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病人推出胃鏡室的當晚就出現了發熱寒戰等症狀，家屬四處打聽，一口咬定術後感染的源頭就是那根滯留在胃裡的橡膠管。醫院馬上安排老太太轉去感染科繼續治療，如今情況不知如何了。

查房時嚴奚如向蔣主任打聽這件事。蔣一刀搖頭：「不太樂觀，那病人老肺病，感染之後又出現誤吸, 肺炎一直控制不下來了，昨天晚上就轉到ICU去了，上了亞胺培南體溫還是沒下來。那些家屬現在就在ICU門口盯著, 連老太太的女婿都來了……」蔣一刀戛然而止，不再多說了。

嚴奚如皺眉：「可這也不能就一口咬定是胃管造成的感染，老太太慢阻肺那麼多年，一直用著無創呼吸機，是本身肺里的問題也說不好。」

蔣一刀不讓他再討論，嚴肅道，「這件事我來處理，你別管了，讓底下的醫生也別打聽。」

江簡起初說得嚇人，但不關他事，仍是看熱鬧心態：「老大少操心，他們組的人說了，最近血管外科前主任去的那個醫院一直想挖廖思君過去。這次要是他在桐山呆不下去了，拍拍屁股走人就是，在私立醫院哪還用給病人提鞋。」

嚴奚如沉思著：「……要是真的一起走就好了，如今這情況，怕是想走都走不了了。」

畢竟同窗之誼深厚，他擔心的同時又想事到如今，少一句關心少一份添亂，只盼是虛驚一場。

出差回來第二日，嚴奚如在家安分待了一天，偷閒學少年，坐菜院裡看雲淡風輕。

沈枝喝完茶回來撞見兒子蹲在牆邊鋤草，多麼不和諧的畫面，「你一天不休息也不跑去聽戲，蹲在這裡給我翻地？」

「我拔菜呢。」嚴奚如撣了撣土灰站起來，手上提著兩顆丕藍，一大一小，「媽，燉了他們。」

沈枝擅長一道丕藍燉排骨，是娘家帶來的手藝，素來受嚴奚如捧場。先拿桂皮八角放在鍋中煸香，再放排骨和丕藍一起燉出水。嚴奚如靠在門口看她動作熟練，不讓自己插手。就是為了給他種這幾顆丕藍，沈枝才拓寬了花園做菜圃，養了一院的瓜菜。

他沒有徵兆地開口：「媽，你覺得當我媽，好當嗎？」

沈枝古怪看他：「好不好我都當了這麼多年，現在才後悔給我惹的那些事，也晚了。」

嚴成松的工作應接不暇，這兒子差不多是她一個人帶大。嚴奚如又不是什麼懂事的小孩，惹的麻煩不少，小到滋事挑釁氣老師，大到傷筋動骨請家長，後來到了快小學畢業，開了情竇，忽然乖巧了。但乖巧的對象不是他媽，是隔壁班的小班長，沈枝寧願他這情竇閉死算了。

嚴奚如追問：「那我初中的時候回來和你誇我一起打籃球的男生長得好看，你什麼想法，想揍我嗎？」

「要聽實話？是想的。但也不用我動手，後來你不是照樣和人打了幾架就絕交了，小孩子家家的又在青春期，我不覺得有怎麼樣。」沈枝關小了灶火，轉頭看他，「我那時候擔心的是，你爸要知道你這些奇奇怪怪的想法，真的當時就會把你送出國關著念書。」