第一百一十二章 看誰快（2/2）

他指了一張放在街邊店鋪里的桌子，叫周楠去那裡找活路。

這個店鋪以前應該是個賣雜貨的，裡面的東西都搬空了，打掃得很乾淨。周楠扶著夏、詹二人過去，只見門口貼著一張寫著字的紙，上書《蘇松兵備分巡道常州府分司》一行墨字，派頭頗大，其實裡面也就坐了兩個書辦模樣的人，看起來像是個草台班子。

負責招募人手的是一個刮瘦的中年人，白淨臉皮，穿得也乾淨。不過，身上不知道怎麼的透出一股窮酸模樣。他身上穿著儒生的袍服，卻不是讕衫，估計是沒有功名的。

看到周楠三人，也不客氣，問：「來找事做的，讀過書，能寫字？」

周楠將兩人扶到椅子上坐下，點頭：「讀過幾年書，勉強能寫字。」他可不敢說自己是秀才，真被人考，那是要露餡的。

中年書辦點點頭，還是考了周楠幾個問題。估計他也覺得一身狼狽的周楠文化程度不高，就問他「四書是哪四書？」「我大明朝有幾個布政使司？」「兩京是哪兩京？」

又將一張公文遞過去叫周楠念給他聽，這是考斷句的本事。

考核完畢，中年書辦點點頭：「聽你斷句的本事，讀過幾年書的話所言不假，這樣好了。我這裡正好缺個書辦，你就在我身邊做事。包吃住，每月一兩銀子，初一十五休沐。幹得好，上司還有犒賞。」

周楠心中歡喜，又指著夏儀和詹通道：「我這兩個同伴也都讀書識字，還請給條活路。」

中年書辦聞言露出一絲笑容：「好好好，叫他們過來勘察，如真如你言，可以一併留下。」

明朝的識字率，即便是在江蘇浙江這種文教大省，也不過百分之一。在其他省份，又個三百分之一五百分之一就算是不錯的。

以一個上縣二十萬人口計算，識字的人口也就千餘人，甚至幾百。

常州讀書人以前也多，可這年頭能夠讀書的誰不是中上人家，兵火一起，都逃他娘的，跑南京、揚州這種大城市去躲了。

唐順之徵召常州青壯入伍，來的都是目不識丁的農夫，讀書人可沒幾個。

沒有文化的軍隊是愚蠢的軍隊，在文人治國治軍的時代，凡事都要落在文字上。軍令往來、錢糧計算，都需要讀書人。

可讀書人不好找，所以這個什麼兵備道才這麼冷清。

今天也是運氣好，不但招到了能寫能畫的，還一來就三。

就在這個時候，夏儀又開始劇烈咳嗽起來，直咳得眼淚都下來了。

看到他一臉潮紅，又看到懨懨坐在一邊兩眼糊滿眼屎的詹通，那個中年書辦大怒，指著周楠喝道：「去去去，看你老實模樣，原來竟來賺老夫。去別的地方，我這裡不要你。」

周楠：「我怎麼了？」

中年書辦喝道：「這兩人分明就是得了瘟疫，病得都快死了，你還朝我這裡領，傳染了別人怎麼辦？」

正在這個時候，又有一個身穿洗得發白的鴛鴦戰襖的老頭走進來，嚷嚷道：「孫書吏，你讀過書，給我算算這個月的錢糧流水，俺腦袋都快炸了。」

這人大約五十出頭，生得黑瘦小，不過看起來卻是一個老實的本分人。應該是兵備道的老軍戶。

軍隊是個講究資格的地方，尤其是這種軍戶世代在衛所當兵，彼此相互通婚，背後有幾個軍官親戚也不奇怪。

他對孫書吏自然也沒有什麼好客氣的，將一本帳簿扔在桌上，道：「我倉上月入庫牛皮甲一百六十三具，支出七十五具。前邊的戰軍說鎧甲不堪使用，兵備道讓將兩具鎧甲可用的甲葉子和牛皮拆下來合成一具。這剩餘的鎧甲中，有三十四具可以兩具合成一具，剩餘部分是三具合成一套。問，總共何以合成幾套，剩下不能使用要退回去的多少具？」

說著話，他捂著額頭，一副燒腦的痛苦狀。

孫書吏：「這倒是難，我算算。」

就拿起算盤劈劈啪啪地打起來。

周楠一聽，這不是小學應用題嗎，好簡單，還用打算盤。張口就道：「一共可以合成五十一具鎧甲，剩十一具無法使用要退回武庫。」（作者按：文科僧，對數字不敏感，隨便寫個數字，大家別當真。真計算出正確答案，那可要老命了。小說嘛，看個意思就成。）

「囈，還真是。」孫書辦打了半天算盤，發現最後得出的結果和周楠說的一樣。

那老卒看了周楠一眼，又道：「我庫現有食鹽二十六石，裝在麻袋裡。你也知道，這地方潮濕，鹽會受潮，重量每十日增加一成。現在我接收的這批鹽已經在倉庫里放了一個月另六天，想問問原先究竟有多重？」

話音剛落，周楠就道：「原先有鹽十九石七十一斤，多出的重量都是水分。」他有心和那個什麼孫書辦比試，看看是自己心算快還是他的珠算快。

想當年，自己在市小學生奧數比賽還是拿過名次的，這個題目還難不倒他。

孫書辦又打了半天算盤，扯斷了兩根枯須，最後「絲」一聲：「是這個數字，好厲害！幹過帳房先生的吧，我們這裡正需要你這樣的人才，留下留下。」

周楠：「我這兩個同伴？」

孫書辦皺眉：「你還是先顧著自己吧，這兩人我是堅決不收的，負不起責。」

周楠：「孫書辦的好意我心領了，對不起，拋棄同伴這種事我卻是做不出來的。」