第一千兩百九十七章，馬林堡之殤（2/2）
大戰了一天一夜之後，陸行船也遇到了麻煩，遍地的菌毯使得這些戰爭機器在街道上不斷地打滑，縱使工程師如何努力過載蒸汽機也難以移動，劇毒苔蘚、菌毯和荊棘開始沿著船體蔓延，同時工程師們不甚精通和極少缺少操作陸行船經驗的問題也顯露出來了戰艦們正在不斷的經受著各種損耗：車輪一個接一個的散架，鍋爐出現了穿孔漏水，各種武器接二連三的出現故障卻無法維修。
就連黑曜石製成的撞角都在納垢的瘟疫之下逐漸溶解！
在連續的作戰之後，失去了衝擊力和速度對陸行船是致命的打擊，很快這些戰爭機器就被北佬聚攏起來圍攻，而另一邊的碼頭上，還有源源不斷的北佬在等著登陸呢！
「我們必須解救陸行船的困境！否則必敗無疑！」意識到情況極端不妙的城防司令弗朗西斯科朝著自己的副將和侍從們喊道：「我們需要援軍！巴爾韋德大公他們的私人衛隊呢？我們需要他們！他們在哪兒？」
「鐵血資本家已經帶著自己的財產和衛隊逃走啦！」副將絕望地喊道。
「什麼？？？」弗朗西斯科氣得破口大罵：「這群貪生怕死的敗類，就他們還好意思稱自己為鐵血資本家？」
「現在怎麼辦？司令？」侍從們也動搖了。
「…………」弗朗西斯科立即意識到了什麼，他知道自己活不了，他太熟悉那群「鐵血」資本家了，如果他今天能夠僥倖活下來，他將成為最大的背鍋俠和真正品嘗到那群大壕商的所謂「鐵血」是何物。
一瞬間，他下定了決心，只有死在這裡，死得乾脆，死得光榮，那群鐵血資本家才會念點舊情，他的家人和孩子才有機會活下來，於是他抽出了馬刀，大吼道：「不怕死的，給我沖！」
馬蹄聲響，只有他一個人沖向了北佬的軍陣。
剩下的人玩命地朝著東方逃走了，給再多黃金也不值得忍受北方的疾病。有一個就有第二個，有第二個就有第三個，兵敗如山倒，弗朗西斯科孤身沖入北佬軍陣中砍死了一個掠奪者和砍傷了一名混沌勇士，隨即就被拉下戰馬開膛破肚。
這一刻，馬林堡終於迎來了總崩潰，僅僅堅守了兩天一夜，這座城市就宣告了失守。
「你的僱主拋棄了你，他沒法支付給你報酬了。」大哥奧托逼退了食人魔首領哥羅布-大胃，他誘導著說道：「你沒法吃飽肚子了，你和你的戰團都會挨餓。」
「僱主，跑了？不，不，這和說好的不一樣，哥羅布還有大胃的健壯男性都能吃飽肚子，這是他們和我們說好的！」食人魔首領也意識到了什麼，它放棄了戰鬥，看著還剩下一半人的部落，一屁股坐在了地上，哭到：「哥羅布不想餓肚子。」
「我可以讓你們吃飽。」奧托哈哈大笑：「只要你們加入我們，還有接受慈父的祝福。」
「如何證明？哥羅布是聰明人，不會被騙。」食人魔首領堅持。
很快，一個混沌卵被送到了哥羅布面前，大哥奧托乾脆地說道：「這個東西怎麼樣？」
「全是肉，非常美味？我剛剛嘗了？」
「跟著我們，你們可以天天吃這個。」
「成交！」
就這樣，最後的一支還在抵抗的軍隊停止了抵抗，轉而加入了北佬的行列。
於是馬林堡陷落了，徹底陷落了。
事實上只有極少數人成功地逃出了這座城市，而他們還需要感謝兩支軍隊。
第一支軍隊是聞訊趕來的帝國援軍，阿爾德利雷爾德-馮-卡隆堡作為帝國邊防軍接到了求援之後立即率領著軍隊趕來，但他們只有800多人眾所周知，卡爾-弗朗茨幾乎帶走了瑞克領的所有常備軍和大部分行省軍，這一路人趕到之後很快白給了。
第二支軍隊是亡靈軍隊，萊彌亞姐妹會蒼白三姐妹莉莉安、薇薇安、莫莉安平時長居馬林堡，她們對北佬的到來深感憤怒，在接到死亡大軍弗拉德-馮-卡斯坦因的要求之後，率領一支東拼西湊和臨時復活的亡靈軍隊狙擊了格羅特三兄弟，這是為數不多的有力的抵抗，但這未能扭轉局勢，只是讓格羅特三兄弟不敢隨意冒進，暫時停了下來等待所有的納垢軍隊登陸。
現在，在馬林堡腐爛和散發著沖天惡臭，長滿了無數納垢花園珍稀植物的廢墟上，格羅特三兄弟開始商量下一步動向。
「我們會殺光南方毫無價值的弱者，點燃們的城市，而且還打算在他們的背後培育新的生命，把亂七八糟狂野、污穢的東西傳播到這片土地的每一個角落。」大哥奧托說道。
「是的，而且我們已經成功了，不過要警惕生者和死者的勾結，納垢在上啊，我發現他們有勾結起來的跡象。」二哥埃澤拉克說道，在不遠處，三輛已經被徹底摧毀的陸行船正在燃燒。
「必須要小心西邊的俠義症患者，他們有可能來支援帝國。」大哥奧托想起太陽王的傳說忍不住心有餘悸，但又充滿著挑戰他的期待。
「放心，他來不了了。」二哥埃澤拉克念誦著咒語：「他不會有機會了。」
烏雲密布，酸雨四濺，納垢靈在歌唱，蒼蠅和納垢蜂在馬林堡的廢墟上跳舞。
奧托一開始還不理解自己二弟的意思，但他很快明白了。
無數渾濁的淤泥和惡臭的泥漿從海面、從河面、從濕地峽灣中冒了出來，將所有的河道全部堵塞住了，沒有任何一艘船有機會通過這裡，或者是從瑞克河那裡出海了。
永世神選艾查恩早已經估計到了騎士佬想打通舊世界的大動脈。
不存在的。
布列塔尼亞的海神艦隊根本不可能通過被淤泥和泥漿徹底封死的馬林堡水道。
他們來不及的。
隨著瘟疫的繼續蔓延，每一口井，每一條小溪，每一處泉水，每一個蓄水池都開始了變異，變得渾濁、長滿了毒蘚、變得惡臭、變得劇毒無比，可怕的瘟疫正在隨著陶罐的釋放蔓延向全世界。
而這，正是屬於舊世界終焉之刻的來臨。
格羅特三兄弟和納垢的瘟疫只是開胃小菜。
…………我是開胃小菜的分割線…………
位於布列塔尼亞邊境城堡的卡拉德元帥是在馬林堡派出求援使節的五天之後，馬林堡淪陷的三天之後這才接到馬林堡的求援信。
卡拉德元帥看著馬林堡的求援信，一向以鎮定自若和性情耿直而大功無私聞名的布列塔尼亞元帥臉色變來變去，實在是不知道說些什麼。
基斯勒夫的朱可夫將軍倒是滿懷著期待，他主動上前開口相問：「我的元帥，發生什麼事了？」
卡拉德看了朱可夫一眼，基斯勒夫將軍立即做出了不好意思的表情退後，朱可夫很少服過誰，但卡拉德絕對算一個，也正因為如此，萊恩將朱可夫歸卡拉德節制。
「帝國的事為什麼總是那麼糟糕！」
卡拉德終究還是忍不住用了萊恩的名言。
「不好了！我的元帥，我的將軍！」還沒來得及討論到底發生了什麼，外面的侍從就尖叫著沖了進來：「快……快看外面！」
卡拉德和朱可夫立即走出房間，來到了城堡的射擊口。
眼前的一幕令他們感到全身發冷。
鋪天蓋地的荊棘、病態植物、蠕動的毒藤和厚厚的苔蘚，漫天的臭蟲，腐朽的大樹叉和緊纏其上的藤蔓好似並生而出一般的覆蓋著正在腐敗的大地。真菌植物從覆蓋樹林的覆蓋物中葉散般的四處叢生，並不斷噴出嗆人的孢子。半惡魔的植物依自己頻率搖動樹莖，
恐怖的景象，正在以肉眼可見的速度緩慢卻堅定地朝著布列塔尼亞的邊境蔓延而來！