1021.願未來，不起兵戈（2/2）
病房裡一下安靜了下來，緊張的希嘉娜想要喝口水，但是氣氛卻不允許她這麼做，因此只好憋著。
路德也沒有繼續說下去，而是等待著息竹開口。
也不知道過去了多久，息竹輕輕睜開雙眼，嘴巴微張。
路德以為息竹想要喝水，剛想要拿水杯，卻被息竹一把按住。
「路德，我有個請求。」
鄭重，嚴肅，息竹這一刻宛如第一次在豐緣見面時一樣。
「除了不讓我去伽勒爾這一條，以您對我的照顧，我還能不答應嗎？」路德說。
「我不阻止你。」息竹笑著說，「我只想請你收柯西作為徒弟。」
路德猛地抬起頭，訝異地注視著息竹。
「他對於對戰興趣不大，現在還在努力尋找自己的愛好和天賦，不過性子堅毅，知進退，曉事理，明人情，懂事故。」
「雖然面對一些困難時候遺傳了他父親和母親的軟弱，但是整體來說，是個好孩子。」
「如果你實在不願意，亦或者不想教導柯西，請幫我在棲島上找一位更好的師父，教導他。」
路德不解：「我這次去伽勒爾是以小博大，說不好聽就是當條賭狗去賭個未來，要是出了事，棲島也會被波及到。」
「柯西跟著棲島只會承擔這次的風險，你完全可以等到一切塵埃落定之後再出來。」
「給我一個原因，我不信您想不到這一層！」
息竹說：「因為我從你的話里讀出了怒火。」
「路德，我曾經苦惱於如何定義你這個人。」
「最終發現，如果你能夠安安穩穩地過著自己想要的生活，哪怕稍微委屈一點，也願意退讓，因為你是一個很在乎安定，在乎周圍人感受的人。」
「你希望身邊的人不受傷害，能保護他們，因此你逼迫自己擁有更強大的力量，這個想法促使著你不斷成長，最終成就了你。」
「這時候的你，善良，甚至有些傻乎乎的，雖然睚眥必報，但是卻只把獠牙對準自己的敵人。」
「可是如果換一個場景呢？」
「如果你的安定被打破會如何？」息竹直視路德，似能窺視他內心的真實。
「烏合之眾，萬年青，以及那個想要對你和麻衣下手，已經成為爛泥的無名氏…他們都是你釋放內心暴力之後抹平的。」
「當你要把內心的火釋放出來時，絕對不可能只是把一棟房子點燃，你會讓很多東西一起覆滅！」
「你知道自己的缺陷，不斷的治癒它，隨著棲島的建立，朋友的增多，你也不再懼怕內心的猛獸，徹底掌握了它…」
「可是…我依舊害怕。」
「我害怕你忍不住，控制不住那種情緒，再次變回以前的自己。」
路德依舊不解：「現在的我不再是以前那個軟弱的自己，我明白自己的缺陷，為了不傷害我最在乎的人，已經改變。」
「您明明這麼憂心，卻把柯西教到我手上？」
「因為你還有一個最大的弱點，重情義。」
息竹輕輕抱住路德。
「滴水之恩，你願意以湧泉相報，這才是很多人喜歡你的原因。」
「只有好孩子，才會有這樣的一個弱點，現在我願意給這個弱點增加多一些分量。」
「柯西將會是你們棲島的人，我的屍骨也將埋於棲島。」
「棲島安好，柯西將會在你們的教導上釋放出光彩。」
「棲島安好，我死後亦能安息。」
「路德，那些無處安放的怒火且收斂起來吧，認真把握好那個尺度，遊走在兩個聯盟之間。」
路德感受著那顆隨時可能停止跳動的心臟在距離自己極盡的距離起伏，不由得身子一顫。
他低下頭，認真地說道：「我知道您是為了我好，擔心我才會思考這麼多。」
「但是我真的不會做過火的，我從來沒把這次伽勒爾之行當做釋放內心怒火的機會，而是一場教學，讓伽勒爾聯盟當一回學生。」
「我有太多在乎的人，麻衣，灰石，希嘉娜，阿塞蘿拉…棲島上的一切都是我努力許久才能得來的，現在的我需要承擔的是島主的責任，一言一行關乎棲島未來。」
「如你所說，我成長了。」
「控制情緒早在很久之前我就能收放自如了，卡露乃這方面有一手的，她教得很好。」
「說實話，這是您第一次看錯了我，算不算是關心則亂？」路德咧嘴笑著打趣道。
凝視路德的眼睛，許久，滿臉憂慮的息竹鬆了口氣，她確信路德沒有在用漂亮話誑他。
眼前的路德真的成長了，他已經適應了新的身份，並且無縫切換。
聽見路德調侃自己，她也不惱，緩緩躺回枕頭上。
「你要讓伽勒爾聯盟當學生？」息竹不再質疑路德的話，而是細細品味了這句話，笑道，「聯盟高層哪個不是人精，你想教他們做事，是不是說太大了？」
「一點也不大。」路德自信地說道，「這次伽勒爾雖然會吃虧，但是吃虧之後，錦標賽會辦得更好。」
「你認可錦標賽這種制度？」路德試探著問道。
「不，我只是認為新鮮事物的出現是有必要的，地區大會的制度已經有數十年未有太大的改變，錦標賽作為一種全新的賽制形式，走出了新的道路，攪動了一盤死水的環境。」
「底層訓練師的收益顯而易見，各大聯盟因此提升了福利也是事實。」
「我先前擔心你還保持訓練師身份，沒有拿起島主身份，把伽勒爾聯盟當做泄憤的舞台。」
「現在看到你真的成長，我也就放心了。」
「你說要給伽勒爾聯盟高層上一課，那我便是拖著破銅爛鐵一樣的身子，也會守著直播看完。」
路德問：「即便這樣，你還要把柯西託付給我？」
「話出口，便不改。」
「若我亡故，我的骨灰，尋棲島一處風景明媚所在埋下即可。」
「活著沒有機會好好看看棲島，死了之後，我想親眼看看。」
「路德，去吧，把你想要的都贏回來。」
「讓伽勒爾聯盟感受你的強大，了解自己賽制的缺陷。」
「願紛爭止於精靈對戰，願未來不起兵戈！」