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關好窗戶，許喬轉過身，對上管潮生的視線。

他說：「我是你處心積慮想要對付的攝政王。」

許喬怔了一下。

他是攝政王……沒錯，第一個世界裡自己耗費了十餘年時光潛伏青樓，想要扳倒的攝政王。

隨即意識到管潮生更深層的意思，許喬腳步停在原地。

他的意思是——他最初的身份不是現在的管潮生，而是青樓那本書里的攝政王。和自己穿書過去不同，這個人，原本就是書里的人物。

許喬因為這個認知，眉頭緊蹙在一起。

他原本以為管潮生和自己一樣。

管潮生又問：「為什麼，費盡心機，接近我，讓我愛上你。」

已經脫離了穿書世界，將原因告訴他也沒有什麼了。許喬沉默了一下，答道：「因為世界意志下達的任務。」

世界意志，任務。

管潮生咀嚼著這兩個詞，輕輕笑了：「所以你本意並不想那麼對我，只是因為任務，不得不這麼做，是嗎？」

他的聲音裡帶著期待。那遲滯的眼眸轉動看過來，恍惚間藏著幾分脆弱的懇求。

許喬捏緊了手指。

那是他穿書的第一個世界。他進入那個身體時一片茫然，以幼兒身份，和身體的父母相處了幾日溫存，漸漸接受了穿書事實，接受了對他疼愛有加的父母、兄長。

只是母慈子孝、兄友弟恭的日子過了一年，就被攝政王害得家破人亡。

這個時候，世界意志才下達了接近攝政王的任務。

而即便沒有任務要求，他也會想方設法去為父母家人報仇的，世界意志只是明確了他報仇的方向和手段。

許喬沒有說話，管潮生在他的沉默中明白了。

他慘笑一聲：「你走吧。」

說著又劇烈咳嗽起來，這一次咳嗽像是要把內臟都咳出來一般，肺部發出拉風箱一般的赫赫聲。

動靜大得讓守在外頭的管菡推門而入，急匆匆跑過來順著他背：「哥，哥！」

許喬看著他這個樣子，抿了抿唇。

過了很久咳嗽聲才平復下來。管菡拿過乾淨的手帕替他擦了擦嘴角，看到手帕上沾著的血點時眼圈一紅。

「哥，我叫醫生。」說著，管菡伸手按下呼叫鈴。

管潮生沒有理她，眼神都有些渙散了，自顧自說道：「我並沒有把你當個玩意兒看待。」

「哥？」管菡不解，一時間不知道他是在對誰說話。

「朝廷中勢力紛繁錯雜，我若對你好，有心人便會利用你來牽制我。」

「我只能像對個玩物一樣對待你，心情好了賞些珠寶玉石，心情差了動輒辱罵踐踏，冷眼看人輕薄侮辱你。」