第9章 聖光.血光（2/2）

安娜知道，現在的她除去道別外已經沒有什麼可以做的了，遠遠看見丈夫登上旗艦的塔樓上，那醒目高聳的紅手羽飾依舊，對著自己注視時，安娜舉高了手。

她想起多年前，高文那時候帶著一小股隊伍前去出征義大利，她也是站在城牆雉堞邊，奮力向著他揮手道別的。

「你是絕對，絕對會獲得勝利的，我是在用生命來為你祈禱，身為史蒂芬.高文的妻子！」

皇帝出征後，各路旅團也紛紛離開駐屯地，火速用各種船隻渡海，如雲般朝普魯薩城集合。這座城市的內城現在已被改修為多面體形狀，每面都設有火炮衛護，「希臘皇帝的營地從阿拜多斯一直列到普魯薩，帳篷和旌旗簡直沒有盡頭！」各路諜報也都飛速向各個方位傳播著，「皇家的艦隊也集結起來，有的在雷斯波斯島，有的在阿拜多斯港。看來，克里特島的約翰已然凶多吉少了。」

大約短短一個禮拜後，約翰的甘地亞城堡突然送出消息，要和高文和談，價碼是約翰願意讓出皇冠宣稱權，臣服於姐姐，帝國重新一統，可高文必須要保留約翰的軍隊、對甘地亞、干尼亞等克里特北部城市的統轄權，並敕封約翰和皮洛絲卡的兒子為親王，權力和高文之子對等。

呆在普魯薩行宮的高文皇帝大度地說「可以」，「只要克里特願意來降，別說區區甘地亞堡可以給約翰保留，羅德斯等周邊島嶼也可以交給他和他後代繼續治理，他的軍隊不變，收稅權不變，司法權和自治權也不變。」

但很快這被證明是場血腥殘忍的騙局。

約翰已「準備降服君士坦丁堡」為誘餌，欺騙了島內的兩位叛黨領袖即庫爾塔特齊斯和卡萊爾吉斯，謊稱要把梅薩拉平原的所有領地歸還給他們，雙方罷戰和睦。原本「白山之王」卡萊爾吉斯對約翰的誠意表示懷疑，但聖提多大教堂的執事長，在整個克里特都德高望重的米勒特斯做出承諾保障，說你倆儘管來，我在聖提多的畫像前立誓，皇帝絕不會傷害你。

而庫爾塔特齊斯對執事長是毫無戒心的，他不知道執事長已被約翰收買，條件是「授予米勒特斯帝國大牧首之位，將來全島三分之一的領地都將饋贈給教會」，結果二位和所有扈從在梅薩拉的某處小鎮，前往和談的途中遭到約翰伏兵襲擊，慘遭殺害，屍體被焚毀，骨灰拋入河中。

事後總執事長的解釋是，他們看到這二位在河流處，遇到聖光，被聖提多接走飛升去了。

而高文送來的使節，也都遭到拘禁和殺害。

約翰是鐵了心要死扛到底，他隨後在甘地亞城內修築起科穆寧墓地，還立起了父親的墓碑供奉，接著趁勢出城決死突擊，在梅薩拉平原上擊潰了群龍無首的叛軍，殺死俘虜了成百上千的敵人，並把他們重新驅逐回了西南角的群山當中。

於是得到回報的皇帝親自發令，「全軍先攻羅德斯島，而後殺入克里特島，堅決不赦免背信棄義的弒父偽帝。」