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冬日的華亭山枯草連片，綠意不顯，山腰之下積雪已化，一路往上，只遇見幾位上山賞梅的雅士，看衣著都是非富即貴。

這年頭也只有這些人才有賞梅的雅興，縱使天下太平，年成日增，普通平民百姓依然忙於生計，鮮少赴這等閒雅之約。

韓硯極有分寸，一直默不吭聲地跟在葉蕭身後。

抬頭望了眼山南的梅林，葉蕭含笑起了話頭：「依你看，在此山建造書院如何？」

韓硯沉吟片刻，才道：「書院乃讀書明禮之地，選址不該太過紛擾，此處山明水秀，景致宜人，適宜在苦讀之後放鬆心情，山南梅林成片，用得好了，利於揚名，日後若有意擴張，也十分方便。」

葉蕭輕輕頷首，若有所思地繼續往山上爬，爬過一段，忽又道：「你祖籍何處？」

身後逐漸沉重的呼吸突然停頓了一瞬，過後才道：「河陽。」

此時已至山腰，再往上，積雪依舊，皚皚一片，葉蕭頓住腳步，舉目遠眺，好似不經意地說道：「河陽，我記得以韓氏聲望最隆。」

韓硯沉默片刻，話語中有些許僵硬：「下官出自河陽韓氏旁支，三年前朝廷招安，才進了如今的官署。」

葉蕭溫言安撫：「不必緊張，我看你談吐不俗，似有底蘊，才有此一問，如今新朝大定，過去的是該過去了。」

韓硯動了動唇，終是沒說什麼，交淺忌言深，兩人今日才相識，沒到那掏心掏肺的程度，更何況，這位如今官不官，民不民，他暫時摸不准該以何種心態來面對。

還是那句老話，少說多做，像他們這種投效新朝的身份尷尬之人，更該如此。

韓硯驟然沒了聲響，葉蕭也就沒有繼續糾纏此事，指點著山勢緩緩道出心中構想。

同出於舊朝世家，建築方面很多都是共通的，對於葉蕭說出來的東西，韓硯大部分都能理解，時而也能補充一些自己專業的看法，兩相揉合，言談間便將雛形定了下來。

沉浸在正事當中，時間便過得飛快。

直到北邊兒的齊雲山白馬寺敲響了晚鐘，才將兩人的神思喚回。

葉蕭看了看天色，與韓硯一道下山，許是因為方才那番沉浸式的談話，讓兩人的關係拉近了些，下山時的氛圍比先前融洽了一些。

山腳下張讓已經等急了，眼看天色不早，回宮晚了又要挨陛下訓斥，正猶豫著是否上山尋人，便見那兩個身影一前一後下了山來，忙趕車迎過去。

「咱家正想著上山去尋兩位，可巧就回了。」話語中的急切關懷體現得恰到好處。

韓硯先前得了長官指點，知曉這位趕車人原是當今陛下跟前最得用的大內侍，此時也不敢造次，主動道：「寒舍正在城西，離西華門不遠，下官自己回去便是，不勞相送。」