第六百六十八章 近在咫尺（1/2）

比爾博又沿著捷徑一連走了一個多小時，最後，在一道簡陋的石牆前面停了下來，看著周圍十分明顯的半獸人活動留下的痕跡，比爾博覺得，前面多半就是靠近半獸人的聚落了。

河床離上面的道路有好幾尺的高度，比爾博小心的四處張望了一下，找了一個比較便於翻越的地方爬了上去，結果卻驚訝的發現，前面根本不是自己預想中的半獸人聚落，而是一個由許多條山谷中的涓涓細流所匯聚成的池子，在池子的周圍，還有許多模樣古怪的動物在活動。

比爾博也是第一次知道，原來在魔多靠西邊緣的這塊瀕死大地，並沒有完全被死亡所統治，依舊許多生物依舊在此掙扎存活，過著痛苦、飽受折磨的生活。池水顯得黝黑而沉寂，看起來比摩瑞亞通道之前那個堰塞湖差不都，擔心底下會潛伏有什麼怪物的比爾博沒敢靠太近，小心翼翼的沿著邊緣繞了過去，到達了水池另一邊的峽谷中。

和之前光禿禿一片全是岩石的環境不同，峽谷里生長著一些十分低矮或者是已經變了形的樹木，灰色的雜草努力而頑強的生活在岩石之間，無數的荊棘則是四處蔓延、糾纏著岩石下少數的土地。

有些荊棘的刺又尖又利，有些則是有像爪子一樣的倒勾，去年尚未掉落的枯葉還掛在上面，在這沉默的空氣中摩擦著，不過，它們長滿了蛆蟲的花苞還正在開放，灰色、褐色或黑色的蒼蠅四處飛舞，身上還都有著像半獸人一樣的眼狀紅斑，在這些扭曲的植物之間，還有一群看上去個頭和密封差不了多少的飢餓蚊子嗡嗡盤旋著。

幸運的是，比爾博在附近找到了一些的排香草，靠著這種驅蚊效果極佳的草藥，揉搓出汁液塗抹到了衣服上，才避免了被這些飢腸轆轆的蚊子吸成人干。

峽谷並不長，短短十幾分鐘就到達了盡頭，那是一片光禿禿的斜坡，環境再次變得和之前一樣，不再有生命掙扎求生的痕跡，一片死氣沉沉，到處都是裸露的黑色岩石，像是被火燒過一樣的空曠。

比爾博在附近搜索了很久，才找到了一條可以行走的小路，然後沿著小路，一路來到了兩座山峰之間的裂隙，在穿過裂隙之後，比爾博到達了魔多的最後一條防線。

此刻，在他腳下大約一兩千米的地方，就是一片一望無際的平原，風向改從西方吹來，烏黑的雲朵往東飄，但廣大的葛哥洛斯平原上依舊只有著泛灰的微光，黑煙在地面和凹溝中穿梭，惡臭的煙霧從大地的裂隙中不停冒出。而在差不多四五十里以外的遠方，座落著這次遠征的終點，末日火山，它的四周幾乎全都是蓋滿了火山灰的醜惡地形，巨大的火山錐高聳直達天際，不停冒出黑煙的噴火口則是被烏雲所遮擋，火山的怒火暫時停歇下來，看起來像是整個處在噴發過後的餘燼之中，如同沉睡的巨獸一樣恐怖、駭人。

在火山的後方，是一片巨大的黑影，一路延伸到灰燼山脈的山腳下，黑暗的勢力似乎陷入沉思，位於高塔頂端的魔眼，也並沒有照射到這個方向。

雖然不是第一次見到這快醜惡的大地，可是比爾博還是難免充滿了驚奇和畏懼，在他和那座冒煙的火山之間，一切看來全都是末日浩劫之後的景象，那是一整片焦黑死寂的沙漠。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。