第一百一十七章 百姓（2/2）

「吳、荊兩地義軍聯合，城外大軍已有數萬，我若不在意百姓生死，只管下令攻城，何必親冒奇險，進城來見鮑公？」

話說得太大，徐礎心中略有惴惴，可是仔細一想，自己的確做不出驅趕無辜百姓當先鋒這種事情，更不會隨意屠城，剛才鮑敦若是再堅持，他很可能下不了手，並非不敢殺人，而是不願滿城百姓無主。

這麼一想，徐礎再無猶疑，真當自己是蒼生的拯救者，懇切地說：「不說現在，鮑公以為汝南百姓在天成朝治下過得好嗎？」

鮑敦重嘆一聲，「苛政喝血，貪官吸髓，哪裡的百姓不是苟延殘喘？所以我才棄商務農，令族人學武習文，就是知道這樣的朝廷維持不了太久，早晚會天下大亂。」

「天下已然大亂，鮑公何必仍然留戀朝廷？」

「不是我留戀朝廷，實在是……徐公子剛才也說了，群雄蜂起，卻沒聽說哪個以百姓為先。」

「與其求人，不如求己。東都已被義軍包圍，隨時可下，群雄爭先，我帶兵繞路來訪汝南，就是聽聞鮑公名聲，深覺是同道中人，特來投奔。」

徐礎深揖一躬，鮑敦急忙扶起，連稱「不敢當」。

大話說過之後，謊話也就不那麼難以啟齒了，徐礎又道：「所謂稱王稱帝，實乃在下不得已之舉，在下年幼無知，其實不敢與長者相爭。鮑公若有平定天下之志，在下願立刻奉鮑公為主，從此斷絕痴心妄想。」

鮑敦嚇了一跳，雙手連擺，「我可沒那個野心，祖上更沒積下這麼深厚的德望，徐公子名門之後，又有誅殺暴君之名，你若稱王，我願追隨。」

徐礎再揖，「能得鮑公相助，如虎添翼，徐某幸甚，百姓幸甚。」

「唯有一條，我得提前說清楚。」

「鮑公但講無妨。」

「徐公子以天下百姓為名，拉我入伙，我同意，若是有一天徐公子也與其他人一樣，拿百姓當牲畜對待，抱歉，我不能贊同，更不能當幫凶。」

「日月明鑑，我徐礎若因一己之私而凌壓百姓，甘願死於鮑公刀下。」

鮑敦忙道：「徐公子不必發此毒誓，真有那一天，大不了我離開你就是，既奉你為主，我絕不做弒主之事。」

「我若昏暴，天下人人得而誅之，何況鮑公？」

鮑敦想起徐礎的刺駕之舉，哈哈笑道：「我也是走過江湖的人，自信還有幾分眼力，觀徐公子面相，絕非昏暴之人。」

「鮑公願舉義旗？」

即便到了這種時候，鮑敦仍然想了一會，「等來等去，沒等到朝廷援兵，卻等到徐公子，想必這是天意——請徐公子受我一拜。」

鮑敦雙膝著地，徐礎馬上扶起，「稱王、稱帝都是以後的事情，鮑公若不嫌在下年幼，你我以兄弟相稱，請讓我稱一聲『鮑大哥』。」

「徐老弟。」

兩人同時大笑，攜手出門。

外面的兩伙人還在對峙，忽見堂內兩人滿面春風地現身，都很意外。

鮑敦向族兵道：「去將十二位校尉請來，我有話要說。」

徐礎示意宋星裁等人收起兵器，向鮑敦道：「兄長既是主人，請為先行。」

這是此行最大的冒險，鮑敦此時若是回到自己人中間，一聲令下，徐礎等人斷無生路。

鮑敦稍作觀察，見徐礎是真心，邁步走到族兵中間，催促道：「還不快去請人？」

徐礎心中鬆了口氣，臉上仍然鎮定自若，宋星裁等人則是大大地鬆了口氣，對徐礎頓生幾分敬佩。

十二名校尉分守各段城牆，都是鮑敦臨時任命，聞令立至，而且都帶著兵卒，很快將庭院擠滿，後到者只能停在街道上。

鮑敦向眾人大聲說：「朝廷無道，官逼民反，汝南小城，早被朝廷棄之如敝屣，鮑某挺身，幸得諸位力助，得以保城安民。然則孤木難支，以區區一城對抗四方義軍，終非長久之計。徐公子乃名門之後，敢為天下誅暴君，願為百姓舉義旗，鮑某決定歸屬徐公子麾下，諸位願從者留下，不願從者，隨意出城，我不阻攔。」

城中守衛極少官兵，都是鮑敦招募的鄉勇，對他言聽計眾，心中雖然詫異他的轉變，卻無人公開反對，同聲道：「願從鮑三爺，同歸徐公子。」

徐礎收服汝南城，有許多事要做，第一件就是先讓城外的義軍退下。

鮑敦私下道：「非我不願接納義軍，實在是城池狹小，無處容納，請義軍在外面紮營，糧草皆由城中供應。」

徐礎也不想讓義軍立刻進城，為表示信任，他單騎出城，與吳軍匯合。

王顛、孟僧倫等人早已不耐煩，見到徐礎，確認汝南城已降，無不大喜，聽說不能進城才稍稍失望。

吳軍剛剛紮營，徐礎正要再回城中，遠處又來一支大軍，派人過來通信，原來小姓十營一直跟在後面，聽說汝南城已降，加速跑來。

不等通報，幾名小姓頭目闖進營來，見到徐礎，先是打量，然後同時上前拜見，禮數甚恭，神情卻不怎麼拿他當回事。

一名頭目望向城牆，大聲道：「既然是徐公子拿下汝南城，老規矩，你分大頭，我們分剩下的，什麼時候進城啊？」

「不進城，吳軍都要駐紮在城外，汝南既已投降，也沒有分配之說。」

小姓頭目臉色皆變，看向王顛與孟僧倫。

「這件事徐公子說的算。」孟僧倫道。

幾名頭目冷笑，轉身就走，王顛道：「徐公子得想個辦法，十營人多勢眾，現在打起來，咱們可不是對手。」