第89章 聖馬可與豬（1/2）

當吵鬧聲被隔絕在堅固的門外後，那老者趨上，與高文互相握手致敬，「史蒂芬高文盧塞爾，哦，還有他美麗的夫人。」說完，老者矍鑠的眼光回掃到了側邊角落的臥室，在那邊扶著柱子露出半個身子的英格麗娜，也只能走出來，向他行禮。

「您是這座宅邸的主人？」高文以禮貌的語氣詢問。

「是的，剛才駛出航道的就是我家族的船，因為水手還不夠嫻熟，我在桅杆上擔當引導與瞭望。這個」說著，老者用手虛指下，「你們是從這宅邸的後門進來的，威尼斯人的前門全都正對著航道，我剛才就是在那裡躍上繞過來的。這種房間的布局，有利於貨物的裝運。可是用來款待您這樣的客人，若是讓您感到侷促，倒可能讓我不安了。」

「哪裡的話。」高文繼續客套起來，接著他就和老者用奧伊語互相交談，從說話里他就可以看出這老頭是個精明果決閱歷豐富的人物，當對於貨運販售進行幾句閒聊後，兩人便熟稔起來，而英格麗娜則就呆在原地，靜靜聽著。

「既然您生意船隻上的熟練水手不足，那為何不僱傭在廣場上的那群斯基亞沃尼人，他們應該有著很多與海洋打交道的經驗。」

那老者聽到這話，便謙和笑起來，坐在了大廳的坐榻上，並示意高文在他的對面坐下，「我是個威尼斯的貴族，在這座城市裡，雖然有八萬居民，但像我這樣的，卻不過四千人，至於其間的精英分子，更是不過寥寥幾百。而高文閣下您是從皇都來的，依你所見，貴族間的爭鬥是否是天經地義的？」

「是這樣的，因為權力的分享總是有天生配額的。」

「可是在威尼斯。卻沒有這樣的事情發生，每個貴族都沒有私鬥，而只會為共和國對外團結奮戰。」老者將手交叉合攏，帶著某種自信的驕傲。

「因為這座城市。是浮在海面上的嗎？」

「沒錯，你很聰明，不愧是同為商人的瓦良格貴族。」接著老者皺著眉毛，「所有的威尼斯人，不管是貴族還是平民。都如同海鳥般，四海為家，我們在陸上的所有能做什麼呢？沒有種植業，沒有木業，沒有礦藏，沒有公民軍隊，我們只能在海洋上不斷漂泊覓食，不斷在交換當中獲取必需的物資，在暴風雨當中，我們的壁壘不會比這世界上任何其他的一處更為堅強。物質的貧乏。來交換威尼斯人的精明堅強，換言之，我們不是沒有內訌的理由，而是根本沒有這個資本，一旦內訌的話。」老者將手給捧起，接著手指散開，「整個城邦的航船就會傾覆沉沒，沒人能倖存下來，這便是威尼斯貴族團結的秘密，即便所有人都有私心。但哪怕是把虛偽掛在臉上，也必須得服從這個基本的準則行事，不敢逾越。」

接著，老者將後背靠在枕墊上。「而門外的那群斯基亞沃尼人，您知道他們索取的是什麼，是威尼斯人的公民權。」

「而你們絕對是不想給他們的，對不對？哪怕他們來到這個邦國已經很多年，服務很多年了。」高文試探著繼續詢問說。

「你覺得我們威尼斯人像什麼動物？」這老者沒有正面答覆，而是忽然反問了這個奇怪的問題。

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