普魯薩一帶的游騎斥候，便心生極大的警惕，報完「身份」後便慢慢握住了靴子那邊的弓......

「我們是這裡軍區的斥候隊。」

「哦？你們的將軍是誰？」

「原來是泰提修斯將軍，但他已遭到逮捕，因為他被指控在戰場上遺棄皇帝陛下。現在我們的上司換了別人，並和尼西亞的軍營聯在一起。」那斥候的頭目扯著韁繩如此說著。

這下阿萊克修斯似乎放下心來，他走過去牽來匹方才馬匪遺留下來的草原馬，跨坐了上去，對斥候隊說「帶我去見你們的將軍和宮廷大總管。」

那群斥候騎兵們互相間看了看，而後對阿萊克修斯點點頭......

翻過了布拉西龍最後片山脈後，所有人一下豁朗起來：尼西亞城附近的蒼翠景象映照在眼前，森林和湖泊一塊塊，深色和淺色點綴其間，暫時「隱藏身份」的皇帝看到東谷之下那片密集的營帳，和懸掛在其上的藍色白條鷹旗，心中終於又恢復了些許信心和底氣。

精明的他已經計算好——不管泰提修斯的叛離有沒有得到約翰的指使，但他在進入尼西亞營地後，即刻就要昭告天下，而後入皇都布拉赫納宮，暫時將約翰的權力給剝奪取消掉，再將「皇子黨」（主體是軍功小貴族和帝國西部的包稅監領人）狠狠打擊清洗掉。

只要整頓了君士坦丁堡的秩序，他便和高文談和，因為皇帝現在打心眼裡承認對方是不可戰勝的，接著他會出擊打退昔日手下敗將博希蒙德，以這樣的勝利來重新恢復自己皇冠上的威望。

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