第一百九十五章 徐閣老賭了（2/2）

其實這三人早已經看出，這事其實就是針對天子的清丈皇產新政。

我們這個萬歲爺啊，別的都好說，惟獨錢袋子是他的逆鱗，誰碰誰完蛋。

這個時候，徐階突然想起多日前周楠登門求援，說起他清丈李偉莊園一事，請他幫忙鎖廳避禍一事。

當時，他覺得這是超堂中有人要針對裕王府。這事的水實在太渾，輕易不能涉足，就反悔了，決定鎮之以精。

想不到自己想要冷眼旁觀，但事情還是找到他頭上。一個應對不妥，老夫的政治生命就要結束了。

早知道這樣，當初就該好好查一查這事。如此，怎會弄到如今這般被動。

徐階撲通一聲跪了下去，摘下進德冠放於地上。

抬起頭，面上已滿是滾熱的老淚：「老臣如何能夠讓君父背負如此惡名，千錯萬錯都是臣的錯，只要能夠澄清陛下英明於萬一，臣就算是粉身碎骨也心甘情願。」

嘉靖突然一臉的尖刻：「怎麼，閣老要撂挑子？事情鬧這麼大，想袖手不管？宗室的事尚未了解，你卻要請辭？」

前頭的事情還沒說清楚，你就要辭官，傳出去，想得美。

徐階搖頭，甩下幾滴淚水，又拿起先前嘉靖看也不看就扔在地上的那份朱聰浸所寫的陳情書，高聲道萬歲你看這奉國將軍的陳情書。」徐階心中發狠：賭了！

他一清嗓子，聲情並茂地讀起來：「……臣等身系封城，動作有禁，無產可鬻，無人可依，數日之中曾不得一食……老幼嗷嗷，艱難萬狀。」

「……有年逾三十而不能婚配，有暴露十年而不得殯埋，有行乞於是市，有傭做民間，有流移他鄉，有餓死道理。雖為宗室，苦甚窮民。俯地仰天，無門控述……」

「臣朱聰浸家有餘財，有朝廷俸祿，尚有衣食。然天下百萬宗室，如臣者幾稀？試想三代之後，臣之子孫也當如此困窘，哪又是何等之慘劇？每每念及此情此景，臣錐心刻顧，夜不能寐……」

「宗室生計已然如此悽慘，天家顏面蕩然無存，沈、李二賊侵奪臣等產業，殘害宗室，倒行逆施，我等遲早成為路邊餓殍。所謂鳥之將亡，其鳴也哀；人之將死，其言也善，如今已只能冒死上書，請陛下還臣等一個公道。」

聽到徐階所念的這段文字，嘉靖大驚，猛地走上去，一把抓過陳情書，細細地讀起來。

讀完，他厲聲喝道：「此情可真？」

徐階：「自然是真/」

「我不是問你。」嘉靖目光落到黃錦面上。

黃錦黯然無語。

嘉靖驚天動地地叫起來：「怎麼可能這樣，朝廷每年不都有俸祿發給宗人嗎？這麼多銀子，難道都被人貪墨了？徐階，你曾經掌管禮部，你來給朕說清楚了。」

他瞬間都意識到問題的嚴重性，堂堂皇族宗親都窮得給人當僱農，上街討口，這不是笑話嗎？

別人看了，又會怎麼想？

即便是普通一族的族長，看到族人生活困苦，都有照顧的責任，況且身為九五之尊的皇帝？叫百姓看了，又會怎麼看他這個天子？

看著皇帝惡狠狠的眼神，徐階小聲道：「就拿山西代王府來說。洪武年只一人，年俸一萬石。到去年，已到一千八百五十人之巨，年俸八十七萬石。這還只是代王一個藩，如今天下宗室人口已達百萬之巨。去年地方解送到京城的糧食有四百萬石，而應該發放的宗室俸祿就需八百五十三萬石之巨，國家財政已難以支撐，只能不斷拖欠，子吃卯糧維持。」

徐階這人雖然沒有擔待，但能夠做到內閣次輔這個位置，也是一等一的幹才。特別是在理財上很有一手，他和嚴嵩乃是明朝少有的技術官僚。

這些數字都是裝在他心中的，隨口就能說出來。

「萬歲，你想，百萬宗室人口，八百萬石俸祿。平攤下來，每人每年才八石糧食。以每人每日吃兩斤米來算，八石也只夠食用半年。況且，這八石俸祿並不是均攤到人頭。比如朱聰浸每年就有六百石，上頭的藩王拿得更多。扣下來沒有爵位的宗室子弟，一年頭到估計也沒有幾個。陛下要說下面的大臣貪墨，卻是冤枉。」

徐閣老闆著手指給嘉靖皇帝做起了小學生應用題。