第86章 折返（2/2）

高文確實明白了，他對著守捉官點點頭，接著啞著嗓子說，「恰好，我也要把紅手分隊的戰旗，交還給你們的陛下。」

前去阿拜多斯的路途上，昔日慘烈的景象又再度浮現在高文的雙眼前，村莊荒蕪廢棄，民眾為躲避戰亂和軍役而十室九空，大片大片的牧場、草地和麥田重新被染上了衰敗消亡的灰白色，高文的隊伍里，自動沿路加入的難民也越來越多。

至於阿拜多斯海港，則荒涼得連半艘船都找尋不到，高文與弗蘭奇思科，找到了尼西亞大教長，請求他先帶領著民眾在此地耕作、采牧自守，而後弗蘭奇思科坐著小船，冒著危險順著海路去尋求阿馬爾菲在希臘商會的支持。

藍色的海面上，弗蘭奇思科蹲坐在船尾，對著海防城牆上送別的高文與守捉官揮手。

大約五日後，這位義大利人渾身濕透地乘船返回，但是壓抑不住興奮地告訴大家，「在希俄斯島上的阿馬爾菲商會，願意提供一艘武裝的艨艟大船，和四艘平底商船，載著我們和平民越過聖喬治海峽。」

「現在沿海的情勢如何？」高文關切地問到，把一件乾燥的衣服披在了弗蘭奇思科身上。

「很糟糕，阿馬爾菲人也到了窮途末路的境地了，他們在聖海的交通全被扎哈斯的海盜行為破壞了，位於義大利的本城也被諾曼人入侵，而羅馬皇帝卻對他們的求援哀告表示無能為力。」

但是高文的嘴角卻泛起了笑意，因為他明白了，這對自己是個絕好的機會。

待到約定的時間，阿馬爾菲的船隊果然依約而至，隨後下船的商人與船長對高文說，「載運你們的代價，就是如弗蘭奇思科所說，你與這七百名士兵，要在三個月內抵達我們的城，讓其免遭諾曼匪徒的荼毒。」

「我答應你們，但是我還需要一筆錢。」高文說，隨後他看著眾人納罕的樣子，便笑起來，「另外額外給我十二天的時間，我要去皇帝的都城，完成亡友的心愿，另外爭取狄奧格尼斯所說的旗幟。」

「他要就拿去吧，反正我們現在前往埃及富勒斯特貿易的航路被扎哈斯絞殺掉了，錢擺在櫃檯里又有什麼用？」帶頭的商人搖著頭，用種認命和悲哀的語氣，對弗蘭奇思科表態說。

歡呼聲里，船隊開始拔錨，高文要求先將神職人員與民眾運過去，所有的士兵都留在阿拜多斯城警戒護衛。

甲板上，高文忽然回頭對守捉官說，「我這身打扮如何？」

「不怎麼樣。」狄奧格尼斯脫口而出。

接著高文看著渾身上下胡亂掛著武器物什，臉面和手都髒兮兮的守捉官，覺得他的言語實在毫無說服力，便回頭擰住了濃濃的眉毛，看著浩渺的海波，想了想自己先前在名流舞會上的裝束，「現在，史蒂芬.高文.周，要在這個世界上美化下自己了。」