第5章 梅里克最後的選擇（2/2）

在此前梅里克像頭瘋狂的鬥獸般，帶著部眾和薩吉圖斯埃米爾薩爾圖克.阿里聯手，不斷出擊廝殺——和高文駐屯在塞巴斯蒂安城的邊民斗，和已效忠於高文的赫拉克勒斯、蓋布里埃爾等亞美尼亞軍斗，還和北方查爾迪亞的西奧多羅、大衛斗，和東方的哈希迪國斗。

梅里克的弓弦都拉斷了無數根，因為他自己也明白，若是今年冬天他還無法突破出去的話，那麼高文是不會再給他第三個冬天的。

可惜的是，梅里克的部眾們因為先前與高文的歷次殊死戰鬥後損失太大、失血太多，故而折騰了足足一年，驍勇善戰的達尼什蒙德大埃米爾也未能走出深峻的山區......

現在暴雪來了，在山谷里顯得格外殘暴冷冽，達尼什蒙德人的牲畜失去了草料來源，大批大批死去，穹廬帳篷大部分被完全壓塌，接著不斷死去的就是族人們。

無奈的梅里克便向占據凡湖的基拉特帕沙國求援，希望對方能收容他們在這個高原最大的淡水湖四邊度冬。作為回報，高傲的梅里克願當下手和傭兵，幫助帕沙扎格里丁.易卜拉欣和其他各路軍閥爭奪對伊斯法罕宮廷的控制權。

扎格里丁也爽快答應，可奈何赫拉克勒斯率領葉凡杜尼旅團，又占據了要道上的艾爾努特城堡，切斷基拉特帕沙國和梅里克間的聯繫，並不斷打退梅里克的突圍出擊。

雪中的梅里克和殘餘的數千族人，已然化為了鬼般的存在——現在，高文的三個旅團又進逼過來了。

絕境當中的梅里克與薩爾圖克，決意向東即托耳托米堡做最後生死一搏。

「絕不能像頭被凍死的牲口，讓高文看著屍體並嘲笑。」

但托耳托米堡內駐守的哈希迪三千士兵，居然擁有足足八百杆長火銃，其中三百是高文先前支援來的，五百是他們在阿尼城的鍛冶作坊里迅仿製出來的。此外，托耳托米又是亞美尼亞工程師設計的山堡，城牆和塔樓順著山腰盤旋而上，打破下層還要繼續爬峭壁攻中層，而後最上層還有個獨立守衛的大石堡。

達尼什蒙德、薩吉圖斯突厥們，不斷在城牆下被排排的銃彈射中，人馬的屍骸堆滿了被血浸染透的雪原。

攻城後數日，更大的風雪捲來，缺衣少食並根本沒有藥物的圍城軍就像群冬日裡的蒼蠅般死去。

最終梅里克親自提刀攻城，結果坐騎被擊斃，自己的腹部也中了銃彈，大埃米爾無法忍受傷口感染潰爛的痛苦和絕望，「安拉使者曾說過，用鐵器殺死自己的人，要在火獄裡反覆用鐵器扎穿腹部；而用毒酒殺死自己的人，要在火獄裡終日飲著毒酒——我是個加齊，還是前個死亡與墮落的方式比較適合我。」