第18章 「中間地帶」（1/2）

「父親，現在絕非是輕言放棄的時候。」見此，約翰急忙打氣說，「水車可以再造的，特別是罐輪車，製造簡易。」

「陛下，我們的人力和軍資都沒有什麼不得了的損失，務必請堅持下去。」許多幕僚也都紛紛應和道。

見阿萊克修斯還是愁眉不展，約翰便進一步上前，「如果真的丟棄阿拉爾曼堡，那麼整個帝國在東部的人心便會動搖。」其餘幕僚也開始附和皇子的說話，但是這會兒，手指和眉宇間，阿萊克修斯將目光投向了泰提修斯，「說吧，你什麼見解？」

於是所有人都把目光轉向了跪著的泰提修斯，這位劓鼻將軍便十分緊張地伏低了身軀，「依卑賤如我的淺陋所見，皇帝可以暫時與高文締結和約，要求對方把阿拉爾曼繼續作為中間地帶看待，暫時擱置休的兇殺案，就此便可後撤皇都。」

而後整個皇室營帳內，所有的責難和詬罵都劈頭蓋臉地到了泰提修斯的臉面上，但這位只是繼續伏在地毯上，雙手平伸，對著皇帝御座的方向。「我最忠誠的奴僕，你這樣的說法很讓朕感到難堪，不如你說說，若是和高文和解的話，朕以後該如何做？」皇帝輕輕點著下巴，手裡的馬鞭拍得呼嘯有聲。

「方才卑賤的我，已經說了，將阿拉爾曼堡作為中間地帶。」泰提修斯微微抬起了醜陋的雙眼，看住了皇帝。

「什麼中間地帶，只要我們後撤，那麼高文即刻便會奪取它，徹底屠戮平毀掉這座要塞，裡面願意為父親和帝國而戰的忠勇吉那特們都會被犧牲被拋棄。高文連塊骨頭，都不會從血盆大口裡吐出來。」約翰皇子指著營帳帷幕口外的方向，憤怒地數落著趴在地上的泰提修斯。

「那也和我們，也和帝國沒有關係。」泰提修斯側過臉來，反倒平淡如水地看著不再鎮定的皇子，「因為我們和高文簽署的和約書上，雙方都同意將阿拉爾曼作為中間地帶看待，那就行了......至於皇帝離去後會發生什麼，那也是高文背信棄義欺瞞了陛下所致，並不會由此折損帝國和陛下的威信。」

「胡說什麼，那塞琉西亞怎麼辦！」約翰抱著腦袋，簡直無法適應這一切虛虛實實的東西。

「現在真正有威脅的是吉利基.阿爾斯蘭，情報說他已經重新占據了科尼雅城等要塞，並集結了忠於他的突厥部落士兵，開始順著奧列斯峽谷，朝多利拉愛姆城薩掃蕩逼近。」泰提修斯似乎也沒耐性和皇子繼續說下去。

聽到這話，皇帝鎖起了眉頭，站了起來，「泰提修斯說的沒錯，現在對塞琉西亞的攻略還快不得。即便讓高文取得阿拉爾曼堡，我們便在軍區的海濱道上再擴充構築個堡壘阻擋他深入，也能做出彌補了。但多利拉愛姆朕萬不可失去，因為一旦這裡淪陷，布魯薩、尼西亞直到海峽對岸的皇都，就又會重新處在吉利基的威脅下，朕的比提尼亞和呂底亞兩處也會被切斷聯繫。打個比方的話，阿拉爾曼堡最多相當於朕的一根手指，但多利拉愛姆卻是朕的咽喉。」

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