第2章 捐納錢箱（2/2）

迪姆的大大的光頭和臉哭得像個即將爆炸的紅色火毬，一道道筋糾結在一起，「可是俺走了，誰來保護大主保人你呢？」

「所以你又不是永遠離開我，塔爾蘇斯有筆金錢要送往聖城作為聖約翰醫院的捐納，你護送著錢箱乘船去聖城。另外也替我為公爵守墓，去那裡平日的住宿飲食就去找醫院的執事長傑拉德，我額外替你支付了三十枚金幣當作伙食費用。」

當迪姆真的攜帶著沉重的錢箱，邁過摩普綏提亞那標誌性的白色大石橋，跟隨著川流不息的商隊與兵隊一道，自馬爾魯斯港坐上艘阿馬爾菲的商船，在黎凡特海的霧氣當中顛簸著開往雅法港。

同樣在船隻甲板上，人們已經繪聲繪色描述著塔爾蘇斯的「白色死神」、偉大的冒險家和鐵般威嚴的國君高文是如何大敗希臘皇帝的軍隊的，「現在希臘的那個**帝王還沒有可靠的消息，證明他還活著，而不是死在安納托利亞恐怖乾旱的峽谷當中。」

而後高原的局勢在菲羅梅隆戰役後半個月內，就開始激烈地斗轉星移著：布雷努斯夫婦在穿過呂士卡河谷時，忽然遭到雷蒙德指使的卡列戈斯黨的襲擊，這群人假冒為皇帝的潰兵，替兇狠貪婪的獨眼主人到處獵殺過往的人員，他們背著箭袋，和山匪一樣占據河谷高地上偷襲了布雷努斯的隊伍，幾支箭甚至穿過黛朵的肩輿，將紫衣公主母子嚇得要命。

多虧布雷努斯的衛隊和高文派出的友情警衛隊伍拼命突圍，他們才算是擺脫了「群鯊」的血腥襲擊，逃回非拉多菲亞姆城中。

憤怒的布雷努斯安全後，即刻去書信譴責勞迪西亞大伯爵，但雷蒙德卻回信說「現在皇帝生死不明，帝國已四分五裂，已經是刀劍和武勇來決定新的秩序，而我要開創和高文一樣偉大的事業。」

於是此後雷蒙德肆無忌憚地以新城堡為基地，不斷派遣卡列戈斯黨和普羅旺斯人，衝到呂底亞西部平原地帶劫掠燒殺，攻占集鎮、村莊，和布雷努斯的衝突和仇恨日甚一日。最終為了避讓雷蒙德的鋒芒，布雷努斯夫婦乾脆遷徙到了距離士麥那港不遠處的南菲宏（nymphaion），在那裡他們積極地和熱臘鴨、比薩包括巴里等城邦聯繫，在南菲宏城黛朵唆使丈夫簽署一份又一份出賣島嶼、礦產的合同文書，繼續承認這些義大利城邦在薩摩斯、開俄斯、士麥那明礬礦的特權利益，來換取金錢的支持。同時夫婦倆還像洞穴里的小獸般，密切又驚恐地注視著皇都方向，希望能得到皇帝確切的下落——阿萊克修斯.科穆寧已消失了快一個月了。

而在更北方，泰提修斯帶著四五千新軍則公然跑回來，占據了普魯薩、阿拜多斯等地區，依託各處城市設下了密集的營地，並在當地又征了三千多名新兵以壯聲勢：安穩下來的泰提修斯，將營地交給了一名皇子黨的心腹梅里塞洛斯監管，他本人急忙坐船朝著皇都奔去。

這時皇帝在菲羅梅隆全軍覆滅的消息已經由不同的途徑，傳到布拉赫納宮，整個宮殿裡一片混亂。而宰輔大臣的官署當中，「行政大長」約翰皇子也目瞪口呆地看著從前線送回的戰報，整個背脊像是遭受了冬季奧林匹斯山風雪的猛烈拍打般，坐在座椅上半晌都不得動身，寒意打自骨頭裡泛出來。

而帝國的宰輔大臣伯里爾則帶著游弋不定的目光，和許多官員立在皇子的身旁，時不時出不懷好意的詢問，「我們現在並沒有陛下的下落，您是如今帝國合法的最高統治者，這座都城的命令都應該由您來布，請指導我們如何去做。」