第32章 勝利後的懲戒（1/2）

入夜後卡達姆不敢戀戰，他不得不改變原本的方針，即捕捉高文的主力和其決戰。

因為現在他捕捉到了，但卻吃不下，反倒很可能被高文吃掉，他認識到正面作戰不是高文堅陣的對手，便想要機動起來，利用騎兵的優勢去尋找新的戰機。

可是還有六七千步兵和車陣還留在維勒卡河的南面，正與對方喬瓦尼站得難解難分呢！

於是當晚卡達姆就帶著騎兵朝維克隆堡方向急退，準備回去策應己方的步兵們。

而高文也不宿營，他觀察到卡達姆的動向後，「所有步兵緊靠著維勒卡河行軍，車輛在外，騎兵在最外，急朝維克隆追擊前進！」

入夜後，火把照亮天空和河川，車輪滾滾，而每個騎兵都牽著兩匹戰馬，遵照皇帝的指令不顧一切朝維克隆堡推進。

他們根本不準備給卡達姆和對方騎軍以休整喘息的機會。

此刻在維勒卡河的南面，背水的保加利亞叛軍們（主要是斯拉夫人步兵）正據守著五處相連的半圓形大車陣，和喬瓦尼督率的一萬八千名各路聯軍殊死搏戰。

他們就是為主將卡達姆的出擊提供斷後掩護的，不能讓喬瓦尼越過這道河防，和高文會合在一起。

勇敢的斯拉夫士兵所使用的，大部分是來自北地羅斯的武器，他們全據守在車輛後，一種叫「巴傑萊爾」的踏板拋石機是他們的遠程重型武器，這種武器高文的士兵在阿索斯聖山和西西里異教禁衛軍交手時曾見識過——它們用鐵木做成個固定的「門」形立杆，而後在其橫樑上鑽孔，插入擺臂拋杆和末端的彈兜，砲手們在其下用踏板帶動驅動滑輪，將三角形（最為穩固）的重鐵錠懸起，而後再踏下使其砸落，帶動拋杆拋射出足有三十公斤的石丸，射程能達六百五十安娜尺！

當敵人逼近時，巴傑萊爾還能拋射一百公斤重的大火毬，射出二百安娜尺的距離，來焚燒打亂敵人的隊形，使其畏懼。

除去這種踏板拋石機外，斯拉夫步兵還在車廂板上架設了密集的「自射器」，其實就是種重型弩弓，配合他們的弓和飛斧，抗拒著喬瓦尼所部的猛攻。

喬瓦尼麾下主力的是擅長車壘的邊民軍，所以採取了「以車制車」的戰鬥方式，但新羅馬的邊民裝備了覆甲盾和內藏炮銃的戰車，這是他們優越於對面斯拉夫人的地方——整個原野上就此互相對峙著許多戰車，來回奔馳，新羅馬的邊民和保羅派信徒們駕馭推動戰車，自左右翼衝鋒包抄，而後猛烈環射炮銃，來自東方的庫爾德騎兵則遊走起來保持陣列的安全平衡；而斯拉夫人的車壘里則不斷射出弩箭和石塊，激烈抵抗到底。

不久在雙方的車壘交錯處，小規模殘酷的伏擊戰和突襲戰持續展開，有時候羅馬邊民兵小隊不慎中埋伏全員戰死，而有時候則是斯拉夫戰士突出來自投羅網，被火銃悉數擊斃倒地......但慢慢的還是喬瓦尼占據了上風，他畢竟背靠著偉大的皇都，取得補給和彈藥都非常方便——巴塞麗薩投入大量人力，整修道路，源源不斷前來輸送物資。

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