第85章 三百殉難勇士（2/2）

橫絕兩片海洋和山崖的牆壁後，阿克塞頗考斯親眼目睹了，對方的鑄炮匠師高呼口號，用鐵鉤扒開熔爐封閉口，讓赤紅色的高溫金屬液體順著陶土管道，注入到模具孔道的情景，一片熱氣騰騰當中，幾乎所有營地的士兵都站在四周壁壘壕溝邊，手舉福音書高呼著聖徒和巴塞琉斯、巴塞麗薩的名諱，注視著攻城炮的完工——炮匠們則繼續披著厚厚的氈布，站在陶土管道旁，神經繃緊到接近爆裂，注視著，並用鐵鉤小心翼翼地把冒出的氣泡給戳破，半分馬虎不得。

和輕型火炮直接用鏜刀鑽孔不同，重型的攻城炮只能使用如此的辦法，不久後當青銅炮在模具里經由覆蓋的砂土緩慢地將熱散發出去並成形後，一排排壯牛用繩索將它們自坑中緩緩曳倒在炮架和輪子上，再拖出來，炮身就像個被泥土纏繞的蠶蛹，匠師們用各種器具把板結的泥土塊塊敲碎，一尊獨一無二的攻城青銅炮便完工了，沉默對著敵人壁壘的炮口，在陽光下閃耀著摧人膽魄的色彩。

當炮手對著科林斯地峽橫牆架起它們後，阿克塞頗考斯帶著親信脫走了，他風也般地趕到米斯特拉，只留下了三百到四百名士兵留守。

很快，約翰原本狂躁激動的心情也平復下來，他開始和唯一殘存的臂膀一道，向著硫卡特海崖遁去，在那裡自羅德島退回的一支艦隊，由扎哈斯和阿薩西都斯統帶，冒著危險停靠在那，要接約翰逃回甘地亞。

兩日後，多炮齊發的高文南線軍團，摧毀了科林斯的橫牆，而後於三日後又轟碎了科林斯的城牆，三百名留守的約翰部下，大約有五十人陣亡，其餘的人不是逃走就是投降。

後來，退守克里特島的約翰，讓聖提多的執事長米勒特斯起草了封帶有神聖色彩的文書，編纂了份《科林斯三百殉難勇士》的大名冊，用來激勵他宮廷、軍隊和官員團體的精誠，其上煞有介事地記錄著三百名殉城將士的名字，還將他們最後不屈抵抗的圖景繪畫在聖提多大教堂的牆壁上，最後「克里特皇帝」的衛隊也取名為「科林斯團」。

所以四十年後，瓦良格王朝攻陷了該島後，一名被遷徙到塞琉西亞的科林斯團士兵，居然在城中見到了名冊上的「殉難勇士」，對方已快八十歲了，但依舊健康地在城郊的棉花種植園裡當著門倌。當驚訝的士兵問他為何會活著，對方卻更為驚訝，「城破後，我就投降了，然後他們把我遷徙到這裡來定居，和你一樣啊！」

然而這是後話，攻破科林斯後，阿克羅鮑利忒斯將軍簡選了一千二百名輕裝騎兵，驟雨狂風般追襲到硫卡特海崖邊，卻只能看到約翰駛離岸邊的船，它在雲層和霧氣里隱隱露著桅杆......