第39章 大溪（1/2）

廓爾喀士兵是伊斯萊爾依仗的最強軍事力量，當年他先代馬茂德遠征天竺時，就曾遭逢對面這種士兵的恐怖猛攻——三萬廓爾喀士兵揮舞著鋒利的彎刀，突入新月教徒的陣線里，據說在三刻內就有五千名新月教徒被斬下四肢和腦袋，差點導致馬茂德的整個戰線全體崩潰。後來為了表示對廓爾喀士兵的尊重，伽色尼也開始招募他們進入自己軍隊，充當步兵進攻或纏鬥的鋒線，還用他們的嗜血狂暴在心理上驚駭敵人。

不過塞爾提茲卻勸說汗君：「現在我方此線軍隊人數雖不比高文占優，但足以渡河發起進攻，這樣才能和信德方向來的土邦軍最大程度達成配合。我的王，兩路人馬想要絲絲入扣地配合起來是不可能的，反倒會給敵人乘虛各個擊破的機會，所以我們得進攻，讓高文顧此失彼，這樣兩路人馬都能獲得周全。」

伊斯萊爾猶豫了好一會兒，他覺得塞爾提茲說得有一定道理，但這位又是個完美主義者，他總想在會齊廓爾喀和信德來的精銳後，以無可匹敵的氣勢一鼓擊垮高文，而不是在強渡、試探和小規模前哨戰里耗費時間。

於是伊斯萊爾在次日登上了戰象的象轎，在各色民族如突厥人、卡泰人、波斯人、印度人組成的禁衛隊伍保護下，來到印度河岸邊，注視著對面的陣勢。

他發覺：對面不知從何時起，匯聚起一大股騎兵，同樣在來回驟馳，隔河對著己方陣營叫罵，所有對方騎兵都披著甲片，在雲層的日光下金色閃閃，他們環繞著座指揮官營帳所在的山丘，不可一世，那座營帳立著繡金的基督魚戰旗，在風中和如雷般的馬蹄聲里飄忽著。

旗下站著的正是韋薩特.梅洛，其實他身邊就只有兩千多古爾或錫斯坦騎兵，梅洛要求他們往復不停地繞著山丘，換馬奔馳，一個縱隊先穿著羅馬帝國風格的甲冑，一個縱隊就穿著突厥風格的戰袍，兩隊人馬換來換去，這樣看起來他所控制的足有七八千騎兵似的。

伊斯萊爾心中疑懼，便借著日光往更遠處望去，但見希爾斯坦城流過的河堤後，一片片阿拉伯膠樹下，隱隱約約有許多閃光折射，並有灰色的煙塵在蔭翳當中不斷升騰起來，「有伏兵，那裡滿是武器的閃光，據說高文很擅長誘敵深入，而後發起猛烈反攻。」

其實在長長的河堤後，梅洛安排了三個摩西亞大旅團百人隊，並脅迫捕獲的千餘當地土民，把收繳來的長棍和粗竹竿上，綁上一切能反光的東西——甚至是菜刀——插在堤壩上，這樣從遠處看去就好像是許多矛手隱蔽其後似的。而後這群人砍伐了很多枝條，捆縛在雙輪輜車車輪後，來回驅趕，揚起了陣陣塵土。

就在伊斯萊爾還在疑惑的時候，高文的主力已經進抵馬爾卡渡口不遠處。

黎明時分，皇帝高文已經策馬立在己方軍隊左翼的座小丘邊，他胯下的阿格硫斯因過於疲累而被調換了下去，換上匹花黃色的戰馬，與他並肩立著的是布拉納斯將軍和一群侍衛將官，所有士兵在這座小丘兩側列成縱隊魚貫急行，在朦朧的夜色下宛如起伏的波浪，矛尖像星星般閃光，頭盔也在晨曦里慢慢展現出弧形到半圓形的亮光來，大夏駱駝低沉的鳴叫時有耳聞。

「繼續前進，繼續前進！」所有百夫長和軍士們大聲呵斥著士兵不要鬆懈，目的地是信德大川的一道橫亘過來的，但可徒步涉過的支流，其實更像是片滿溢的溪水，在那裡是阻擋信德土邦敵人最好的戰場。

直到現在先方的斥候騎兵，還沒有回報信德方的消息，這使得皇帝有些緊張，他銀灰色的鎧甲上懸著的流蘇在風中搖曳著，包覆在環形甲片下的手腕勒緊了棕黃色的韁繩和籠頭。

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