676.未來的委託（2/2）

精靈如此，人也是如此。

息竹在學生都休息之後會默默地檢查他們一天的收穫，然後就著篝火的火光把來到阿羅拉地區發生的日常記錄下來。

完成這些，她會仰望夜空將近半個小時，才鑽進帳篷里休息。

自從來到島上後，一直如此。

高度的自律的人和路德總是鬧不到一塊，就像以前的夾竹桃會覺得路德是個米蟲，混吃等死。

然而息竹不同，她並不覺得路德的生活方式有問題。

「倒不如說，像我這樣的人才奇怪。」息竹笑著評價著自己。

「你每天晚上似乎都要看著夜空發會呆，這裡的夜空和卡洛斯相比，更迷人嗎？」

息竹靠在自己的朽木妖上，搖頭：「卡洛斯是我的家鄉，在我眼中，最美的永遠是自己的家鄉。」

「路德，我很害怕啊。」息竹對著漫天的星斗，伸出了因為蒼老而滿是褶皺的手，「我害怕這一次，會和以往一樣，毫無收穫。」

「我害怕自己閉上眼的時候，究極之洞會偷偷開啟，然後悄無聲息的關閉。」

「其實我知道，以太基金會在偷偷研究開啟究極之洞的方式…」

路德靜靜地聆聽著，沒有說話。

「按理說，我們沒必要這樣大費周章地來到阿羅拉，只要等著以太基金會完善自己的計數，等著阿羅拉聯盟成立，等著以太基金會開始分享…」

「可你來了。」路德說。

息竹笑了：「因為其他人都能等，我們沒時間等了。」

「你知道你的佣金是由哪些人出的嗎？」

路德從未了解過這個問題，他和學術界一向不熟，認識的人不過山梨博士，幸子，以及大木博士他們。

「一共十五位學者，來自四個地區，每一個的年齡都在六十五歲以上。」

「其中五位身患絕症。」息竹看著路德，輕聲說道，「包括我。」

路德難以置信地看著息竹，很難想像，一個已經七旬的老人目光如此清澈，談及絕症是如此平靜，仿佛在這個病的終點等待著她的不是死亡。

「您…」

「噓。剛查出來沒多久，他們還不知道，別讓他們擔心。」息竹笑著指了指帳篷里的學生們，「不過也好，也許他們的論文會由另一個沒那麼嚴格的人接手。」

「您為什麼現在和我說這些？」路德不由得追隨著息竹的視線，望向天空。

今晚的星光璀璨，漆黑的夜空中仿佛有一條銀色河流在流動。

「即便是老人家，也會有想要傾訴的東西，這裡只有你我還醒著，忍不住啊…」

「有些話我是想無功而返再和你說的，既然都開了頭，那我就一口氣說完好了。」

息竹嘴角含笑：「如果這次無功而返，希望你以後能一直接下我們的委託…錢可能不會像這次那麼豐厚，畢竟我們也不是每一個人家底都很殷實…」

「如果以後和你合作的那個人脾氣不好，你多擔待，做研究，搞學術的，怪脾氣的人不少，但是大多都是好人。」