第33章 信德船隊（1/2）

攻陷大城赫拉特後，高文的聲勢大振，他獲得了個在伽色尼汗國內縱橫馳騁的最重要的跳板和軍事基地。

整個伽色尼汗國的領地，以這座城市為起點，實則被龐大險峻的興都庫什山脈劈成了南北兩塊，即巴拉克特地區和伽色尼地區，中間僅靠幾座山隘要塞互相通連，二者都是汗國不可分割的膏腴精華。現在高文在古爾人的引導下，占據了赫拉特，實則就是同時獲得朝這兩個地區進軍的橋頭堡。

現在輪到高文主動，他不想冒然前去巴拉克特地區，那裡的陸上走廊太狹窄，且和奧克蘇斯河靠得太近，隨時都能遭到大公平王主力的襲擊；按照原定計劃，他當然要貼著興都庫什的南麓道路，直驅伽色尼城。

恰好皇帝的方案也得到古爾王伊茲的無比贊同，他也渴望攻陷這座仇敵的王都，將其付之一炬。

「發出致命一擊前，我們需要的是謹慎，等待敵人的動向和己方援軍的消息。」這時，高文在赫拉特的營地里，反倒不甚焦急起來，只是要求諸將官、百夫長不要鬆懈，讓整個軍營的士兵和戰備處於「外松內緊」的狀態，並將奪取赫拉特的消息火速傳向伊斯法罕宮廷，要求對方儘快在克爾曼地帶組織反攻，將伽色尼汗伊斯萊爾驅趕回錫斯坦荒漠，並驅入他設置好的「口袋」當中。

十日後，摩西亞大旅團和塞爾維亞大旅團共一萬五千士兵，作為後繼隊伍抵達。

而後皇帝迅速發布行軍部署：

古爾王伊茲將所有赫拉特的城中民眾驅出城市，而後留下三千人固守，其餘兩千騎兵，會同高文的四個騎兵團和警備禁衛騎軍，再由梅洛統率，共八千鐵騎強渡阿爾岡達布河，直攻伽色尼城；

皇帝自領其餘的隊伍，即三翼旅團、摩西亞大旅團和塞爾維亞大旅團，包括炮兵們，沿赫拉特急速南下，準備搶占德蘭加納城（即後來的扎蘭季），封死伽色尼汗的退路，逼迫他在錫斯坦荒漠和湖泊的邊緣和自己決戰！

在皇帝隊伍走了三個日程後，錫斯坦地區原本被塞爾柱蘇丹冊封的「奈斯瑞德小王朝」的埃米爾塔吉.哈拉夫帶著五百多名錫斯坦馬匪及百餘頭駱駝，風塵僕僕前來投靠皇帝行營，願意為皇帝的嚮導。

這塔吉.哈拉夫也算是高門之後，他先祖是波斯薩法爾王族，世代居於錫斯坦，平日裡種地放牧，艱苦時就當馬匪出去搶劫。他統治的這個奈斯瑞德小王朝，先是當伽色尼汗國的附庸，後來又投向了塞爾柱帝國，其命運和古爾族相差不大，都在大國的夾縫裡求生存，現在不又傍上了高文皇帝的大腿了嗎？

奧克蘇斯河四周的「天災軍團入侵事件」爆發後，原本塔吉在錫斯坦荒漠抵禦伊斯萊爾的，但手頭上那點力量還不夠對方塞牙縫的，很快被打成了流亡狀態，得知高文來到後，才從沙漠裡跑出來回歸組織。

高文很熱情地在御營里接待了塔吉，並把伊斯法罕宮廷贈送他的八名「價值千金」的清秀突厥男童，都轉手給了塔吉。塔吉也是感激涕零，此外皇帝還許諾他，只要摧毀了伽色尼汗的勢力，那麼整個錫斯坦包括德蘭加納都是他的。

塔吉便盡情告訴皇帝此地的情況：

「錫斯坦地區整年大部分時間都是乾旱的，只有春季河流泛濫，才能帶來水源，所以農耕灌溉區都集中位於幾片湖泊和綠洲周圍，畜力靠駱駝，機械力靠風車，不利於大軍行軍。」

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