第23章 維勒雅德斯河戰役（2/2）

麾下們找到布拉納斯，要求進行小規模的騎兵戰，來試探敵人虛實。

這會兒布拉納斯才醒轉過來，「下令集中所有的旅團附屬騎兵，分隊和靠近郊區的敵人進行搏戰！」

塞薩洛尼基城下濃煙滾滾，布拉納斯和將官幕僚站在城牆上，細心觀看著郊野敵我騎兵的衝突，同時也派出斥候，去頻繁偵察伊庇魯斯**隊的底細。

很快結果就出來了：伊薩克.科穆寧的軍馬總數大約一萬五千，其中核心隊伍四千到六千，居於營地中央，多是自伊庇魯斯和第拉修姆招募來的步兵，騎兵則是瓦爾達爾河谷里居住的異族人，分布兩翼。

布拉納斯有些目瞪口呆，「就這樣他居然來到這座設防堅固的城市下？」

但接下來的事更讓他感到驚詫，伊薩克的軍隊製造了許多雲梯、攻城塔等器械，蜂擁抵進塞薩洛尼基的城牆，居然要攻城—攻城—攻城......

於是三個旅團的弓箭手和射擊軍沿著整個西牆站了數排，輪番射擊伊庇魯斯攻城的軍隊，還飛擲輕火油罐、排放蝦須炮，把伊薩克的士兵打得傷亡慘重，傷死者鋪滿了城牆和壕溝下，許多被衝到海水當中，飄飄浮浮。不久，布拉納斯集中了三個旅團共十五個中隊的附屬騎兵，又自東北角衛城小門躡出，猛襲了對方毫無紀律可言的劫掠隊伍，殺死許多人，將其逼回己方營地再也不敢輕舉妄動。

接著布拉納斯下令：守衛者旅團和尼卡旅團左右互持，出城牆布陣，順著大道直逼伊薩克位於維勒雅德斯河的營盤搦戰。

伊薩克也奮勇殺出，他先集中所有精銳開始猛突布拉納斯的左翼，並派遣了最強大的騎兵打頭陣，但騎兵在海岸的砂礫地上無法揮衝勁，很難突破尼卡旅團的步兵防線，無數士兵的鎧甲、頭盔就像是海魚群在夕陽下閃閃光的鱗片，刀劍槍矛互砍濺出的血就如同海潮帶來的泡沫。

不久，右翼守衛者旅團戰線也爆激烈的血戰，布拉納斯企圖親自督促這個旅團持矛突進，要擊潰伊薩克的左翼戰線，但伊薩克卻在後隊裡隱藏許多伊庇魯斯、第拉修姆的山民箭手，萬箭齊，呼嘯如雨，給守衛者旅團的矛陣造成很大的損害，一時間戰局陷於膠著。

關鍵時刻，原本埋伏在城北羅勒山腹地，奧普希金旅團四個支隊忽然鼓譟殺出，他們跟在所有旅團騎兵後，自右側迂迴到了伊薩克大營里四處縱火混戰。軍心大跌的伊庇魯斯全軍，像群被火燎燒到的蜂群般敗退，死者疊滿了維勒雅德斯河，營地和輜重也被徹底丟棄。

布拉納斯便和己方騎兵合流，奮勇追擊伊薩克。

但追到更西側瓦爾達爾河的石橋邊時，伊薩克預先留置的五百名騎兵蜂起，圍堵住了布拉納斯和騎兵們，大肆射箭砍殺——三個旅團簡選來的附屬騎兵但凡上了石橋的，頓時被殺死一百多人，幾乎無人生還，布拉納斯慌不擇路，踏著泥沼地才逃了回去，差點性命不保.......

這場維勒雅德斯河戰役打得非常迅猛烈，短短一日就結束了，伊薩克雖敗猶榮，布拉納斯雖勝但險象環生。