第5章 慈愛之畫（1/2）

果然在龐大的行軍當中，每個支隊都抽出「夜巡隊」來，搖身一變成了「軍資徵收隊」，這群士兵順著規定好的路線四散而出，身上背著契丹突火管、鐵叉、弓箭等，九人上下一組，順著整個地區如篦子般「洗刷」了一座座村莊和集鎮，不管它是屬於羅馬土著的，還是突厥人的，還是亞美尼亞人等等，打首的踢開門後，就掏出寫著收據的紙條，如果有人就塞到對方手裡，如果沒人就貼在門板上，接著便是「徵發」牲口、糧食、油鹽等，有膽敢抗拒和逃逸的，騎兵隊很快就跟過來圍剿鎮壓。

不過這和中世紀的其他騎士戰爭的後勤相比，還算是有所文明進步：由野匪式的搶劫及各種犯罪，變為了統一有效的強制徵收而已。

主教草地邊緣丘陵的一座村落當前，大主保人在幕僚和扈從衛士的簇擁下，很有風度很慷慨地親自將一個錢袋，遞到跪在自己面前瑟瑟發抖的一戶亞美尼亞居民的手裡，還摸了摸這家的男孩和女孩的腦袋，親手給他們衣衫里塞了幾個「塔爾蘇斯金蘋果」（柑橘），及特拉布宗堅果什麼的。

「大軍強行，物資緊缺匱乏，等到我平定了這片高原，你們可以拿著這些收據，去自新會詔諭所兌現金錢回報，或相應的田產。」高文單手叉腰，斗篷翹起，顯得十分威風，語氣也很和藹。

那亞美尼亞男人連連稱讚，他抬眼看去，這位大主保人身後一隊隊帽盔上豎著傘冠形羽飾的擲火兵們，胸前和腰帶上都束掛著裝滿乾糧或契丹雪的皮革袋——他們的宗旨就是儘可能先搶掠我們的，再使用自己的，這樣可以讓軍隊作戰後勤無虞。

「大主保人殿下，請往這裡來點，來點。」幾名隨軍的牧師和畫工，舉著架子和筆，在十餘尺外的一棵樹下不斷喊到，並將這幕「軍民和睦」的景象給迅速畫下，以備傳世。

於是高文笑得更加燦爛，對著畫工的手指方向，漂亮的一字胡微微翹起，手裡提著的錢袋，恰好懸在那亞美尼亞百姓的手掌上一寸處，便不動了有很長時間，方便畫工們定格，牧師們記錄。

幾名將官或擲火團士兵，也斜睨著，不自覺地往前挪著，希望能和大主保人同框入畫。

「砰砰砰砰！」整個大地都在震動，高文的錢袋未動，但那個伸手準備接著的村民渾身發抖起來——在村落的後方，忽然傳來一陣怒罵聲，接著就是震耳欲聾的射擊聲，硝煙翻滾當中，幾名抗拒不繳納的村民，捂著被火銃箭射中的身軀，帶著斑斑血跡，順著院牆慢慢慘嚎著倒下，在距離十尺開外處，一隊擲火兵將射擊完銃口還在冒著火星和余煙的武器給重新扶穩，而後數名散兵大喊著拔出劍來，走上前去將還未死去的人通通刺殺。

另外一隊士兵則從死者的院子裡，牽出了馱獸和財貨，朝著綿延不斷的行軍縱隊走去。

錢幣在袋子裡急速撞動著，和其一起落入到那跪著的村民掌心，他身後的女人和子女都被嚇哭起來，扭頭看著那邊的慘景，高文也表情沉重，對著那邊的畫工擺擺手，他們即撤去了畫架，「你們在成為我的臣民，正式歸化塔爾蘇斯國後，自然會明白。我的好，遠不是眼前的這點小惡所能抵消的。」大主保人微藍的眼瞳里，滿是溫和與憐憫，接著便轉身走下去離開了。

傍晚時分，高文下令將「徵發」來的給養物資全部集中在處叫馬拉庫皮埃斯的山丘之上，此山距離「主教草原」大約僅有八個古里，由幾段斷崖和座古代堡壘廢墟組成，正面可控制前面的平野和通道，在背面恰好適合紮營：高文在此留下了六支邊民六百人，衛護著所有農夫和輜重，由「塔爾蘇斯大伯爵」梅洛指揮。而後自己親自統帥兩個旅團和其餘邊民百人隊，在馬拉庫皮埃斯山的正前面呈扇形設下了野營，以保證敵人從各個方向前來襲擊，都有隊伍能對敵。

大約在次日凌晨時分，自梅利泰內城趕來的五百名達尼什蒙德騎兵，即對馬拉庫皮埃斯山的野營展開了武力偵察。

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