第五十六章 共勉（2/2）

吳學諭自然是謙讓笑道：「還是大人先講吧！」

趙知縣也沒有推讓，點了點頭，但他依然沒有立刻講述自己當年鄉試的經歷，而是掃了一眼張進等人，最後看向後排的劉文才等五位年輕秀才，笑問道：「你們幾個可有參加過鄉試的？覺得鄉試如何？」

聽問，劉文才、秦原、王宣等人面面相覷，然後那劉文才起身苦笑著回答道：「回大人，學生倒是參加過一次鄉試，至於鄉試如何，學生只能說一個字，那就是難！」

「嗯！你坐下吧！」趙知縣輕頜首，示意讓劉文才坐下之後，他就接著道，「正如劉文才所說，這鄉試就一個字難！尤其是對於我們這文風鼎盛的江南來說，比之北方，更是難上加難！」

「諸位，我說的難可不是指科舉考題難，而是想要中舉難！為什麼這麼說呢？因為每三年的鄉試中舉的只有二三十人，甚至是一二十人，可每次每個州府考鄉試的秀才有多少呢？成百上千啊！從成百上千的秀才裡面選出一二十，二三十人來，這樣中舉的機率有多微渺，就不言自明了！」

「所以說，鄉試難！難的不是考題，而是中舉！」

眾人聞言，先是面面相覷，隨即瞬間就嗡嗡嗡地熱烈討論了起來，對於趙知縣這話，參加過科舉的劉文才是深有感觸的，而還沒參加過鄉試的人則是向劉文才打聽，至於張進這些童子試都沒過的學生則不過是討論著湊熱鬧而已。

趙知縣等眾人討論組一會兒，聲音漸漸小了起來，他才繼續道：「當然，不管鄉試有多難！我們既然是讀書人，走上科舉之道，自然是要迎難而上的！現在我就來說說當年我考鄉試的經歷！」

眾人聞言，瞬間又是安靜了下來，豎起耳朵聽了起來，趙知縣也沒再多說什麼，將自己當年參加鄉試的經歷緩緩道來。

趙知縣說完，接著吳學諭也把自己鄉試的經歷講述了一遍，兩位大人說完之後，張進等學生又是討論了許多，在不知不覺間這太陽已是緩緩西沉了，這一天就在這種熱烈討論的氣氛中過去。

趙知縣看了看西沉的夕陽，就抬手壓了壓，讓眾人安靜了下來，然後道：「諸位，科舉很難，對大多數讀書人來說，這條道路都是極為坎坷不平的，有的人考了一輩子科舉，卻還只是個老童生，一輩子沒通過童子試，這不禁讓人感到悲涼！」

「可也有的人，少年時就能中舉中進士，在朝廷百餘年科舉考試中，不乏就有十七八歲就金榜題名中進士的神童天才，名噪一時！」

「但是，我最後要告訴諸位的是，這科舉之路是順暢也好，艱難也罷，身為讀書人，只能走下去！明年就是童子試，後年又有鄉試，在座諸位都是打算要下場的，那在此我與諸位共勉，望諸位在接下來的科舉能夠一路順風！」

「好了，天色也不早了，今天就到這裡吧！散了吧！」

說完，這趙知縣又是極為瀟灑地起身離開，這第二次聚會也就此結束了。

接下來三個月，除了過年之時，他們這些人沒來這縣衙一聚，其餘時候，每半個月都來縣衙一聚，或探討交流，或趙知縣和吳學諭出題，他們練習破題做文，再各自交流品評一番，在這樣的氛圍薰陶下，張進等人自然又都有些進步了。

不知不覺間，三個月之後，秋冬季節就過去了，來年的春天來了，太陽高照，冰雪消融，燕子銜泥報春，溫暖的春風吹過，嫩綠的小草露出頭來，麻雀在屋檐上樹梢上嘰嘰喳喳地叫著，柳樹也是發出了新的翠綠枝芽來等等，萬物復甦，春天又來了。

而春天的腳步臨近，對於張進、方志遠、朱元旦、董元禮等人來說，也意味著他們就真的將要下場了。