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林晉桓見延清沉默了太久，抬手握拳抵在唇邊輕輕咳了一聲。延清回過神，如夢初醒般說道：「是，就在明年。」

「祭品…就是開雲寺里那些，都備齊了嗎？」林晉桓問。

延清如實告知：「男孩差三百人左右，女孩還差兩百餘人，需得在今年年底備齊才能確保萬無一失。」

「唔…」林晉桓沉吟了片刻，似乎像是在想什麼合適的說辭。片刻之後他開口道：「這事真的別無他法？」

延清無奈地嘆了口氣，說道：「關於這點我想你應該比我更清楚。」他雖是林朝最信任的弟子，但林晉桓才是林朝的親骨肉，他的血里同林朝一樣流淌著詛咒般的七邪之力。沒有人比他們更能體會這股力量的強大，也沒有人能比他們明白伴隨著這強大力量的是什麼樣的折磨。

延清畢竟從小和林晉桓一處長大，就算林晉桓長大之後對七方邪神一事絕口不提，他依然明白林晉桓心裡的想法。延清苦口婆心地對林晉桓說道：「鎮守七方邪神本就是九天門背負的宿命。你要想清楚，若大祭出了任何閃失，七方邪神失守，危及的可不是三千條人命的事，而是整個九州大地生靈塗炭。孰輕孰重，你應已能分辨。」

「九天門能傳到你這一代，不過是因為每一位先祖都做了相同的選擇。九天門應七邪之力而生，二者此消彼長，共生共存。九天門世世代代鎮守七方邪神，背負天下罵名。但也獲得了超乎凡人的力量，這本身沒有什麼不公平。」

這時門外婷婷飄來了來了一個鵝黃色的身影，是門主身邊的汀蘭姑娘。延清知道門主已在等候，不便再耽擱了。他朝汀蘭微微頷了頷首，站起來重新捧起文書。

「門主老了，這將也會是你要面臨的選擇。晉桓，你要明白，人都有私心，想活著並沒有什麼錯。」延清臨走前留下這句話，就隨著汀蘭離開了。

延清走在路上時心裡在想，今日他之所以老調重彈和林晉桓說這些事，不過是他出於私心所做的最後一次嘗試。延清的心裡其實一直明白，林晉桓早就選好了答案。

薛遙隨著汀蘭走進六相宮，他手裡拿著一隻白玉的匣子。

六相宮是九天門歷代門主居住的宮殿，修建在迦樓山頂上最高的一處地方，瑰麗的宮宇在山巔拔地而起，莊嚴肅穆，遠遠就給人一種撲面而來的壓迫感。

薛遙在汀蘭的指引下穿過一間又一間空曠的宮室。九天門家大業大，門人眾多，六相宮中的人手卻並不多，一路走來未見一個人影。白玉雕成的香爐內燃著安息香，輕煙裊裊騰起，散發著幽幽冷香。輕薄的素紗從五丈高的房樑上垂落下來，隨著薛遙經過帶起的氣息輕輕晃動。

門廊外照進來陽光仿佛都失去了溫度，整個六相宮沉浸在一片冰冷的死寂中，周遭除了汀蘭身上的佩環叮咚，再也尋不著一絲活人的氣息。