623 草帽的約定（2/2）
艾斯一抬頭，便看到前頭的海岸線。
【「如果那個魔鬼有血脈在這世界上的話，我希望他被抓出來然後處死的時候……」酒館裡的人哄堂大笑著，「會這樣哭著懺悔：『對不起，我是個垃圾，不該活在世上。』哈哈哈哈！」】
艾斯一個人緩緩地走到岸邊。
【卡普在背後說：「這種事情，你活活看，不就知道了嗎？」】
海風陣陣，吹亂艾斯的黑髮。
【被自己打得遍體鱗傷的紅髮躺在血泊中說：「船長是這麼回答我的：『說什麼傻話呢，你已經出生在這個世界上了……』」】
海浪拍岸，濺起一陣陣晶亮的水霧，拂過艾斯的臉，帶來一陣涼意。
他望著遠方幾成弧形的海平線，一輪火紅的朝陽在天的盡頭緩緩升起。
【許多年前，年輕的哥爾.D.羅傑按著頭頂的草帽，來到羅格鎮的港口，嬉笑道：「喂，雷利，跟我一起，去把這世界攪得天翻地覆怎麼樣？」】
朝陽暈染著盡頭的海面，仿佛漾出一個翹著鬍子咧嘴大笑的羅傑的樣子，在遠遠地望著這邊岸上的艾斯。
【「想要我的寶藏嗎？】
【「那就去海上找吧……】
【「我把一切都放在那裡了！」】
轟隆！
驚濤拍岸，揚起白浪，淹沒了雀斑少年嚎啕大哭的聲音。
【「管其他人做什麼？】
【「既然還活著，哪怕只剩一天，也昂首挺胸地活下去吧！」】
「混帳……」
艾斯對著無邊無際的大海，出生以來第一次這樣哭得涕淚橫流，仿佛將積壓在心底所有的難過和不甘心，還有那無窮的委屈，全部都哭出來。
「我才不會……原諒你……」
海平線那邊金色的朝陽緩緩升起，暈染大海如同一個長發的女人浮出水面，在回頭看向艾斯這邊，微微一笑。
「媽媽……」
艾斯放任自己軟弱，哭到幾乎崩潰，哽咽著，連喃喃自語聲都顯得含糊不清，「我好想……能夠見見你……一面就好……」
………………
………………
〖又是一天，風車村，港口〗
海賊們搬運貨物到船上，他們準備離開了。
村長很高興，多喝了兩杯。
瑪琪諾和一些人來到港口。香克斯的臉上還有瑪琪諾親手貼的繃帶和創口貼。
至於卡普，早就離開這裡回了本部。他本來這一趟是想把路飛那小子扔給達旦和艾斯一起養的……但有鬱金香在，這顯然扔不得。
鬱金香帶著路飛一起來了。
按照約定，香克斯離開前，通知了路飛。
「路飛！」貝克曼、耶穌布等人在船上打招呼，笑著問道，「現在可以說了吧？你為什麼放棄上我們的船？你是不想當海賊了嗎？」
香克斯準備上船了，回頭笑著看向路飛。
「我當然要做海賊！」路飛很有精神地對船上的那些朋友大喊，然後走到香克斯面前，仰頭咧嘴一笑，「但是，一艘船只能有一個船長吧？所以我不想上你們的船！」
【「潑我酒一回事，賭命又是另一回事了！賭我自己的命是一回事，賭我的朋友的命……」】
【站在山賊面前，草帽下的紅髮男人眼神認真，「那更是另一回事！我絕不放過傷害我朋友的傢伙。」】
「原來如此，你是想做船長啊。」
香克斯聞言，展顏一笑，對路飛的話他有所預料，但聽到這少年這樣說出口，還是心生觸動。
路飛嘿嘿笑道：「我會找到一群不輸給你們的夥伴！然後自己當海賊！香克斯，我要超過你」
少年舉起雙拳，鬥志昂揚地宣布。
「我要成為海賊王！！！」
「……」香克斯笑了，「要超越我們，還要成為海賊王啊……艾斯聽到的話，會不高興的吧？」
路飛一吐舌，做鬼臉道：「我才不管呢！」
「也對！」香克斯嘻嘻一笑，然後摘下頭頂的草帽，「這帽子……是羅傑船長當初給我的。是我最珍視的寶物。我現在把它寄存在你這裡……」
噗，他把草帽扣在路飛頭上，按著少年的腦袋，「當你不需要它的時候，再像羅傑船長那樣交給我吧。」
真的要分別了，路飛在草帽下終於忍不住哭出來，聽到香克斯帶著笑意的聲音：「你有意見嗎，未來的海賊王？」
路飛哽咽道：「沒有啦……」
鬱金香在後頭帶著一絲笑容，靜靜地看著這一幕。
香克斯將草帽交給路飛，轉身登向他自己的海賊船，忽然瞥見在不遠處的岸邊樹下，一個黑髮少年扛著那根破水管，遠遠地抬起手指，似乎在揮手道別。
「……」
香克斯微微一笑，朝那邊揚起拳頭，繼續上了船。
「起錨！揚帆！」
「出發咯！」
「喔吼！！！」
紅髮海賊團的船漸漸遠去，港口這邊，鬱金香走到路飛身邊，按住他頭頂的草帽，靠在身側。
………………………………
下午，路飛和老媽回到科爾波山的小木屋家裡，卻發現一個扛著水管的雀斑少年已經在山坡上等著他們。
「艾斯！」路飛遠遠地笑著招手。
艾斯沒有像之前那樣對他的熱情嗤之以鼻，對他點了點頭，便仰頭看向路飛身邊的鬱金香。
鬱金香問道：「怎麼了？找我有事嗎？」
「你是在訓練他吧……」艾斯指的當然是路飛，他誠懇地對鬱金香說，「請你也訓練我吧，我想變得更強！」
鬱金香奇怪道：「哦？我沒有在你面前出手過吧，你是怎麼知道……」
艾斯也一怔，鬱金香卻笑了，「看來，像女孩一樣感情細膩的你，也許更擅長見聞色呢。」
什麼是見聞色，艾斯不懂，但被說成像女孩一樣，卻讓他感到難堪當然，主要是因為路飛聽到老媽對艾斯的評價後，就很很不客氣地指著艾斯「哈哈哈哈」狂笑起來。
艾斯怒瞪了一眼路飛，後者趕緊閉緊嘴巴。
「如果是路飛的朋友的話，」鬱金香若有所思地自語，「那麼一起訓練也不是不可以……」
「……」艾斯無語，看向路飛。從對方頭頂的草帽，慢慢移下去，看著對方的眼睛，然後伸出了手，「我叫艾斯，波特卡斯.D.艾斯。」
戴著草帽的路飛一點沒介意，握住他的手嘻嘻笑道：「我叫路飛，蒙奇.D.路飛。」
鬱金香看著握緊小手的兩個少年，很是欣慰地笑了。
只是艾斯卻抬起頭，想到了什麼，不太好意思地問：「那個……反正都教了兩個人了，再多教一個怎麼樣？」