第三百九十八章 山谷禁地（2/2）

「不！我去一趟拓枝城。」

．．．．．．．從碎葉向西，經過阿史不來城、俱蘭城，便可到達石國境內，再折道向南，六天後，李慶安率部抵達了石國都城拓枝城。

按照怛羅斯之戰結果，石國的地位和河中諸國不一樣，石國屬於唐軍的協從國，立有戰功，所以它不像河中諸國那樣淪為唐軍的占領地，它多少有一點自治權。

國王依舊是哈桑，石國的行政權仍然歸他掌管，但軍權已經沒有了，石國只保留了五千軍隊，這時平時維護治安所用，而駐石國的近三萬大軍則歸屬大宛都督掌管，其中六千人駐紮怛羅斯，兩千人駐紮白水城，二萬人駐紮在拓枝城。

現任的大宛都督是大將田珍，原來的都督李嗣業在李慶安攻打信德時，已經被調去河中，出任河中軍都兵馬使。

拓枝城一帶草原遼闊，盛產大宛良馬，是唐軍訓練新軍的重要基地，在這裡接受最後為期近七個月的騎兵訓練後，新兵便正式開始服役，分配到各地的兵馬使，而新的一批士兵又被送來，周而復始，始終保持在二萬人的規模。

李慶安來拓枝城並不是來視察新兵，而是視察拓枝城的兵器署，拓枝城也是唐軍最重要的武器製造基地之一，尤其大型攻城器械，如雲梯、攻城槌、戰車、投石機、床弩等等重型武器，都在這裡研製盛產，主要是拓枝城附近的樹木堅硬異常，適合造重型武器，而且石國的能工巧匠也頗多，有足夠的人力資源。

拓枝城外約二十里，還有一處秘密的武器試驗場，便是唐軍的火藥試驗基地，位於一處山谷之中，這裡戒備森嚴，有兩千把守，任何人不得進入，絕大多數石國人不知道那裡在做什麼，甚至連國王哈桑也不知道那就是唐軍的天雷製造基地。

傍晚時分，李慶安在數百名親兵的護衛下，來到了天雷谷，這是一座巨大的山谷，仿佛一座大山被劈成兩半，其實這裡原來是大宛河的河谷，大宛河改道後，這裡便漸漸乾涸，形成了一處峽谷，長約十幾里，最寬處五里，最窄處不過十幾丈，兩邊高山峭壁，長滿了濃密的植被，山谷內很乾燥，合適存儲火藥。

山谷已經成為禁地，能進入這座山谷的人，不超過兩百，千泉山運來的硫磺、拔汗那國運來的硝石，便在這裡配置成大唐最犀利的武器：火藥。

李慶安率二十名親衛進入了山谷，山谷的軍官首領也曾是李慶安的親兵，名叫鄭國良，當年在龍駒島，他就是負責製作大炮仗，現在他整個火藥生產的負責人，被封為郎將，從怛羅斯戰役後便一直生活在這裡，已經過去了近四年。

「末將參見大將軍！」鄭國良單膝跪下，給李慶安行了一禮。

李慶安連忙扶起他笑道：「不必這樣拘禮了，起來吧！」

「稟報大將軍，兩個月前接到大將軍的命令，卑職正率領弟兄們加快進度製造火器，請大將軍視察。」

李慶安點點頭，一邊走一邊問他道：「聽說震天雷造出來了，可靠嗎？」

震天雷就是鐵殼火藥包，是原始火藥武器中威力最大的一種，宋朝時發明，威力最大時能震塌整面城牆，人石俱成齏粉，這是李慶安一直想造出之物，他也只是有一個概念，一切都要靠工匠來反覆摸索試驗，幾個月前，鄭國良寫信來匯報，震天雷已經造出來了。

但李慶安關心的是穩定姓，這種烈姓武器如果不穩定，在自己軍中爆炸，後果不堪設想，所以很多時候，他寧可不用火藥，也要保證穩定。

鄭國良笑道：「大將軍放心，我們已經試驗了上百次，很穩定了，現在已造出五十幾個，我帶大將軍去看看。」

他領著李慶安走進了山谷，山谷內有幾棟白色的建築物，那裡便是工匠們的宿舍以及原料倉庫，而配藥工坊則在山洞中，山谷兩邊分布著大大小小二十幾個洞穴，都是花崗岩，乾燥而結實，成為他們天然的各種作坊和火藥存儲地。

李慶安隨他走進了一座巨大的山洞，高有十幾丈，深達數里，山洞入口處擺了長長的一排桌子，十幾名工匠正在製作火藥箭，鄭國良拾起一支火藥箭對李慶安介紹道：「這種箭的本身是由床弩發射的大箭，箭身上綁上一支火藥筒，火藥燃燒後會增大衝擊力，使大箭發射得更遠，我們做過試驗，射程可達兩里。」

李慶安對這種火藥箭非常有興趣，他拾起一支稍小的箭，回頭道：「拿我弓來！」

親兵立刻將他的黑龍弓遞給他，李慶安收集了十幾把良弓，而這把弓是他的戰弓，隨他作戰，也是七石硬弓，由安西第一弓匠耗時兩年才做成，通體漆黑烏亮，使用得極為順手。

李慶安大步走到洞外，將火藥箭搭在弓上，慢慢地拉弓如滿月，對準了山谷盡頭，那邊便是試驗場，暫時沒有人，箭杆很長，足以保證滿弓後火藥筒還在弓外，這時，一名工匠小心地用火摺子點燃了引線，引線燃燒得非常均勻，待燒到一半時，箭脫弦而出，劃出一道弧線，直射空曠的遠方，約射出一百五百步後，箭突然加速了，冒起了濃濃白煙，箭消失不見了，片刻，一名士兵拿著箭跑回來喊道：「大將軍，射出了四百五十步。」

這一箭竟射出四百五十步，令李慶安不由驚嘆不已，鄭國良有些得意地笑道：「火藥箭其實有兩種，一種是加速，一種是用十字固定住一隻小型火藥包，包內裝有淬過毒的細鐵釘子，用來對付對方的戰馬，很有奇效，光是這種火藥箭我們就研製了近一年。」

「為什麼？」李慶安有些不理解。

「其實不在火藥箭本身，主要是火藥，大將軍有沒有發現，這種火藥和從前龍駒島的火藥有什麼不同？」

李慶安想了想道：「好像燃燒得非常勻速，似乎能用引線控制時間。」

「大將軍說得一點沒錯，我們用一年的時間研究如果研磨火藥顆粒，最後用蛋清和硫磺來凝固火藥，再細細研磨，火藥顆粒的大小就非常均勻，弄好的顆粒還要用石墨來打磨，這樣就比較耐潮，顆粒大小均勻就能控制燃速，我們還考慮製作一種引線盤，讓火藥慢慢燃燒，一刻鐘後再爆炸，這樣敵軍更防不勝防了。」

「不錯！很不錯！」

李慶安讚嘆兩聲，又問道：「震天雷呢？」

「大將軍請來跟我來。」

鄭國良帶著李慶安走進了大洞深處，這裡光線已經比較黯淡了，但再黯淡也絕不能點火把，這時候李慶安才發現，兩邊還有不少洞穴，裡面似乎放得有東西。

「這洞穴既陰涼又乾燥，非常適合儲存火藥。」

他從一個洞穴里拖出一隻木箱，約一尺見方，他撬開了蓋子，裡面隱約是一個黑黝黝的傢伙，扁圓型，很像用銅做的熱水煲。

「大將軍請看，這就是震天雷！必須用大型投石機發射。」

李慶安拾起這個重約二十幾斤，扁圓形的鐵傢伙，拍了拍它的肚子，好奇地笑問道：「它的威力如何？」

「我們用巨石砌了一座三丈高的戍堡，當震天雷在裡面爆炸，爆炸聲傳出十里外，將整座戍堡都炸平了。」