第37章 「聖婚」（2/2）

「我把權力連帶我自己都交給你這個平信徒了，你篡奪了所有，就篡奪占有下去好了......」

六月份，高文的旅團軍隊已返歸到了阿尼城和賽凡湖，於豐美的夏季牧場休整了一個月後，便前往到托耳托米堡與赫拉克勒斯的葉凡杜尼旅團會師，忽然向南方的基拉特帕沙國的扎格里丁去照會，聲稱：

「你在先前是伊斯法罕的奴隸（塞爾柱的體系里，幾乎所有的地方領主都等同於蘇丹的奴隸），現在和以後依舊是。奴隸就該有奴隸的樣子，現在你的主人已傳喚你，要求你將整個凡湖交給我，而你本人則回到伊斯法罕的馬廄里去勞役——那麼便服從這個命令罷！」

扎格里丁得到信件後怒火萬丈，點齊了整個國家的兵馬，駐屯到北境軍事要地曼奇克特城，準備拼死抵擋高文言而無信的侵攻。

很快扎格里丁就覺自己被孤立了：現在塞爾柱將高文視為復國的仲裁者，和消滅異端的英雄人士，先前與其的對立不但一筆勾銷，還饋贈許多禮物和錢財賄賂他，故而扎格里丁向伊斯法罕方面尋求援助的請求遭到嚴厲的駁斥，並得到這樣的回覆，「無所不能的蘇丹已贈送給akin（高文）一條能讓你皮開肉綻的鞭子，也許它可以教會你低眉順眼地服從命運。」

而巴格達城也是如此，哈里對仲裁後的現狀甚是滿意，也表示完全置身事外。

至於阿勒頗、大馬士革、摩蘇爾更不消說，其中摩蘇爾總督科布哈還指令軍隊北上，大有配合高文夾攻基拉特帕沙的態勢。

孤立無援的扎格里丁害怕起來，在舍爾邦月（伊斯蘭曆的八月）的中旬帶著騎兵先是逃離曼奇克特城堡，隨後又丟棄了凡城繼續往東逃跑，直到完全消失了蹤影為止。

整個富饒的凡湖地區，兵不血刃地向塔爾蘇斯軍隊洞開了門戶。

曼奇克特城外莽莽的蒼茫山野里，整支塔爾蘇斯的軍隊駐紮在這裡，士兵們找尋到三十四年前在此全軍覆沒的羅馬兵團的某處蹤跡:在淺土之下掘出了數百具戰死或遇害的屍骨，集中掩埋於一所修道院四周，並在墳塋豎起許多懸掛著花園的十字架。

這裡曾是羅馬帝國的恥辱崩潰之地，而現在高文要帶領所有人，重新於此地進——他拄著磷火之劍，站在被諸支隊陣列簇擁的處荒山土嶺上，望著於金黃色夕陽下遠方熠熠的群峰，慷慨萬千：

十二年前在尼西亞城外，我一無所有地來到這個世界，憑藉著魔鬼的饋贈，拋棄了對上帝的敬畏，一路攀爬到了如此的地步，路途中既有勇敢智謀，也有無恥權謀，我馬上要顛覆個王朝，但卻會復興個帝國，此後的道路應該還很漫長，但只有命運會讓我最後停下腳步，因為我現在任重道遠。

突然士兵們看到他們的大主保人，翻身騎上了快銀，拉住韁繩，順著曼奇克特往東北的道路，飛也般地奔去，好像是得到了冥冥中的召喚那般。

不少將官，如格里高爾、布拉納斯、狄奧格尼斯、赫拉克勒斯、木扎非阿丁等，都6續騎著馬追趕了上來。

赭黃色的山峰，和灌木叢生的道路，在夕陽當中往後急退，直到夜的黑色面紗上升到了昴宿星之上，他們仍然在朝著命中注定的地方奔馳著。