第2章 堡壘.艾克塞羅（1/2）

「不用管，我們只要守衛此處就行，伺機第一個奪取尼西亞城。樂文小說|」博希蒙德毫無垂憐。

坦克雷德看著整個曠野之上，異教徒騎著戰馬，隨意地使用弓箭、長矛和砍刀，屠戮基督的信徒的景象，眼中都要冒出火來，所以實在無法在內心認同博希蒙德的想法，即便舅父是為了諾曼人的國，但這種行為卻著實過於惡劣了。

這時候，韋薩特.梅洛統帥著一百名兄弟會戰士，外帶二三百名倫巴第民軍團，比雷爾與布蘭姆森為副手，已經打著旗幟，來到了整個草場東側的一處帶峭壁的高地，也能俯瞰到下面整片森林與草野的血戰，不，嚴格來說是屠殺。「怎麼辦，行軍總管？」布蘭姆森拉著韁繩，問著若有所思的梅洛。

梅洛轉眼看到，在此處高地的側邊，是座被廢棄掉的堡壘遺址，誰知道它是什麼年代的產物，古風時代？羅馬時代？還是先前的皇帝所構築的？於是梅洛就詢問多魯斯.蘭伯特，「你們自奇維特來到此處，這座堡壘叫做什麼？」

「似乎當地的農民都叫它艾克塞羅高溝。」所謂的「高溝」，指的是這座堡壘廢墟的前面，有條人工挖掘過的溝渠，在經過自然風雨的洗刷沖蝕後，變得更加深峻陡峭。

「比雷爾，在這裡押住隊伍，不得隨意走動。」梅洛說完，就和布蘭姆森騎著馬。疾馳到了艾克塞羅堡壘前，這座堡壘依稀還能看到當初的布局風貌。但是石牆許多坍塌豁口，並且根本沒有城門，四周光禿禿，只有少量的灌木存活，「只能選擇這裡了。」

布蘭姆森朝著高地的那邊看，此處恰好也能扼守住通往奇維特的通道。換言之要是他們守護不住此處。羅姆大軍不但能擊破福爾謝的營地，還能長驅到奇維特，將所有平民朝聖者全部屠殺殆盡。

「行動起來，武裝起來。」隨著這句口號，所有大連隊的士兵都奔向了艾克塞羅堡壘里，他們豎起了紅手十字劍大旗，外帶許多的旌旗，用來迷惑恫嚇敵人，讓對方誤以為他們的人數很多。隨後士兵將自己的盾牌疊起來，當作抵禦敵人的城門，並且在深溝前列下了陣勢，還用數輛輜重輕車。阻斷了左右的小徑。

此刻，慘敗的朝聖者遺屍如麻，許多人沒頭沒腦地朝著這邊跑，「不要胡亂過來！」布蘭姆森、比雷爾，還有熟悉朝聖者隊伍的多魯斯.蘭伯特，都帶著布陣的士兵，對著他們招手喊叫著。但是根本無濟於事，隨著更大慘叫聲的響起，最前面的人，紛紛墜入了高溝里，跌得死傷慘重。其餘的人也顧不上紅手大連隊人的指示，就折返方向，又沒頭沒腦地朝著福爾謝營地的方向跑去，結果在半途當中，被馳來的羅姆輕騎給截住，馬刀揮舞，人頭亂滾，全部被殘殺當場，無一倖免。

士兵們握著武器的手幾乎都在顫抖，不知是憤怒，還是恐懼。

「所有人，謹守軍典與崗位，不得越過這道高溝，與營務官事前所插下的所有旗標處。等待大公的到來，再做計較，我行軍總管的職分，就是督帥所有人，堅守住艾克塞羅高溝。」看出這種苗頭的梅洛，騎著馬在陣前來回嚴厲訓話，穩住軍心。

待到日暮時分，羅姆軍隊橫掃了周邊三個古里的所有地帶，殺死了近萬名朝聖者，還順勢一鼓作氣，將福爾謝與賴諾爾德的營地給隔斷圍困起來。蒼茫暮色當中，野地里都是將死未死之人的慘叫聲，還有漫天飛舞的禿鷲與烏鴉，血腥刺鼻的味道，順著那片森林，順風直灌入艾克塞羅高溝處。

許多士兵支撐不住，開始彎腰低下身軀嘔吐起來。

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