第二百四十五章 北城失守（2/2）
河谷兩岸分布著大片脂香四溢的冷杉、雪松和柏樹，間有寬寬的林中空地，空地中長滿了灌木叢，灌木叢中不知名的漿果已經熟透，鮮艷欲滴。
就在這人跡罕至的河谷上游有一座不大的城堡，叫做白水城，這裡是拓枝城北去怛羅斯城的必經之地，是商人們重要的行腳休息之所，它的意義就在於此，沒有什麼重大的戰略意義，因此城中駐軍不多，只有一個營，五百唐軍駐防。
城中本身人口也不多，只有三四百戶人，石國的副王屈勒便落魄於此。
這天晚上，一支約三千人組成的大食騎兵隊慢慢地逼近了白水城，但他們行軍並不隱秘，白水城附近的烽火台立刻發現了他們，烽火台上頓時三條火焰沖天，熾亮的火焰在夜色中格外耀眼，這是大隊敵軍來襲的警報，緊接著白水城上警報鐘聲大作，同樣的火焰升騰，很快，白水城北方肯特山的烽火台也點燃了，烽火台一個個地將警報傳向怛羅斯城，。
白水城相對拓枝城要更靠近怛羅斯城，它距離怛羅斯城僅兩百餘里，半個時辰後，白水城烽火台傳來的求救警報便傳到了怛羅斯城。
此刻怛羅斯城已經增兵到了五千，怛羅斯城的地位極為重要，向、東沿千泉山北麓經俱蘭城和阿史不來城，便可抵達碎葉，相距約七百里，向北是去拜占庭的著名商道，北方突厥人南下，越過千泉山後，首先便到怛羅斯城，它實際上是突厥人南下要道的咽喉。
正是它有這樣重要的戰略地位，李慶安也極為重視，從最初的二千守軍慢慢增加到了五千人，但李慶安在處理白水城的地位時，也犯了一個防禦點上的錯誤，由於白水城距離怛羅斯較近，考慮到怛羅斯城和白水城的歷史淵源，並可以互為犄角，李慶安便將白水城劃為怛羅斯城的附屬城。
但正是這個隸屬關係，使怛羅城對白水城有了一份責任，這份責任又演變成了一個防守漏洞，白水城的求救烽火傳來，大將白孝節立刻率三千軍連夜趕赴白水城支援。
夜色在不安中慢慢地消退了，一輪火紅的朝陽在東方千泉山頂冉冉升起，將萬丈霞光投向廣袤的大地，怛羅斯城的守軍依然和往常一樣在城頭上巡邏。
守軍們望著西方隱隱有沖天的黑煙，那是二十里外一座烽火台的報警，但守軍們並不在意，顯然，那是白水城的求救警報還沒有消散，昨夜的烽火台燃了一夜，士兵們都有點倦怠了。
忽然，一名士兵驚叫起來，他指著西方大聲叫喊：「你們快看，那是什麼？」
城頭上的士兵們一起向西方望去，他們的心頓時冰冷了，只見數里之外，一條長長的黑線出現在草原盡頭，正迅速向這邊逼近。
「是大食軍！」
有人大喊一聲，警報鐘聲噹噹敲響，唐軍們紛紛衝上城頭，他們所有人都驚呆了。
數里之外，鋪天蓋地的大食軍主力正浩浩蕩蕩，向怛羅斯城開來，儼如黑色的大浪，一浪接著一浪，足足有三萬人之多，他們中間夾雜著身軀龐大的投石機，巨大木輪子在草原上隆隆滾動。
在隊伍的前方，阿拔斯帝國的大將哈立德．巴爾馬克目光陰鶩地注視著遠方的怛羅斯城，三萬大軍攻打這座小城，根本就不需要夜襲白水城，調虎離山，他的人海就足以將這座城池淹沒。
哈立德．巴爾馬克是波斯名門巴爾馬克家族的長子，他們是波斯皇族的後裔，擁有最高貴的血統，他曾經也是阿布．穆斯林的愛將，不過現在不是了，原因是他是什葉教派信徒，阿布．穆斯林對河中什葉教的殘酷鎮壓，激起了哈立德的不滿，他改為投靠了曼蘇爾，由於曼蘇爾回大馬士革前和穆斯林達成了妥協，穆斯林可以調動他的軍隊，穆斯林便命哈立德率三萬敘利亞軍偷襲怛羅斯城。
儘管哈立德對穆斯林心中不滿，但他也非常佩服穆斯林的謀略，用東曹國吸引唐軍主力南下，並令齊雅德牽制住唐軍，而命自己沿著錫爾河（即藥殺河）北上，在怛羅斯以西渡河，奪取怛羅斯城，兵鋒直指碎葉，這樣，就令唐軍處於被動之中。
哈立德戰刀一揮，厲聲大喊道：「前進，拿下怛羅斯！」
．．．．．．．．．大食軍主力北上，怛羅斯城失守、守軍全軍覆沒的消息在兩天後傳到了東曹國都城，此時的唐軍正在備戰撒馬爾罕，怛羅斯城失守讓每一個唐軍將領都震驚不已，尤其大將白孝節在回援時遇到伏擊，不幸陣亡，讓唐軍將領們哀傷不已。
李嗣業和李光弼不約而同來到了李慶安的大帳前。
「大將軍把自己關在大帳中，誰也不見。」李光弼先來一步，他嘆了口氣道。
李嗣業點點頭，道：「我們應該勸勸他，情況還沒有那麼糟，還可以挽回。」
「讓他安靜一下吧！讓他好好想一想。」李光弼能理解李慶安此時的心情。
大帳里，李慶安坐在沙盤前怔怔望著怛羅斯，怛羅斯城的失守令他處於了戰略被動，白孝節的陣亡更令他心中痛徹難安，這是他的責任，他輕敵了，從奪取碎葉至今他都一帆風順，以至於他小瞧了阿布．穆斯林，以為他現在的種種表現不佳，是因為和曼蘇爾的關係惡劣。
但他卻忘了，阿布．穆斯林可是曾將高仙芝殺得大敗，就是這麼一個厲害角色，他居然輕敵了，居然想著一舉拿下撒馬爾罕。
李慶安到現在才明白，他其實一直就在阿布．穆斯林的算計之中，用齊雅德的三萬軍牽制住他，他卻暗派主力北上，一舉奪取了怛羅斯城，以一個無用的東曹小國換取了他的戰略之地。
李慶安不由嘆了口氣，輕敵的代價竟是如此沉重，他目光向帳外一瞥，看見李光弼和李嗣業正站在帳外，便道：「讓他們兩人進來吧！」
帳簾一掀，李光弼和李嗣業走了進來，他們互相看了看，誰都不好意思先開口，李慶安微微一笑道：「你們是不是以為我是一個人關在帳中難受？」
李嗣業撓撓後腦勺，笑道：「我們就害怕大將軍受此打擊而失去信心。」
「失去信心？」
李慶安冷笑了一聲道：「我為什麼會失去信心？」
他背著手在大帳中走了幾步，回頭對二人道：「我承認是我輕敵了，是我小瞧了穆斯林，我也知道怛羅斯城一失，大食人便搶到了制高點，從而掌握了整個戰役的主動，但我就會因此失去信心嗎？如果是這樣，後面的仗還打什麼？」
這時，李光弼笑道：「其實就算東曹國之戰是敵軍的誘敵之計，但他們的代價也很慘烈，尤其是銀城的損失，估計穆斯林都無法向他們的哈里發交代。」
李慶安點點頭，「奪取銀城之事，我要重賞那三百斥候軍，尤其是秦海陽，此人雖然有前科，但他是個人才，還給安西搶到了七十萬斤銀子，這是不世之功，我將提升他為中郎將。」
說到這，他又對李光弼道：「我留一萬軍給你，你不要管東曹國的死活，你要替我將銀城守住，還要儘快把沉入河底的銀子撈出來，如果銀城實在守不住你也可以放棄，但無論如何，你要把銀子全部給我平安運回安西，你尤其要防止吐火羅的大食軍截斷你的後路。」
李光弼躬身道：「大將軍放心，我立刻就著手此事。」
這時荔非元禮也走了進來，李慶安笑道：「你來得正好，我有任務交給你。」
荔非元禮一拱手，「請大將軍吩咐！」
李慶安想了想便道：「銀城那五萬奴隸暫時不要放他們回去，你要想辦法帶他們先去碎葉，從他們中間挑選精壯進行訓練，你要告訴他們，將來粟特九國就是他們的天下。」
「末將遵令！」
李慶安將後事安排好了，便對李嗣業道：「接下來我們就趕回拓枝城，準備迎戰阿布．穆斯林的主力。」
這時，大帳外一名親兵稟報：「大將軍，大營外有一名道士求見，他說他是從長安而來。」