第二百零二章 各有難處（1/2）

城市和昨天上午一樣，到處都有人勞作，但人就是不多。

早起的人已經坐著了，起得晚的人還在努力用鏟子撬碎自己門前地上的霜層，就像停在同一棵樹上的不同鳥類。

他們路過的街角處是皮匠的鋪子，牆邊立著幾張褐色的制皮架，制皮匠和他的學徒早早地就開始忙碌了，他們提著小桶，利用人類的排泄物對皮革進行硝化處理，氨氣的味道撲面而來。

史黛拉·波爾走到這裡微微皺起鼻子，她扭頭看到哈斯塔一臉無動於衷的樣子：「我怎麼感覺你對這裡地形的記憶比我還熟悉？」

【當然了，德爾塔在這段路上走了一晚上，我都記下來了。】

在和德爾塔經過短暫的溝通後，哈斯塔重新掌握了「話語權」，德爾塔和史黛拉有過交流的場景他也經歷過，知道該用什麼態度回應，偶爾的本性流露也可以偽裝成一年中的性格變化。

「別提了，我為了團隊忙活了一晚上。」哈斯塔露出往事不堪回首的表情：「這裡的執政官不太相信我們。」

「他還是這樣，我還以為我的到來會讓他有所改善，我來這裡半年多了，也沒能把他曾經從隨軍法師身上建立的刻板印象扭轉過來。」

「顯然他沒有適應我們的存在。不過我們剛為他指出了城防系統的一處隱藏漏洞——免費的，希望他之後能對我們有所改觀。」

哈斯塔低頭看自己的靴子，他對比史黛拉留下的腳印，覺得自己簡直踏雪無痕。「我剛才在樓上就認出你了，我沒想過你會在這裡。我們都以為你去學院的分據點工作了。」

走過這一段路，史黛拉的呼吸順暢多了：「我從事的研究涉及到氣壓的穩定性，還有天象的可預測性，所以當初計劃到西境位於水晶山頂的賽諾塔林去。然而困難從我想像之外的角度來襲，我走到山腰的位置就已經無法呼吸了，更別提到山頂工作了。」

她的靴子碰到了一粒石子，她只猶豫了半秒不到的時間就巧妙地把踢的動作改為踩，讓石子陷到更底下的泥土裡：「驅趕我的不是惡劣的人際關係，也不是設備條件不足，而是大自然本身。」

【高原反應。】哈斯塔通過德爾塔記憶來判斷史黛拉碰到的困難。

水晶山是知名的高山，曾經有許多流行詩歌都是以它為背景，或單純讚頌山的巍峨，或是傳唱水晶山上發生事件的古老史詩，不過在法師們占據了這座山後，再沒有新的詩歌為它而作了。

哈斯塔點點頭：「身體條件確實很難改變，後來你放棄了？」

「這倒沒有。」史黛拉抬頭，姣好的面容上充斥著自信：「我的解決方案就是來海肯生活，將我的理論研究成果寫在信上寄到塔林，讓其他人試驗驗證，結論也用書信傳遞。」

「這麼做花費一定不低。」

在哈斯塔想來，請到一個願意去爬水晶山的信差就已經千難萬難了。

「也就是一般，主要是我這裡雖然是理論研究，但用來模擬基礎的氣壓條件的儀器還是要置備一些，申請經費的人很多，我已經連續被駁回兩次了。所以和家族聯絡一下，就來海肯經營家族業務了。」

哈斯塔在腦袋裡聽著德爾塔的嘮叨，不得不用了委婉的語氣：「恕我冒犯，你所說的家族業務不會是避風港吧？」

「這有什麼冒犯的？」史黛拉不明白他的意思。「這是合法生意，我們從來沒有少交稅。」她又笑了一聲，再次裹緊了厚實的熊皮大衣——這個動作反而凸顯她的身材苗條：「雖然稅金最後還是交到我那位姑父的手裡。」

哈斯塔搜腸刮肚也不知道怎麼接下去，只能埋怨德爾塔文化水平不高的同時乾巴巴地接道：「這挺好。」

「你們這一次是為了去王都吧？我在學院的朋友寫信告訴我有這麼一件事，接近一百個年輕施法者，真是壯觀！」女法師很久沒見過同類了，於是表現得比曾經健談了不少：「說起來，你能出現在這裡才讓我吃驚，我以為至少要等到你成為中位法師——真正的那種，學院才放心讓你出來。」

精靈血裔的珍貴眾所周知。

哈斯塔聳了聳肩：「可能是因為我長得好看，兩位院長認為人不能太自私，應該讓其他人也能欣賞到我的美麗容顏，所以破例讓我離開總院。」

史黛拉被他逗笑了，但笑容收斂後，卻以一個朋友的身份勸告：「到了比海肯更正式的北境宮廷可不能這麼說話了，會有人抨擊你的說話方式像宮廷小丑。」

「偌大的宮廷，難道住的都是沒有幽默感的人嗎？」哈斯塔抬起頭，教堂尖頂的影子正好投射到他們所在的這條街上，本體的玻璃窗反光讓人感覺氣溫好像熱了一點。

「當然不是，只是——現在在大部分貴族眼裡，精靈的血沒那麼貴了。人們懷疑精靈可能再也不會出現干涉人類了，一些與過去對立的觀念正在這個社會滋生。被貼上標籤的你會遭遇一定的干擾，我不能保證太多，只能說肯定會有一些蠢貨容易被不懷好意的人慫恿，對你做出一些荒唐且危險的挑釁，甚至發起決鬥。在抵達王都之前，你要做好心理準備。」

精靈退隱了五十多年，這段時間意味著一代人的更替，從未見過精靈的新貴們因手中的力量而膨脹，心裡生出不切實際的幻想，再加上矮人族在城內總是留下手腳不乾淨的記錄，沒有其他參照物的人只能依次類推精靈的品質，再結合過去的歷史進行個人解讀，一時間對類人種族的鄙視幾乎要發展為新的潮流。

「就算他們真的出現了，我也不會回應他們。浪費一點兒時間在他們身上都是在犯罪。」

「他們要的就是這個。」史黛拉臉色凝重地告誡道：「你如果兇狠地做出回應，他們會說你因血脈的影響天性兇殘。你要是迴避忍讓，他們就會證明你駑鈍不堪，懦弱得像個卡勒度拉的女人，徹底斷絕你融入上流社會的可能。」

哈斯塔不懷疑史黛拉在騙自己，所以才感到不可思議：「他們就沒有正事可以做嗎？」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。