第78章 心中的祭奠（2/2）

公爵宮裡就此議題，發生了激烈的辯駁，老執政官費萊耶滿頭白髮，瞬間蒼老了十歲，但依舊堅持上台遊說元老院的諸位成員，他站在圓形的講台前聲嘶力竭，請求城邦成立「十人將軍委員會」，享有被元老院授予的「獨裁大權」，總揆戰時政策，實施物資管制，修築壁壘，繼續在內陸招募士兵，並對薩利安的皇帝開展外交活動，爭取更多支持等等。

如此種種，核心的理念就是繼續和高文對抗，對抗到底。

費萊耶疾呼，「高文現在也非常困難，自他進入君士坦丁堡來，戰爭延續了近三年，他從安納托利亞抽取來的稅金也幾乎告罄，看似征服頗多領地，但官吏隊伍的訓練派遣，治安軍隊的建立，都耗費其極多的金錢，而我們則可收縮回潟湖內，立穩腳跟繼續聯合他的敵人，和他廝殺到底，這是場狼對大象的戰爭，雖然大象體型龐大，但戰鬥到最後勝利也許是會屬於狼的。假若我們像歷史上的布匿人那樣，自毀武裝，那便正中高文下懷，他在戰場上無法得到的，這時候都可輕輕鬆鬆不費任何力氣得到，接著拉緊套在威尼斯人脖子上的絞索......」

可費萊耶的言論，卻遭致了絕大部分人的反對，沒人能繼續忍受這場「把血流干」的戰爭，即使是以團結、狡獪和堅毅著稱於世的威尼斯。

最終老執政官面如死灰，駝著背黯然離開了松香木的講壇。

在他身後，新的議題方案正在達成：威尼斯要選出新執政官，並且準備迅速組建支全權的使節團，前往奧赫里德去覲見史蒂芬.高文。

「海做的牆垣馬上就要坍塌，建立在荒蕪潟湖上的永恆之城最終還是要歸於片廢墟。」老執政官喃喃自語著，走出了公爵宮，抬頭望去，海上風色險惡，雲層灰暗，海濤挾著飛濺的泡沫正在越過港口的長堤，像是人的哭泣，也像是怒喊，「吉奧索法特我的孩子，我驕傲的孩子，父親只能在這裡祭奠哀悼你。然而你的犧牲，最悲哀的卻是沒有意義，這個邦國最終還是要毀掉。」老執政官這時候悲從中來，死死抓住自己心臟的位置，低著頭，將其埋在斗篷的高領之間，咬著牙齒，淚水和鼻涕順著不平的溝壑流下來......

費萊耶也許不知道，巴勒莫宮廷里的速度更快：新任的二代國王西蒙，在得知都拉佐城內的巨大損失後，涕泗橫流，慘哭數日，接著他不願意「再把國運寄托在海洋的彼岸」，加上許多諾曼貴族也開始起來反抗他家族的權威，西蒙決議要儘快和談，趁著史蒂芬.高文還願意。

但在達爾馬提亞內陸建起「卡林西亞王國」的弟弟小羅傑，卻對兄長的妥協憤恨異常，他表示要和高文死戰到底，絕不承認西西里和高文的任何條款。

托斯卡納女公爵也嘲笑所有男子的怯弱，她下令把自己所有的田產都均分給所有效忠的鄉紳和自由城市，誓言動員所有力量捍衛信仰，隨時要和高文作戰。

她也終於接受了小羅傑的求婚，並表示自己死後，整個托斯卡納王國不再留給「立場苟且」的羅馬教廷，因為對方自尤金薨後不再值得她信任追隨，「若我死後，托斯卡納和海洋對岸的卡林西亞組成聯合王國，羅傑便可成為真正的國王，他和高文戰鬥一天，你們就必須得效忠他一天，哪天他和高文媾和，你們完全可以聯合起來反叛他！」

一個月後，西西里王國、羅馬教廷和威尼斯三方的使節團準時來到了奧赫里德，在風景如畫的湖邊，皇帝立起了談判的營帳，正等著他們的到來。