第七百三十二章 大風源自湘潭起（四）（1/2）

吩咐下去，寧強沒有立刻進村，而是走幾步路下到田裡，蹲下來撥弄長滿雜草的泥土塊。

蒯新彥心裡忐忑地弓著身子站在寧強身旁，心裡暗罵沈希聖這點小事都安排不好。

蹲在地上的寧強翻了翻土塊，隨手摟住一撮雜草，猛然一薅，帶起一大團泥。

仔細看去，也就表面一指厚的干土，再往下就是濕土。

此處不缺水。

寧強鬆了口氣，四下眺望，入眼農田盡皆如腳下這般長滿雜草。

他不由面色沉鬱，扭頭看向蒯新彥，舉起手中雜草示意：「這是怎麼回事？」

「這……」

蒯新彥心思急轉，他扭頭看了眼村子，突然靈光乍現，語速飛快地說道：「這東河村地多人少，有些許拋荒！」

寧強看向村落，好似認可了這種解釋。

他將手中雜草拋下，提起衣擺跳上路沿，沿著土路朝村子裡走去。

東河村是一個非常不典型的村子。

按道理，這種村落大都緣河而居，所謂靠水吃水。

偏偏東河村不是，村落所在距離湘水足足三里地。

更為神奇的是，根據縣衙的記錄，東河村總共五十餘戶，百餘丁，而有田萬餘畝。

差不多一夫百畝。

乍一看去，好似聖王之治再臨世間。

由不得寧強不好奇。

然而從村口入村。

出現在他面前的是一個十分常見的破舊村莊。

五十餘戶人家，大都住在村子這條大路兩旁，只有十來戶散落在路旁人家的屋後。

一眼看去，盡皆是泥土茅草築就的低矮房屋，便是屋門，也都是粗糙不齊整的木塊拼接而成。

唯一例外的是其中一家在屋後用樹木圍了一個後院。

一如在村口看到的那樣，整個村子，就沒有成年人。

甚至於，看起來年齡超過十二三歲的孩子都沒有，街面上房屋間只有七八歲的孩子或是三五成群玩耍，或是抱著更小的小孩看其他孩子玩耍。

不過這些孩子在看到寧強一行人後，全都警惕地縮回家中，從門裡探出頭來好奇打量。

寧強立在村中，雖未拔劍，四顧心茫然。

「蒯縣令。」

驟然一聲，蒯新彥一個激靈回過神來：「在，在！下官在！」

「這東河村，是怎麼回事？」

蒯新彥此時再無其他心思，只是張口結舌，不知如何回答：「這……這……下官……下官這……」

寧強神情冷然，瞥了蒯新彥一眼，扭頭看向北面。

那邊是湘水所在，隱約間有些動靜。

稍一思忖，他邁步朝北面趕去。

身後眾人趕緊跟上。

從北面出村，一條土路延伸到河邊，路兩旁是不甚規整的農田。

可以看到靠近村子的部分依然是閒田，倒是靠近河邊的田地有勞作人影。

不，不是勞作。

百八十人在兩個小孩的帶領下扛著各式農具大步朝村子趕來。

那群農夫在看到寧強等人的一瞬間，呼喊著朝村口奔來。

喬校尉反應迅速，他先是高呼一聲「保護參政！」，然後一邊擋到寧強前頭，一邊抓起胸前哨子用力吹響。

片刻之後，在村子另一邊看護馬車的團練們直接丟了馬車緊張地跑過來：「保護參政！保護參政！」

他們這邊如此緊張，那邊奔來的農夫們卻是越來越慢越來越小聲。

差不多離了有三十丈，農夫們終於停了下來，臉上帶著惶恐與不安地看著村口這衣著打扮頗為不凡的一群人。

「就是他們！」

出聲的是兩個帶路的小孩，指著寧強等人高聲提醒村里長輩。

只一聲，兩個孩子就被親近尊長拉到身後捂住嘴巴。

不知出於什麼想法，在這安靜對峙的時候，蒯新彥站了出來，高聲呼喝道：「某乃湘潭令！村長何在？」

農夫們亂了一陣，一個氣喘吁吁的五十多歲漢子杵著鋤頭走出人群，先是行了個不規範的叉手禮，然後順了順氣，開口應聲：「小民是東河村的村長，拜見明府。」

他身後一群農夫不知「明府」是什麼東西，但見村長如此，也一個個學著讀音毛毛糙糙地行禮。

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