第58章 舊合約（2/2）

所以，當約翰決意去赴約談判，也並帶著母親艾琳後，又動搖猶豫起來，便去文牘給高文，在裡面他指責對方毫無誠意，應該在阿拜多斯、普魯薩、尼西亞全面將軍隊撤還五十到一百古里，並解散駐屯在卡爾塔里蒙堡的船隻和特遣軍士兵，因為沒人想和「手裡還舉著屠刀的人談判。」

已經化為巨大花瓣堡式樣的普魯薩城中，高文接到約翰的申訴，便做出十分生氣惱怒的姿態說，「我在這裡已經等待了接近一個月時間，隨時可以前往海依貝利達島，但現在拖延時間毫無誠意的是約翰而不是我！如果教宗的調停不被他所接受，我就讓輕船、香水瓶炮和騎兵來代替和平談判。」

對此感到畏懼的約翰，立即找到君士坦丁堡威尼斯人「佩拉城區總領事」即莫利托，請求他動員數艘大型艨艟進入攸克興海，用船隻上強大的武備阻遏高文的輕船群，「貴方的艨艟一艘完全能敵得過十艘二十艘塔爾蘇斯的賊鷗。」

面對皇帝的請求，莫利托表示很為難。

因為按照十四年前皇帝阿萊克修斯與威尼斯簽署的那份合約之規定，威尼斯人是不允許穿過博斯普魯斯海峽，進入黑色的攸克興海的，在阿萊克修斯的眼裡這片海洋是帝國的「內湖」，是絕不能讓義大利船隻染指的。

可高文不會被這份合約束縛的，他很刁鑽地將船群可能攻擊登陸的目標，偏偏設置在色雷斯，就有利用這份合約束住約翰與威尼斯人手腳的意思在裡面——這也正是長者導師馬格倫迪烏斯傾情規劃的計策第一步。

沒有辦法的約翰，只能在布拉赫納宮的河廳緊急接見威尼斯總領事莫利托，表面上是討論通商事宜，實則是希望能暗中做手腳把舊的合約文本竄改下，讓威尼斯的戰船能堂而皇之地通過博斯普魯斯海峽。

當然，傷勢剛好的泰提修斯又對此激烈反對，他警告若是懸掛聖馬可雄獅旗的船隻通過此敏感的地帶，「皇都很可能爆叛亂。」

但約翰執拗己見，解決辦法有二，「一、讓阿克塞頗考斯不改舊合約的原文，而只修改或增加合約的注釋，在注釋裡面規定『假如皇都遭到海面上的威脅，那麼帝國附庸城邦的戰船可在如此緊急情況下採取權宜之策，通過海峽支援帝國守備皇都』；二、威尼斯戰船通過海峽時，為避免皇都居民過於激動，可撤下雄獅戰旗。」

「這種遮人耳目的做法，根本會弄巧成拙。」

「你出去！」

這樣，泰提修斯再度被逐出了河廳殿堂。

坦白說，皇帝叫莫利托改動舊合約文本，對方也是極度拒絕的，莫利托坦率告訴皇帝：「這樣的事情，雖然臣僕不可能在上面署上自己的名字（畢竟是十幾年前的合約文本，莫利托的名字出現其上等於是把竄改的罪行不打自招），但一旦激起陛下皇都或國家的變故，殃及到鄙邦公民在這裡的生命財產安全的話，臣僕不敢也沒能力承擔如此巨大的責任。」

可已無退路的約翰，卻惱怒指責莫利托是公認的「親高文」人士，由此來威逼他就範。

莫利托只能搪塞道，請允許我送出意見書前往城邦，等待執政官的批覆。

待到總領事退去後，約翰只覺神傷疲憊，他嘆息著坐在大御座之上，眼神空洞地望著掛毯和垂幔間對外的拱門。

不久廊柱邊轉出個人來，把約翰驚得往座位上一縮。

但定眼瞧清楚後，這人正是他的心腹阿克塞頗考斯，氣急敗壞的，告訴他：「就在剛才，一支杜卡斯家族的私兵出現在伊薩克城門前，聲稱是為了保護皇太后安全的，請求陛下將他們放入布拉赫納宮來。」