第23章 會堂集鎮（1/2）

感謝現在稷麥、蕎麥在高原地帶的推廣種植，大規模遷徙到梅利泰內至塞巴斯蒂安間的兩萬五千多名保羅派信徒安然渡過前一年的冬季，並開始依託沿途的河川、堡壘，已形成了足足十二個小型的集鎮。

聖妹的效率連高文都讚不絕口。看來這群異端除去打仗不行外，屯田、建設和墾荒都是行家裡手啊。

「你是怎麼做到的？」沿路上高文和聖妹並肩策馬，看著人煙阜盛的樣子，好奇地詢問說。

卡貝阿米婭也有點小得意，她揚揚辮梢，舉起馬鞭指著他們進入的那座集鎮中央的一座很大的建築物，「你先前拆毀的突厥、亞美尼亞人的堡壘，還有正教修道院的許多石材，全被我們用到這裡。當然最重要的還是各種被你釋放出來的技工和人力。」

兩人騎馬走到隊伍最前面，朝卡貝阿米婭所指的那所大建築重門前緩緩走去。高文目測這座集鎮的人口數應該只在千人上下，但卻十分之有活力，中心地帶就在那大建築周邊，許多支起的貨攤和帳篷都立在那，各色服裝的男女聚攏在各處路徑嘈雜著來來去去。同時，有一群人揚著長鞭，趕著群群白色的安格拉斯羊朝那大建築的別院趕去。

此刻因為害怕碰撞到人群，聖妹下馬和高文走在一起，「還記得被你摧毀的聖三一修道院嗎？這個集鎮周圍有一半的產出和田地都是從它的屍體上來的，凱撒屬下的那名叫西格瑪的具裝騎兵統領官接受了這個修道院但根本沒能力和精力治理它，所以乾脆以每年定額收入的合同，轉包給了我們保羅派打理。」

「哦，據說這修道院不少僧侶修士現在都到科勒阿迪歐堡，投奔英格麗娜和琦瑟去了，他們和其他同病相憐的人聚起來，開闢了個新的大洞窟修道院，靜修外加著書，裡面有不少對我和安娜的腹誹之辭。比如有位就悲嘆說，建造修道院的日子已一去不復返了，而破壞它們的日子正在來臨。」

「現在看來摧垮也沒什麼不對嘛。」聖妹立刻接過話語來，「後來長老盧奇奧斯去檢閱聖三一修道院的帳簿表冊，它占有一百一十七個奴僕，大多精通木工、銅工等各種手藝，還出租五百所房屋，周圍人全是它的租戶和稅戶。每年光是送到修道院裡來的小雞和閹雞就不下三千隻。現在它沒有了，代替的是我們保羅派的會堂。所以歡迎來到這裡，歡迎來到卡貝阿米婭的待客之所，高文。」說著這話，卡貝阿米婭站在隆隆拉起來的雙重門前，熱情開朗地對眼前心愛的男子做出邀請。

她已經比以前初次相遇時要明媚多了，棕色風情的皮膚下，那柔軟的嘴唇更加豐潤起來。

高文隨她走入這所極大的會堂，在牆垣內先對著眼帘的是兩座並立的大房子，「這是信徒們聚會的禮堂，那邊則是堆放羊毛捆、牛油、番紅花、鬱金香的大倉庫——我們花公正的價錢將它們從周圍的鄉村和牧場裡統購過來，然後順著塞巴斯蒂安商道運到南北去出售，特拉布宗、塔爾蘇斯和伊科尼烏姆那裡的市場都是大主顧。」

兩所會堂後是一排小點的建築，「這是我們構築起來的館驛，供來往商隊、香客和旅行者居住的，規制模仿是你的塞琉西亞城。伴隨它的還有食堂、洗衣房，和一所小小的熱水浴場。」

「唔，浴場......」高文不懷好意地笑著，扶起了下頷，沒想到你們居然是這樣的保羅派。

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